範祖禹（1041-1098），字淳甫，一字夢得，成都華陽人，北宋中期著名史學家。據說出生時，其母親夢見一偉丈夫被金甲入寢室，曰：吾漢將軍鄧禹。由此取名為範祖禹。從司馬光編修《資治通鑑》，與秦觀、黃庭堅、張耒、晁補之等人修撰《神宗實錄》。著《唐鑑》十二卷，《帝學》八卷，《仁宗政典》六卷；而《唐鑑》深明唐三百年治亂，學者尊之，頌為唐鑑公。《宋史本傳》又著文集五十五卷，《宋史藝文志》並行於世。1098年被奸臣所陷貶至化州，病故於化州城西獅子嶺南山寺中。
被奸臣所陷貶至化州
範祖禹為官剛直不阿，常犯顏直諫，因而得罪奸臣而連遭貶謫。蔡京鎮蜀，祖禹說他“非端良之士”，後遭蔡京排斥。哲宗性好色，常常逃學，範祖禹便上書給皇帝和太后，指責他沉迷女色，忽視學業，皇帝大為不滿。哲宗紹聖年間，章惇執掌朝政，有意恢復王安石、呂惠卿時期頒行的新法，範祖禹挺身上奏，指責他們借新政之名而行私慾，故使章惇等對他恨之入骨。不久，章惇、蔡卞等指使人從《神宗實錄》中摘引了1000多條材料，羅織成“詆譭先帝神宗”的罪名，對範祖禹在奏諫宮中僱奶媽一事攻擊哲宗皇帝，把他連貶為武安軍（今湖南長沙）節度副使、昭州（今廣西平樂縣）別駕，安置永州（今湖南零陵）、流放賓州（今廣西賓陽縣北）。元符元年（1098）徙遷化州。由於長途跋涉，心力交瘁染病，到化州後住進南山寺。按史籍的記載是“乾旨嚴峻、郡官不敢相聞”，但範祖禹關心化州百姓生產生活情況，與當地文人相處融洽，深得化州人民敬重。據說，他居南山寺期間，不僅研究佛學，還將中原文化向僧人和當地文化人傳播。他對化州橘紅給予很高的評價，當地流傳著“範公識橘”的故事。他58歲在城西獅子嶺南山寺病逝。南宋建炎二年（公元1128年），追復他為龍圖閣學士。
化州獅子嶺南坡的範公墓
範祖禹病逝後初葬化州。後人在他的墓地擴址建祠，立碑修亭。據載範公陵墓方圓一畝有餘，規模端莊威儀，數百年來一直是化州最為顯赫的人文景觀。《化州縣誌》在“範公墓遺址”的詞條下有如下百字記述：“位於城西石牛嶺（現化州獅子嶺）南麓，是宋代名臣範祖禹塋墓。範祖禹因直諫，屢遭貶黜。宋元符元年（1098）遷謫化州，未幾卒，葬城西石牛嶺。葬後一年，歸葬四川，此為衣冠冢。此墓迭經修葺，最後一次重修為民國23年（1934），樹有‘宋翰林學士之墓’墓碑，墓前建有玉光亭一座。墓與亭均毀於1958年。” 據史料記載的範公墓建於北宋崇寧五年（公元1106年），碑額書“龍學範公墓”，因範祖禹曾以龍圖閣學士出任陝州太守而得名。然範公墓一度被毀， 碑石全無。明清以來，曾先後六次改建擴建。它背依化州八景之一的龍岡盤石，面向教育路、鳳泉區，為土築園墓，磚砌墓環，佔地200多平方米。明嘉靖十七年（1538年）建玉光亭於墓左，一座三間，紅牆紗瓦，四面迴廊，重簷翹角，亭堂華麗，四周樹木蔥蘢，佔地600平方米，景色幽雅。該墓於清乾隆乙未（1739年）由知州李祖旦重修墓地，道光乙酉（1825年）由知州黃錫寶置柵欄。民國23年，化縣縣長梁慶翔及社會紳士捐資重修範公墓，墓前建有玉光亭一座，並刻碑歌頌，春秋兩季組織縣城官員、學校師生到此舉行掃墓活動。可惜這座經歷八百多年曆史的陵墓，於1958年因建體育場被夷為平地。
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