建善寺，位于福建省霞浦县松港街道东关坛基里76号。该寺始建于南齐永明元年（公元483年），至今有一千五百多年的历史了，是福建省现存年代最久远的古刹。该寺原名建福斋，旧址在温麻（今为霞浦县）县治之安东乡，安民里大葛洪岭之北，黄沙（今霞浦沙江镇沙塘村）之南。于景云二年（公元711年），随县治所迁至今址，改名为“建善寺”。
据民国版《霞浦县志》、《沩仰宗初祖灵祐》及寺志等相关资料记载，建善寺自从于南齐永明元年（公元483年）建成后，历经360多年，香火旺盛，但在会昌五年（公元845年），因唐武宗皇帝实行废佛政策之时被废。在唐大中四年（公元850年），因宣宗皇帝李忱赐寺额匾曰：“大中建善”，并下诏书令地方政府帮助重建寺院，香火再度旺盛。
唐未景福年间（公元892—893年）在寺西边创建大沩院。北宋建隆初（公元960年）重修；时至宋元丰元年（公元1078年）由进士陈襄为首事重建；元朝元统年间（公元1333—1334年）再次重建；明洪武年间（1368年—1398年）又重修；嘉靖十四年（公元1535年）大修；到了明朝嘉靖三十八年乙未（公元1559年）三月二十八日，因倭寇之患而毁之。隆庆元年（公元1567年）重建；康熙十年（公元1671年），总兵吴万福和知州黄鼎俩再次携手扩建。乾隆九年（公元1744年），寺僧云庵重修；乾隆二十八年（公元1743年）十月，僧云庵再度修葺；民国六年（公元1917年），寺住持、寺僧碧松进行重修。公元1951年，建善寺被挪作他用，先后被用作儿童教养院、县纺织厂、农具厂、酱油厂、工艺贝雕厂和军队驻地。1981年被县人民政府公布为县级文物保单位。1983年，落实宗教政策后，寺产归还县佛教会，因此，千年的弘法道场再次恢复。
纵观历史，建善寺历经沧桑，虽几度兴衰，但在历史的长河中，积淀了深厚的历史文化，下面小编为大家简单地分享一下吧！
一、神奇的沩仰宗始祖灵祐禅师的传说
1、沩仰宗始祖灵祐禅师的祝发道场。
据民国十八年版《霞浦县志·杂录》第434页记载：“……老僧为言：寺为唐灵祐禅师祝发地。”而对于灵禅师的传略，在坊间众多，但大致内容相同，下面小编简述如下：
相传在唐代宗大厝年间（公元781年）。有一天，在福建省长溪县（今霞浦）南乡四门桥石坝塘村的天上出现奇彩云景，传来悦耳的仙乐。全村的人为之哗然，彩云间现出宾国老者，指着一个赵姓男童说：“这一位赵男童，原是佛之真子，他将来必能光大佛门，诸位善信必须善予护持”。言罢，拂袖而去……，从此，大街小巷议论纷纷，大家坚信不疑。四年后，即贞元元年（公元785年），这个赵姓童子，年方15岁，别了父母，扎髻发，穿褐衣。皈依于建善寺法常（法恒）律师，剃发出家了，法恒律师替他起名为“灵祐”。入寺后，他刻苦学习律乘，前后三载余，勇猛精进，深得师父器重。
2、灵祐在百丈怀海的教诲下，佛学大进。
时至唐德宗贞元年（公元789年），灵祐时年十八岁，在法恒律师的举荐下，别师赴钱唐县（今杭州）龙兴寺，受具足戒，并广习大乘、小乘经律共五年之久。学成后，他为了求佛学真谛又入天台山国清寺，在途中巧遇寒山寺寒山和尚，并获其指点：“千山万水，遇潭即止，获无价宝，赈恤诸子”。灵祐遵其嘱，顺途而念，端坐而思。为了能早日找到潭址，灵祐又别了天台山，西行入江西境内泐潭（今南昌），他想起寒山所言，就上大雄参谒百丈怀海禅师，怀海一见准许他入室。在怀海的精心教诲下，灵祐大彻大悟，自此佛学大进。
3、灵祐被选为沩山开法住持。唐元和未（公元820年），有司马头陀自湘来大雄峰，对百丈怀海禅师道：“湖南有一大沩山，是一千五百善知识者，所居之处”。怀海召众僧，指廊下净盆道：“这只净盆不许唤作净盆，你又唤作什么呢？谁语出格，选为沩山开法住持”。而此时，灵祐随怀海禅师已十几年了，善解怀海深邃的禅机，见首座等人所言不合师意，就一言不发，上前一脚踢翻净盆，扬长而去。当时，怀海禅师和司马头陀大喜，就这样选定了灵祐为沩山开法住持。灵祐承师命，赴沩山开法。初时沩山噃木穹谷，老虎群居，人不敢入，灵祐至此，结茅为庵，自修苦行，先后五七载，一直没有人敢上山来。没有信众，如何弘法？故灵祐跑至山口，对着一群猛虎道：“吾对此山若有缘，汝等各自散去！若无缘，吾任汝吞噬”。言罢，老虎四散无踪。于是，感动一方，出钱出力，建寺弘法，禅学辐辏，世称沩仰宗。
