眾所周知，日本是一個很缺資源的國家，這也是它在二十世紀初期走向瘋狂擴張道路的一個重要原因。然而，打仗還是需要資源，所以長期以來，日本都是從歐洲進口優質的礦石。從歷史書上我們可以得知日本的野心一日比一日大，發動戰爭的次數也愈來愈多，但這都是需要以大量的資源作為基礎的。
幾十年下來，日本人在資源進口上花費的錢財愈來愈多，久而久之，國庫都幾乎快要被掏空了，日本的軍方對此深以為憂。
那個時候的老天似乎頗不長眼，日本人缺什麼他就給他們什麼。二十世紀初，日本與沙皇俄國發動了爭奪中國東北的戰爭，結果日本人誤打誤撞，竟然在打仗的時候，發現了當地磁場有異象，所以起了疑心，事後一挖掘，果然找到了大量適合於軍事用途的鐵礦，後來日本人講這件事情當做了“天佑大和”的有力佐證，並且廣為傳播，間接刺激了日本帝國主義的擴張。
1904年，日本與沙俄軍隊在弓長嶺地區發生激戰。舉世皆知沙俄雖然是一個較為落後的西方國家——這個國家雖然一直把自己當做歐洲的文明國家，但是像英國、法國這樣強大且先進的西歐國家卻將他視作異類，認為它實在是太落後了，不配成為歐洲國家。
可沙俄再怎麼不濟，其大多數的人口還是居住在歐洲地區的，離先進的英法德等國也更為近，因而科技接傳播也快些，其軍事實力在世界範圍還是很強的。反觀日本，其開始明治維新才不過四十年，所打敗的國家也不過是“老大帝國”清國，所以本身的底氣還是有所不知足的。
日本人是善於做準備的，他們知道自己的實力可能還是不如俄國人，所以在戰爭開始前做了充分的準備。為了萬無一失，他們還從國內將金貴的炮兵拉到了我國的東北地區。炮兵部隊需要大量進口的裝備，其成員也都是訓練精良的果敢之士，可以說日本是花了血本才打造了一直炮兵部隊的，因為平時的時候，這支部隊只駐紮在日本的東京，日本絕對不捨得拿出來用作軍事用途。
但是，東北對於日本這個島國的誘惑實在是太多了。那裡有豐富的礦產資源，有一望無際的沃土，而且地震也很少，從很早開始，日本人便盯上了這塊大清國的龍興之地。有人說，在二戰時期，日本政府甚至打算進行大規模的移民，將日本人全送到東北。雖說這個說法不一定可靠，但也說明了日本人對於東北的渴望。
弓長嶺礦場
為了戰爭的勝利，炮兵們來到了東北地區，結果他們正要大顯神威的時候，隨身攜帶的指南針突然失效了，這讓他們十分狼狽，俄軍殺過來的時候他們連方向都搞錯了，因此大敗。
參戰的炮兵柳元尚次郎對此十分懊惱，他對於這件事情感到很奇怪。有一次，他看到書上說礦區的磁場會不穩定，可能影響指南針的工作，他就猜想會不會當地有礦藏呢？於是他帶著人到了之前的戰場，他們仔仔細細地勘探，沒過多久就發現了一個大礦藏，這就是著名的弓長嶺鐵礦了。
不久，他們繼續在附近地區搜索礦產，又幸運地發現了鞍山鐵礦。日本的軍部大喜若狂，這下終於不用再從歐洲進口資源了，這件事傳到國內的時候舉國歡慶，可見他們有多渴望礦石了。
但是，從另一角度看，這對於日本民族來說或許也不是一件好事，若是沒有這些鐵礦，日本會有恃無恐地大搞侵略嗎？因此有人反而認為，這就是老天爺對他們耍了“欲擒故縱”的把戲，或許真的是這樣也不一定。
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