1940年5月間，華南日軍第二次傾巢進犯粵北。在增城福和地區的日軍一個旅團，旅團長井野率領下，調去了六七成部隊參戰，結果官塘司令部只剩下六七百人。
於是，中國軍隊決定深入到敵後，迅速消滅駐守在官塘的井野旅團的司令部。因為敵強我弱，必須利用夜間突然襲擊，以迅雷不及掩耳之勢，以大刀為主，斬敵首級，達到全殲敵人的目的。
這時官塘附近的抗日力量，有三股，一是國民黨第63軍第153師第459團的一個營，一個是中共領導的魏友相大隊，還一個就是翁源大刀隊的一箇中隊。三方決定除了打外圍的部隊外，共同組成戰鬥隊，分成三隊，每隊各50人，男女混編，去官塘執行這次搗敵旅團部的戰鬥任務。
值得一說的是翁源縣大刀隊。它原來是一個會道門組織，屬於過去的義和團之類，隊員們畫符唸咒，操練大刀，迷信槍炮不入。在廣州淪陷後，他們目睹日軍燒殺搶掠，激起了民族義憤，因此也加入了抗日的行列。
8月12日夜，戰鬥打響了。
一隊、二隊分別前進。不久，兩路人馬衝進了一個鬼子居住的屋子。這裡是日軍主力連隊，鬼子們和往常一樣，全部搭好槍架，光著身子赤條條地睡著。戰士們衝進來，掄起大刀像斬西瓜似的，一刀一個，手快的斬了四個，手慢的也斬了兩個。不到25分鐘，他們就消滅了日軍主力連，共斬敵156人。
這速度完全是真正的速戰速決。
三隊進攻時卻遇到麻煩。因為他們攻擊的是日軍聯隊隊部的警衛排。這些日軍很狡猾，睡覺都是不規則的，橫七豎八，難以下刀。戰士們怕斬一個，驚動其他。
他們把這個情況向隊長反映，得到領隊莫雄同意，先投擲幾個手榴彈。在濃煙中，戰士們迅速衝進敵聯隊長岡田的睡房，這個窮兇極惡的敵酋，一瞬間就變成了刀下鬼。這一路消滅敵聯隊長及其衛士共16人。其他的警衛排約41人，也都被斬殺。
與此同時，其他外圍部隊，當進攻的信號彈發出後，也奮起殺敵，把觀音廟、下排、嬰堂三個據點的日軍全部殲滅，計砍死敵人70多名。
但由於是突然襲擊行動，又在黑夜，官塘的三個隊的戰士們，在任務完成後就匆忙撤出，一沒認真打掃戰場，二沒辨別哪些已死或未死。在他們撤離時，一個屋子中的兩個鬼子傷兵爬起來，拿起輕機槍，在他們集合撤離時，從窗口對準隊伍一個掃射，一梭子彈打中後面的七個戰士，其中包括兩個女戰士。
三個隊的女戰士全是來自翁源縣大刀隊的。並且，因為會耍大刀，都在主攻隊伍中。她們雖然是女的，但是奮勇殺敵，一點也不遜於男子漢。當主攻部隊集合收兵時，兩個女大刀隊員被日本傷兵射中後，一個當場飲彈犧牲，另一個身負重傷。
大家怕日軍增援反擊，迅速撤出。那個負傷的女大刀隊員跛著腳，拐著腰，一拐一拐地跟著隊伍走。可她是翁源人，不熟悉官塘一帶的地形，結果沒跟不上隊伍。隨後，日軍尾追上來。眼看逃不掉了，她思忖自己是一個婦道人家，不能遭敵侮辱，於是投井自殺。
第二日，日軍將她屍體撈起時，她腰上的皮帶上還掛著一隻日本鬼子頭顱，把圍著看的日本兵嚇得目瞪口呆。
這就是抗戰中有名的夜襲官塘之戰，共殲敵約286人。這是日軍自1938年10月日軍入侵增城以來，遭到的最大損失。這一戰極大地震撼廣州日偽軍，也威懾了日軍，從此日軍困守在增城幾個孤立的據點，鬼子們再也不敢三三兩兩隨便外出，更不敢結隊進村騷擾了。
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