唐大中七年正月九日，灵祐在堂上说法后，召弟子说：“老僧百年后便到这沩山下农家里去做一头水牯牛”。灵祐跏跌而坐，怡然而寂。寿年八十三岁，弘法四十余载，受其教化者不可胜数，门下得法弟子仰山慧寂等四十余人。灵祐所创立的“沩仰宗”是中国佛教禅宗五家中最早的一宗。
二、丰富的历史文物。
历史文物有：该寺的地藏王殿左侧，至今还留存着，灵祐祖师坐禅灵石，并建起“灵石亭”。还保存着唐宋时代复盘莲花柱础石14个，明、清时代的钟鼓楼，千年活化石银杏，木棉树，清乾隆福宁郡守李拔题书石匾“春满南天”和一对“比礼比乐，序宾序贤”从福宁府衙移来的方形石屏等。
三、浓厚的历史文化。
1、寺联：1937年该寺住持释碧松法师撰写寺门对联曰：“狮窟震玄风，教普闽峰，灯传沩水；鹫峰承法脉，山开齐代，地辟南天”。山门对联横匾：“华峰秀谷”由原福建省宗教局局长余险峰题写。山门中柱对联曰：“凛凛宗风往昔灯传沩水；欣欣气象于今春满南天”，为著名画家、当代中国十大花鸟画家之一、福州画院原院长郑乃珖先生所题写；原国务院秘书长杜星垣题写“古刹逢春”四个大红字，更为醒目，还有寺名“建善寺”三字是由原全国佛教协会会长赵朴初所题；边柱刻有：“空海法师远帆扬胜地；建善古寺紫气满山门”，是由霞浦籍哈尔滨师范大学考古学家、书法家教授游寿题书。山门背面横额：“春涌长溪”是由福州市书法家郑鸿翔先生题写；中柱对联由霞浦长溪诗社孔庆洛先生所撰写，联曰：“寺建南齐此日闽疆称最古；经传般若千年海域祷长安”。边柱联为福建省书法家协会驻会副会长兼秘书长方松峰先生所撰写，联曰：“万壑松涛连海气，千年古寺放佛光”。在寺门内侧还有游寿书写的楹联：月灿榕林围一谷；波摇松岛应诸天”。
2、历代文人墨客的赞美诗。
《过建善寺》
——清郡守·李拔
初夏巡农至，停骖访华城。
松烟山灶冷，香火佛床清。
古道留仙迹，疏钟动客情。
谁当醒午梦，来听说禅声。
《建善寺》
——明御史·聂豹
隼鸣偶过菩提境，释子仓皇乱打钟。
芹煮斋厨方午日，苔生觉殿自春风。
岭边松树云屯绿，竹外桃花日放红。
运水搬柴皆色相，梵王何事只谈空。
《建善禅寺》
——明训导·闵文振
万点苔痕一径青，入空台殿倚云屏。
鸟歌树底僧来歇，犬睡松根客到醒。
唐骨已销韩氏表，秦灰不到梵王经。
登游莫漫伤今古，且诵留题带酒听。
《建善寺》
——现代·孔庆荣
华峰山下呗音频，千载禅林四季新。
春满南天扬广宇，大中建善誉全闽。
宋时莲础今犹在，唐式钟楼别有神。
昔日扶桑来空海，今朝常迓八方宾。
《建善古刹换新春》
——现代·释青光
长溪浩荡水流东，却向沩山树一宗。
千五一年光祖德，重兴古刹祝华峰。
《建善寺灵祐禅师堂》
——现代·张景骞
七年面壁上沩山，虎豹豺狼点等闲。
祝发华峰留胜迹，蒲团石畔水潺潺。
如今，建善本寺宇依山而建，错落有致，主体建筑坐北朝南，依次为天王殿、大雄宝殿、观音阁，先后兴建了双侧长廊、灵祐祖师殿、地藏王菩萨殿、灵石亭、接待室、僧寮、六和楼等殿阁楼宇，使弘法设施更加完善，是四方善男信女理想的敬仰祖地。
相传在唐贞元二十年（公元804年），日本高僧空海大师随第十七次遣唐使船漂流于赤岸以南海口，在霞浦滞留期间，曾到建善寺朝拜之故。因此，自从1984年以来，先后接待了日本高野山真言宗访中团数十次，访问团前往赤岸朝圣时，都在建善寺举行纪念法事活动。因此，该寺不仅是旅游爱好者观光揽胜的胜地，而且已成为中日佛教文化交流活动的主要场所。
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