有人说，在美国的电影史上，如果有一部电影可以与《教父》相媲美，那只能是意大利导演赛尔乔·莱昂内耗时十三年、斥资4000万美元打造的《美国往事》。它不仅仅写尽了友谊的忠诚与背叛，爱情的荒诞与矛盾，还勾勒出了一个男人一生的成长史，更是用了4个小时来讲述了一个时代的美国缩影。它是美国1984年10部最佳影片之首，雄踞法国影评家评论20世纪80年代十佳影片榜，它是一个导演用尽最后的生命来完成的作品，它演绎了两个男人的爱恨情仇和那个混沌的年代。
这部电影之所有经典，首先是它非常的有历史参考价值，看过这部电影的应该都了解，这是一部讲述美国20世纪20年代到60年代的故事，那是美国的禁酒令时期，通过电影的叙述，我们可以清楚的了解人们当时的生活场景与社会矛盾。
主要的社会矛盾体现在两点：第一是黑人的地位低下，面条离开时在车站，有个黑人在辛苦的工作，旁边的人们视若无睹。
第二是美国人对于犹太人的态度，那是相当的讨厌，他们不喜欢犹太人为达目的不择手段的行事方式，他们觉得有讨人带坏了整个美国的社会风气，亦或是违背了基督教的清规戒律，其实这些都是他们自己的一厢情愿，但不得不说，犹太人走到哪里都是被仇视的对象，甚至是恐惧的对象。
还有就是这部电影的叙事手法也非常的经典，在看这部电影的时候，大家不难发现，这部电影采用的是插叙的手法来呈现给大家面条的一声，通过老面条的回忆来告诉大家整部电影的来龙去脉，虽然插叙的手法在很多电影中都会出现，但是能像《美国往事》这样无比自然的不多。
还有就是这部电影的转场特别多，也没有任何的不和谐感，所有的转场都是非常顺畅且无缝的，像面条在大烟馆里面的灯转到三个好兄弟被枪杀时现场的灯、面条出走与归来是的广告牌、面条租车时旁边墙上的画与真实城市的转换、老面条偷看小女孩跳舞之后变成年轻时面条的转场。
电影里面的感情部分是面条深爱着的女人——黛博拉，他初见她时，黛博拉是在谷仓里跳舞的仙子，破损的谷仓却宛如仙境。面条眼里的黛博拉，就像一位遥隔云端的仙子，美得令人无法接近，经年之后，他再见到她，她已是上层社会名流的情妇，好莱坞的名演员。见到黛博拉和麦克斯儿子的那一刻，面条的眼神心痛而复杂，这么多年的暗恋换来的却是这么悲惨的现实结局。
最后就是这部电影的台词，可以说是非常的让人震撼，是什么样的人才能写出这么多富有哲学智慧的词句？下面给大家选择了几句：”当我对所有的事情都厌倦的时候，我就会想到你，想到你在世界的某个地方生活着，存在着，我就愿意忍受一切。你的存在对我很重要。””你的肚脐像是圆圆的酒杯 你的腹部像是百合花围绕的麦堆 你的胸像那迷人的葡萄 你的气息有着苹果香 没有人像我这样爱你”
《美国往事》是面条的一生回忆，也是美国20世纪20年代到60年代黑帮史记录。它承载着美国纽约犹太社区一个时代的缩影。移民居住的穷街陋巷、非法经营的酒店、地下妓院、贩运私酒、匪徒的肆意行为都在这部电影中展露无遗。30多年的时光中，面条就像那条布鲁克林桥一样，从青春少年到最后老态龙钟，美国亦是如此。总之这部电影非常值得我们再三品味，如果说《教父》是男人的圣经，那么，《美国往事》就是这部圣经的总纲领。
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