商業匯票到期時，匯票持有人(bill holder)將匯票連同附屬文件交與進口商，取得現款。這叫做見票即兌(Documents against Payment，省為D.P.bill)。此種辦法，自是正常手續。但信用制度不是這樣簡單。出口商雖然可以等到匯票到期時兌現，然貨已製成，還須等幾個月才能兌現，在營業上資金不能週轉，所以每每在到期以前，即將匯票賣出，這叫做貼現，下文當詳述之。另一方面，進口商若是照規矩付款取貨，再將貨賣出，或進口貨是原料，尚須加工製造，才能出賣，動輒數月，在營業上資金亦不能週轉。為免除資金呆滯起見，進口商最好先提進口貨，等到此貨可以轉賣時，再付進口貨價。如此，則進口商可要求先取提單。於是有承兌(accept to pay)的辦法。在此時，進口商在匯票上簽字承兌，交還出口商或其指定之人，而取得附屬文件。匯票與附屬文件離開以後，變成一種純粹的信用工具，叫做承兌票(acceptance，or clean bill)。進口商可得到資金的通融，固然有利，但在出口商則未免失了保障。承兌純恃信用，非信用素著的進口商，出口商不會照辦。進口商與出口商既不同國，即令信用素著，在出口商總覺沒有把握，所以承兌事業常不由進口商自做，而轉託匯兌銀行(exchange bank)或其他世界聞名的金融機關代行。匯兌銀行與進口商同在一處，彼此關係極密，所以能取得進口商的保證，而代為承兌。這叫做銀行承兌票(bank acceptance，or bank bill)。倫敦為世界金融中心，有人組織承兌行(acceptance house)，專以代客承兌票據為業務，從中收取手續費。匯票經過銀行承兌以後，不僅信用更著，而多一重保障，所以價值更大。
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