飞行速度超过5倍音速的飞行器即可被定义为高超声速飞行器，主要包括飞机、导弹等武器装备。经过近五十年的发展，逐步形成“助推-滑翔”和“超燃冲压”两大主流类型。而近期举行的全国科技周活动上，我国首次公开了采用超燃冲压发动机技术的高超声速飞行器，标志着我国在同一时期实现掌握滑翔式高超声速武器平台后，再次掌握超燃冲压推进技术的高超声速飞行器，这本身就是不走寻常路。
那么，发展高超声速武器有着怎样的意义？“助推-滑翔”和“超燃冲压”有什么区别？我国的高超声速飞行器如何实现弯道超车？今天我们主要谈谈这几个话题。
发展高超声速武器的最大难点是能够承受高温的材料技术，这是两大流派均无法绕开的坎。还有就是复杂的气动布局、燃料以及发动机推进系统。因而发展高超声速武器对我国的材料技术、发动机以及复杂气动布局的研发有着巨大的带动意义，从整体上提升我国的航空航天制造业水平，而且高超声速武器在反导、反舰、对地打击等领域均有着常规武器所不具备的优势，战略意义重大。
所谓的“助推-滑翔”高超声速武器，是一种依靠火箭将滑翔弹头送至预定高度，随后弹体分离，弹头以极高的速度攻向目标的一种新型武器。这也是两大主流中较为简单的一种实现方式，这种武器需要考虑的重点是复杂的气动布局和耐高温高压的材料科技。
超燃冲压高超声速武器与“助推-滑翔”相比，最大的优势在于其推力。与“助推-滑翔”依靠火箭提供动力不同，前者依靠超燃冲压发动机做为动力推进系统，推力更大。火箭助推由于发动机没有进气道，在爬升过程中需要携带大量液氧辅助燃烧，只能留下很小的空间安装弹体，经济成本高。
而“超燃冲压”发动机则可以放弃携带氧化剂，直接从空气中吸取氧气，从而大幅减轻重量，在消耗同等推进剂的前提下，“超燃冲压”发动机产生的的推力是火箭的4倍。当然研发难度也巨大，除了耐高温的材料技术，发动机燃油及发动机冷却技术同样是难点。
美苏是世界上最早研发高超声速武器的国家，其中美国的技术又为领先。其正在发展的X-51高超声速巡航导弹，预计飞行速度可达5马赫，可由B-52轰炸机带到3.5万英尺高空发射。该项目早在2010年美国首次试射就维持了200秒的超燃冲压飞行，极速达到5马赫。俄罗斯继承了苏联时期的科技成果，在和印度完成“布拉莫斯”冲压动力导弹项目后，也在大力发展超燃冲压版本，但至今没有具体成果。
我国的高超声速武器研发较美俄晚，但是具备后发优势。从此次公布的消息来看，我国是在同时开展两大流派高超声速武器的研发工作，并且已经取得一定成就。据美国国防业界人士透漏，中国对高超音速技术的投入已超越了美国，目前的确在 “助升-滑翔”与 “超燃冲压”这两个领域看到了显著的成效。
閱讀更多 兵哥范兒 的文章
