“面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，目若秋波。雖怒時而若笑，即嗔視而有情。”如果你覺得我描寫的是一個絕色美女那就錯了，可能也不是完全錯誤，美倒是美，不過不是美女，而是美男，古代四大美男之一的蘭陵王高長恭。
生就一副美皮囊對今天任何人來說都是一件值得高興的事，甚至做夢都能笑醒。但對於蘭陵王高長恭來說卻不是一件好事。高長恭雖然出生皇室，是東魏權臣高歡的孫子，北齊開國皇帝高洋的侄子。但由於他的母親出生太過卑微，傳說是其父高澄在一間尼姑庵避雨時遇見的美麗尼姑。所以雖然高長恭出身高貴，但童年並不快樂。因為母親的關係，小時候的高長恭常常受到兄弟們的欺負。高長恭默默將侮辱吞下，苦練武藝，希望靠自己的努力打出一片新天地。
眾所周知，北齊王朝是一個極度變態的王朝。開國皇帝高洋早期還算賢明，但後期酗酒淫暴瘋癲的本性暴露無遺。高洋之後傳位其子高殷，由於高殷年幼，遂託孤其弟高演。大權在握的高演發動政變奪了侄兒的皇位，順便將一干侄兒收割了性命。高演登上皇位第二年從馬上摔成重傷，沒多久就見了閻王。高演考慮到年幼的兒子壓不住虎視眈眈的惡狼，遂將皇位傳給弟弟高湛。高湛果然不負眾望，將高家的狂暴表現到極致。高湛這位在《陸貞傳奇》裡的“高富帥”現實中卻是一個變態狂魔，將他的四個侄子虐殺至死。另外淫歡作樂，為了有時間滿足自己的私慾，乾脆將皇位禪讓給其子高緯，專門淫樂去了。接下來繼位的這位北齊後主高緯真是集其老爹和他的各位奇葩叔叔的殘暴、荒淫、昏庸之大成，讓人歎為觀止。
在這樣一個變態的王朝內，高長恭出淤泥而不染，堅信只要努力建功立業，必定能被皇室乃至天下認同。可是剛上戰場的蘭陵王高長恭就被敵軍鄙視了，認為北齊無大將，居然要派一個女孩子上戰場。這是因為高長恭容顏實在太過於秀麗，讓對方誤認為是女孩子。三天後，高長恭戴上了一個猛鬼面具，在沙場上縱橫馳騁，殺得敵軍丟盔棄甲，狼狽潰逃。這時敵軍怎麼也想不到，這個殺得他們丟盔棄甲的“猛鬼”就是三天前的那個“女孩子”。
在戰場上所向披靡的高長恭被進一步重用。河清二年，北周楊忠與突厥木杆邙山之戰可汗合兵自恆州而下攻齊，直逼併州，高長恭參與了擊退突厥的作戰，奮力將突厥人擊退。河清四年，北周攻打洛陽，金墉城被圍。高長恭帶領五百名騎兵衝進北周軍隊的包圍圈，到了金墉城下，與金墉城的士兵集合，內外攻擊圍城的北周軍隊。北周軍隊最後放棄營帳逃走，從邙山到谷水的三十里間的川澤之地，都是北周丟棄的兵器輜重。金墉之戰讓高長恭聲名鵲起，士兵們特意為高長恭在這次戰鬥中的勇猛創作了《蘭陵王入陣曲》。
蘭陵王立下的戰功越來越多，也讓北齊後主高緯越來越忌憚。有一次，北齊後主高緯對高長恭說：“這樣衝進敵陣之中，如果不小心發生意外怎麼辦？”高長恭回答說：“國事就是我們的家事，在戰場上我不會想到這個。”原本高長恭的意思是把自己當成了皇室的人，而為皇室的人打天下自然就是家事。可在北齊後主高緯聽來就不一樣了，他覺得蘭陵王高長恭有篡位的嫌疑，再加上高長恭在軍隊中的呼聲很高，這讓北齊後主高緯感覺如芒刺在背。
回家後的蘭陵王終於知道自己說錯話，但如今已無回頭之路。為了不讓北齊後主高緯猜忌自己，高長恭特意將自己弄些汙點出來，刻意收受賄賂。可惜蘭陵王遇到的不是賢主，註定無法為主所容。一代名將終被鴆殺。
蘭陵王死後四年，失去柱石的北齊也被北周宇文家所滅，高氏子孫幾乎全遭屠戮。
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