1945年8月15日，日本宣佈投降以後，許多日本的將軍知道戰後會受到盟軍法庭的審判，所以許多人選擇了自殺來逃避這個現實。
但是到了後來，許多日本陸軍大將，都逃過了死刑這種結局。
首先要看在中國和日軍佔領區的大將人數了。
在華一共有七名日軍大將，這七名大將一共分屬三個系統。分別是以山海關為界限，關內的中國派遣軍和關外的關東軍以及在臺灣的臺灣軍管區或者稱為第10方面軍。
1945年8月19日前，中國派遣軍大將人數為三人，分別是中國派遣軍總司令官岡村寧次，華北方面軍司令官下村定大將，第六方面軍司令官岡部直三郎大將。
其中，下村定在19日返回日本，華北方面軍由根本博中將接任，在後來的受降中，也是根本博向中國軍隊遞交降書。
然後是臺灣軍，第十方面均在1945年10月撤銷，在8月，臺灣軍的司令官是安藤利吉大將。值得一提的是，安藤利吉臺灣軍這個位子上升官以前，在1921年起，直到安藤利吉任第十方面軍司令官後，安藤利吉的前16位臺灣軍前任都是中將軍銜在臺灣擔任司令官。
然後是關東軍，在8月，關東軍也只有三名大將，分別是關東軍總司令官山田乙三大將，然後是第一方面軍的司令官喜多誠一，第三方面軍的後宮淳大將。雖然後來又朝鮮的第17方面軍合併到關東軍中，可第17方面軍的司令官上月良夫也只是中將。
這樣看來，如果將這三大塊日軍算作“侵華日軍全部兵力”的話，在八一五後，除了下村定以外，在華只有6名日軍大將。
然後是日軍在各地的大將統計
指揮脾斯麥群島和所羅門陸軍的第8方面軍司令官今村均大將。
在新加坡設立司令部的南方軍第7方面軍司令官板垣徵四郎大將。
在菲律賓的第14方面軍山下奉文大將。
南方軍緬甸方面軍司令官木村兵太郎大將。
然後回到日本本土
不算“航空總軍”，就單單指揮陸軍部隊來說，指揮陸軍部隊的也只有兩名大將。
仙台第11方面軍司令官藤江惠輔，東京第12方面軍司令官田中靜壹大將。
合計大將只有12-13人。
而且，在八一五以後，不僅下村定回到日本，田中靜壹也畏罪自殺。這樣，指揮軍隊大將也只有11人了。雖然接替田中靜壹的土肥原賢二是大將，可是土肥原賢二此前轉戰政界，和板垣徵四郎、木村兵太郎一同算是甲級戰犯了。所以不能算在戰場指揮官上。這樣扣除下來，非甲級戰犯的陸軍大將只有9-10人。
板垣徵四郎其實可以不被死刑
1948年12月23日，土肥原賢二第一個走上了絞刑臺
另外，在大將之上還有三位元帥指揮軍隊，其中在日本的是第一、第二總軍，分別是杉山元和畑俊六。指揮整個南方軍的是寺內壽一。
先不提大將們，就說這三元帥的下場，寺內壽一在審判前病死，杉山元畏罪自殺。作為甲級戰犯的畑俊六隻是被判處無期徒刑，不僅沒有被定罪死刑。在1958年4月，畑俊六還被釋放出獄了。
有這先例，可見大將們的結局了。
可以說在日軍投降以後，戰勝國對日軍大將們的處理可謂極度“仁慈”、既往不咎和“以德報怨”。
有這樣的一種說法，美國人貫徹了英國人的理論，戰鬥時要極度無情，在戰爭後，極盡仁慈。可以說，當時的各國都好像在執行這條“潛規則”。
在上述的這些大將中，只有一人被處以死刑——那就是山下奉文了。
山下奉文是罪有應得，竟然還有人想為其免死
而且在處死山下奉文爭論中，可謂出現了極其離奇的傳說，是麥克阿瑟為了報舊仇，要山下的命。
這絕對是坊間傳說這一類站不住腳的“奇聞異事”。事實上，美國還不希望處死山下奉文。
有兩條鐵證
第一，辯護團的做成和行為
為山下辯護的律師團不是日本人組成的嗎，而是有6名美國陸海軍軍官組成的。不僅是美國人組成，而且美國“律師們”還很“盡職盡責”。在判處山下死刑以後，辯護團向美國最高法院申請緩期執行的標準。不僅如此，辯護團們甚至向當時的美國總統要求為山下減刑。雖然這兩者都被“駁回”，可卻是很讓人覺得不可思議。
好像就是因為美國人有放水的意思，促使了第二條的鐵證。
第二條，英國人的憤怒
在客觀環境中，中國，英國都要求重懲山下奉文。在山下奉文的傳記中，有這樣的說法，英國人揚言“威脅”美軍，如果美軍法庭不處死山下奉文，英國人將在新加坡開庭審判山下奉文。弦外之音已經很明顯了。一定要山下奉文下地獄。
而且，可以想到，中國是不會放過山下奉文的。
也正是除了山下奉文有罪不可恕的客觀條件存在，可以說在日軍將軍層這一級。大都得到了“赦免”。
以關東軍大將來說，除了喜多誠一在蘇聯死亡。剩下的兩名大將，山田乙三被新中國“特設”回國。後宮淳被蘇軍釋放回國。
今村均被荷蘭法庭判決為無罪。澳大利亞人也只讓今村均服刑10年。藤江惠輔也活到了1969年。
即使那三名甲級戰犯，木村，板垣和土肥原也差點沒有接受死刑。
唯一讓人感到“解氣”的還是在華的兩大將的下場。
岡部直三郎在戰前和戰後的憂鬱過度，精神緊張，在1946年的11月23日在上海腦溢血病死。安藤利吉也是在上海，在半年前的4月19日，畏罪自殺。
不能僅算大將，擴展開來講，在戰後各國一共處死陸軍軍一級的司令官（中將）為8人。戰敗之時，日本有多少軍呢？一共有45個軍。可見當時對日本將軍級的戰犯們，都是在網開一面。然而還是中國讓人欣慰，處死的8名軍司令官中，中國處死三人，名字分別是田中久一，酒井隆和谷壽夫。
1946年9月13日，酒井隆被中國法庭執行死刑
1947年3月27日，田中久一被中國法庭執行死刑
1947年4月26日，谷壽夫被中國法庭執行死刑
由此可見，在當時“不殺大將”，對日軍將軍們要“寬容”的氛圍中，一些將領能不被死刑也是“正常的”了。
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