张果老是中国古代神话传说八仙之一，在中国民间有广泛影响，并且，他是一位真实的历史人物。张果老又名张果，本为甘肃两当的道人，号通玄先生。张果老的故事最早记载于《明皇杂录》之中，新旧《唐书》也在方技类记载有《张果传》。
记载说：“张果老经常隐居于山，自己说生于许久之前，在唐武则天时他就已经百岁了。武则天听说之后，便对这个人十分好奇，让人去请他见一见，他并不想见，于是，躺在庙前装死，尸体在庙前已经慢慢腐烂并且发出了恶臭，来请的使者只能回去了。但是，后来又有人见到他居住在山里，十分的悠闲自在。”
据张果老自称，他是帝尧时代的侍中，到唐初，已活了3000多岁。可以说，张果老的传说在全国到处都在传扬，说到其年龄时，多是吹嘘到了与天同寿的地步了，那么，作为历史上确有其人张果老到底活了多少岁呢？通过史料分析，当在140岁左右。
张果老有一个坐骑，是一只白驴。他常常倒坐在驴的身上，驴嘚嘚的走着，他倒坐着拿着书，仿佛忘身于世间。休息的时候那驴则变为一张纸，张果老将驴折叠起来，放到巾箱里。众人见到，觉得十分神奇，就这样，一传百，百传千，张果老的名声很快被传到了万里之外。
在《唐书》的记载中，确实是有张果老这个人的。这人本来是江湖术士，但是，因为他的事迹十分神奇，民间口口相传，最终，他就成为了大家口中的神仙。唐玄宗也曾数次召见他，想要知道长生不老的法子。
但是，唐玄宗见到张果老皮肤松弛，头发稀疏，牙齿只有几颗，便问道：“你不是已经得道成仙了吗，为什么还是这么老态龙钟的呢？”张果老笑了笑道：“我的年龄大了，又没什么好依仗的变换之术，所以，只能是这个样子了。但是，我若是把牙齿击落，头发拔了，不就会长出来新的吗？”
说罢，他就当堂敲掉了牙齿，唐玄宗吓的让人扶他去休息，再次回到大殿的时候，果然焕然一新，看起来像青年的样子。大家都觉得十分惊叹，求教这返老还童的秘诀，张果老只是微微的笑，摆手拒绝了。
他的坐骑倒是值得一提的，那只白驴不喝水，不吃食，走路像风一样。行了一天的路，到了晚上，张果老拍一下那只驴的头，原本是活生生的驴突然变成了一张纸，随即被放到那巾箱中。到了第二天，张果老把它从巾箱中拿出来，轻轻吹一口气，那驴又活生生的站在张果老面前。
但是，传闻在这之前，张果老所骑的驴并不是纸驴，而是一只有血有肉的真驴。
那时候，张果老骑着驴一路传经，路过一个寺庙，寺庙里有七十八位和尚。到了饭点，寺庙敲起了钟，张果老便进入寺庙去吃饭，日日如此。老和尚倒是豁达，想着也不会少这一口吃的。可是，那些小和尚们就不乐意了，张果老又不劳动，只是听到钟响就来混饭吃，实在可恶。
于是，他们便把张果老所骑的那只驴杀了。张果老也不恼怒，只是看着那驴皮，轻轻吹了一口气，那只驴又站了起来。之后，张果老又把驴肉剁成了一块一块的，洒到了寺庙的荒凉之地，顷刻间，此地长成了茂密的树林，随即，他就骑着那只驴优哉游哉的走了。
其实，张果老一直有一个让人疑惑的地方，就是他总是倒着骑驴。古时有诗赞张果老：“举世多少人，无如这老汉；不是倒骑驴，万事回头看。”然而，关于张果老倒着骑驴的问题，倒是有一个传说可以解答。
那时候有一个匠人名叫鲁班，是难得的能工巧匠，张果老听闻鲁班建造了一座赵州桥，而且，来来往往的人都夸赞，于是，心里十分好奇。之后，张果老跑到了鲁班建造的那座桥前，见这座桥建造的果然十分漂亮大气。鲁班在一旁与张果老交谈，态度也十分谦恭有礼。
此时，张果老怕鲁班内心骄傲，以后的技艺不进反退，于是，便说：“你这座桥看着确实十分不错，但是，不知道能不能经受住我和我的驴在这里过一趟。”鲁班不以为然：“这桥上来来往往这么多人，怎么可能经受不住你和一头驴？”
张果老便接着说：“不如我们打一个赌。”鲁班疑惑问道：“何赌？”张果老继续说到：“若这座桥能经受的住我和我的驴，从下桥之后，我便倒着骑驴。若经受不住，你就不能再称自己是‘天下匠师’，以后还要隐姓埋名，不在做与这有关的东西。”鲁班胸有成竹的答应了。
张果老在上桥之前，偷偷的施了法术，将星河和大山偷偷装进了袖子里。优哉游哉的骑着驴上桥了，小毛驴被压的呼哧呼哧直喘粗气，那桥做工再好也经不住这日月星河之力，还没走两步，便被压的咯吱咯吱响，又走了两步，桥身似有断裂之势。
鲁班一看不好，于是，跳下河去，两手举起用了全身的力气顶住了桥身，这才保住了桥没让它断裂。张果老看鲁班有实力人也十分谦虚，便乐呵呵的一笑，倒着骑驴离开了。
当然，还有一种说法，就是：张果老之说以倒骑驴是因为他觉得，正着走的时候自己的背对着后面人的正面，不礼貌、别人的背对着自己的正面，太吃亏；而倒着走的时候自己的正面对着别人的正面，表示礼貌，别人的背对着自己的背，这样的话很公平。
『《邢台县志》、《张果传》、《明皇杂录》』
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