解放前，以刘桂棠（又名刘黑七）为首的土匪武装是山东南部地区最为作恶多端、对人民危害最大的反动势力，号称“民国第一巨匪”。此人反复无常，先后投靠过孙美瑶、张宗昌、韩复榘、阎锡山、张学良等势力，最后投降了日本鬼子，做了铁杆汉奸，曾屠杀无辜百姓20多万。鲜为人知，这个横行北方29年、被称为“混世魔王”的万恶匪首，最终却死在他最心爱也最漂亮的七姨太手里。
刘桂棠的七姨太名叫苏倩，1921出生在山东省平度县一个破落地主家庭。她幼年丧父，家中只有祖母、母亲和苏倩三口人，都是干不了重活的女人，日子过得很艰难。
不过，其母思想比较开化，想方设法弄点钱让苏倩读书，女孩子读书，这在当时是很少见的。
1939年8月放秋假，苏倩回到家中帮助母亲搞秋收秋种。谁知就在此时，刘桂棠率领他的土匪部队从掖县开到平度县城。
刘匪看到苏倩家的院子比较宽敞，就把司令部设在她家。刘桂棠住在棠屋里，这样可把苏倩娘吓坏了，她最担心的就是已经出落得如花似玉的女儿有个好歹。情急之下，她就把苏倩藏到阁楼上一个放杂物的旮旯里。
本想暂时躲一躲，不料刘桂棠一住下就没头了。一两天不吃饭还能坚持一下，时间一长可就受不了。苏倩娘装着到楼上找东西，偷偷给苏倩送吃的。这事没过几天就被刘桂棠的一个副官发现了，马上叫来七八个土匪把苏倩抓起来。
苏倩当时年仅18岁，生性胆小，也从未出过远门。土匪抢苏倩时，苏倩吓得昏过去，醒来时哭成泪人，全家人也哭得死去活来。
刘桂棠把苏倩弄到手，专门安排了四五个土匪看着苏倩。过了一段时间，刘桂棠看苏倩情绪稍安定后，就逼着苏倩和他结婚，但苏倩宁死不从。刘桂棠也无奈，因为他舍不得丢弃这个貌若天仙又识文断字的美女，非但不打骂她，每次见面还是面带笑容，问寒问暖。就这样，苏倩被软禁长达半年之久。
后来，刘桂棠生了一计，让看管苏倩的士兵称呼苏倩刘太太。听到有人这样称呼时，苏倩便大声怒骂。不过，事后一细想：骂了半天，累得要命，气得要死，这顶什么用呢？刘桂棠人多势大，自己一个女孩子家在他手里，根本无力反抗。跑是跑不掉，哭闹他不管，心急没有用，后来苏倩的性子也就磨下来了。
一次，刘桂棠对苏倩说：“你来此处已半年有余，外人都知道你是‘刘太太’、‘刘夫人’，即使我们不同居，外人也是不会相信的。希望你不要再固执下去啦！”并说只要苏倩和她结婚，提什么条件他都答应。
苏倩当时心情复杂，思想斗争激烈。她心想：如果自己和他结婚，臭名远扬，众人唾弃，她这一辈子就全完了。但转念一想，自己已经被这帮土匪刘捉来半年了，谁还相信自己是一个清白少女呢？只怕跳进黄河也洗不清。长期这样下去也不是个办法，只有先来个“兔在虎穴暂栖身”。眼下实在无法，最后也只好答应了。
不过，苏倩提出三个条件，说如果刘桂棠不同意，就宁死不嫁。这三个条件是：一、不再污辱、调戏妇女；二、不再欺压坑害穷人百姓；三、从此不再当土匪，弃恶从善走正道。
刘听了大发雷霆说：“你这不是提条件，而是故意刁难我，要我的命！”
苏倩寸步不让地说：“三个条件缺一不可，否则休想和我结婚。”刘桂棠是个喜怒无常的人，听了这番斩钉截铁的回答，再看看她执意不肯的样子，也只好答应了苏倩提出的条件。就这样，苏倩成了刘桂棠的七姨太。
刘桂棠这个人虽然性格粗暴，心肠狠毒，但对苏倩是百依百顺，言听计从，很少驳苏倩的面子。苏倩便常常利用这点，为穷苦百姓做点好事。只要苏倩听说或见到刘匪捉拿的老百姓，便要求刘匪把他们放了。
当然了，苏倩所提的第三个条件没法实现，不让刘桂棠当土匪他是无论如何做不到。
慢慢地，苏倩也就对刘桂棠各方面的情况都了如指掌了。
刘桂棠，1892年生于山东费县铜石镇。他幼时家里很穷，日子过得很苦。1915年，他实在熬不下去了，便打着“打富济贫”的旗号，开始网罗人马。他伙同当地流氓地痞，共计八人盟誓结拜，刘桂棠排行第七，因他肤色黝黑，又心毒手狠、凶恶残暴，因此又被人称为“刘黑七”。
刘桂棠是个典型的色魔，他每到一处，就糟蹋妇女，相貌好的、中他意的，就强占为姨太太。据说，被他糟蹋的妇女多达数百人。
刘桂棠虽然没文化、不识字，但因走南闯北，与官府上层接触频繁，与土匪头子、地痞流氓共事也不少，所以养成了事事玩心眼、处处用计谋、时时耍手段的伎俩。
刘桂棠虽然对苏倩百依百顺，但苏倩始终对他所做过的种种恶行深感不齿，尤其是两次投降日寇的做法更是切齿痛恨。她多次亲眼见到刘桂棠充当日本侵略者的刽子手，祸害中国老百姓，就暗暗下定决心，要寻机为民除害。
机会终于来了，1943年11月，苏倩得知八路军鲁南军区政委罗荣桓率领的部队要来攻打刘桂棠，心里非常高兴。她知道，自己一个弱女子，要对付刘桂棠必须动动脑筋，便从与自己关系特别好的药铺老板娘偷偷弄了点无色无闻的泻药藏在身边。
刘桂棠匪部与八路军交过几次手，都被打得落花流水。刘桂棠心知不妙，但在一天夜里安排了五六个替身，准备趁着月黑风高来个金蝉脱壳。
苏倩装作不知道这件事，吩咐厨房做了几个好菜，偷偷下了泻药，然后亲自端去给刘桂棠，劝他说吃饱了好与“共匪”作战。
刘桂棠见以往对自己不冷不热的七姨太这么殷勤，虽然有些奇怪，却自忖她一向柔弱，并没放在心上，或者又因为打算独自潜逃，心下有些不舍，便乖乖地把那掺着泻药的饭菜吃了下去。
苏倩眼见得计，便偷偷在僻静处躲了起来。刘桂棠忙于安排出逃路线，也无心看管她。过了没多久，泻药便起作用了，把刘桂棠泻得浑身无力，但此时八路军山东纵队2旅老3团和115师的老5团已经打过来了。刘桂棠无奈，只得拖着虚弱不堪的身体，匆匆只身逃窜，因为大泻之后腿脚发软根本跑不动，被追上来的一名八路军战士一枪击中头部，当时就一命呜呼。他无论如何都想不到，自己竟死在最心爱、看上去也最柔弱的七姨太苏倩手里。
紧接着，残部1000多名匪徒都做了八路军的俘虏，匪巢内包括苏倩在内的500多名被劫持妇女也被八路军全部解救出来。
从1939年苏倩被刘桂棠抢走，到这个土匪头子1943年被歼，历时4年多。从此，苏倩又重新回到人民的怀抱。1944年，苏倩光荣入党。此后，转战南北，为革命的胜利做出了积极贡献。
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