趙巡按的故事
文 / 謝佳男
趙巡按姓趙，叫趙文炳，字含章，號光世，明朝嘉靖至萬曆年間官員，是我們任縣後大宋村人，曾經長期巡按湖廣和山西，所以後世百姓都叫他“趙巡按”。
趙巡按的墓現在還在，位於任縣後大宋村西北部，原來是大宋鄉中學的操場，後來因為學校搬遷，那片地方蓋成了民房。原先，由於歷史久遠，趙巡按的墓已經看不到了。上世紀的1983年，下了一場大雨，大宋鄉中的操場上塌了兩個窟窿，經探查才知道，這兒竟然就是趙巡按的墓，塌陷窟窿的地方是墓道。九十年代初期，某個趙家後人在翻修房子的時候，從地基中挖出了一塊古碑，正是原先趙巡按墓前立的。於是，就在發現墓道的地方重新建起了趙巡按墓，並把那塊古碑立在墓前，還有一座大石香爐。石碑下面有碑座，碑頂部雕刻著“蛟龍帽”，顯示了墓主人地位比較高。碑身上刻著趙巡按的生平。該墓被定為“縣級文物保護單位”，旁邊有縣政府立的文物保護碑。
關於趙巡按的故事，幾百年來，在任縣大地上廣為流傳。他“虎星現形”、“懲治經紀”、“免除皇糧”、“歪脖黃綾傘”等故事，大家都知道。今天，我給大家再說一個故事----開挖飲馬河。
任縣地勢高低不平，有平地，也有低窪地，還有高崗地。平地不賴，土地肥性好，長莊稼；低窪地，易存水，時間長了就成鹽鹼地，不長莊稼，當地稱為‘泊裡’；高崗地，地勢高，乾旱，種莊稼也不行。起先，為了減輕任縣百姓的負擔，趙巡按用“一把沙土”的妙計，為百姓免除了低窪地的皇糧。可是，高崗地的乾旱問題解決不了，糧食產量還是上不去，老百姓還是吃不飽。趙巡按憂心忡忡。
一次，他回老家省親。返京的時候，鄉親們由於感激他，想法擺計地要給他送些土產，都被他謝絕了。鄉親們十分過意不去，趙巡按說：“大家的心意我領了，要非讓我拿東西，別的我不要，我就要那個。”用手一指，原來是說牆角堆的一堆兒胡蘿蔔。他拾了幾個又小又咯蔫的胡蘿蔔，揣進袖子裡。鄉親們不明白，說：“巡按大人，您喜歡吃胡蘿蔔，就多拿些，再說咧，拿也得揀個頭大的、好看的拿啊，咋光挑小的？”趙巡按微微一笑，說：“我自有妙用。”
回到朝裡，跟同僚們聊天，趙巡按故意炫耀說：“我的家鄉水土豐美，百姓安居樂業，天天吃參。”同僚們感到很驚訝：就算生活再富裕，也不至於天天吃人參啊？趙巡按說：“我就知道你們不信，特意從家鄉帶來兩根參，讓你們看看。”說著，從袖子裡摸出一根胡蘿蔔，在大夥兒眼前一晃，又趕緊收起來了。這些官員們心說：“這咋看咋不像人參啊？”就問：“趙大人，人參我們都見過，跟您這個不一樣啊。”趙巡按煞有介事地說：“參分三種：乃天參、地參、人參，按天、地、人三才。天參，生長在崑崙山西王母處，吃了可以延壽千年，平常人見不到；人參，就是我們大家都經常見的，吃了可以強身健體；地參，是我家鄉特有的品種，雖沒有天參、人參那麼厲害，可是它能夠吃一根一整天都不餓哩慌。”眾人聽他說得一本正經，也是半信半疑。
很快，這事傳到皇帝耳朵裡了。皇帝心想：地參，我還是頭一回聽，老百姓都天天吃，我當皇帝的居然沒吃過。就把趙巡按叫進宮中，說：“趙愛卿，朕聽說你的家鄉產地參，老百姓天天吃？”趙巡按說：“正是。”就從袖子裡掏出那個又小又咯蔫的胡蘿蔔，遞給皇帝。皇帝一看：這不就是胡蘿蔔嘛！又一想：哎呀，我大明國朝疆域遼闊，物產種類無計其數，說不定真有那麼一種長得挺像胡蘿蔔的地參，待我嚐嚐。
洗淨了一嘗：就是胡蘿蔔，少滋沒味兒的，還挺柴。不禁大怒，說：“膽大的趙文炳，竟敢拿胡蘿蔔謊稱地參，欺哄寡人！”趙巡按不慌不忙地說：“臣怎敢欺騙皇上？這的的確確就是地參。”皇帝說：“怎麼講？”趙巡按說：“此胡蘿蔔叫做地參，是有原因的。臣的家鄉任縣地處大陸澤，地勢高低不平，窪地是鹽鹼地，不長莊稼，前者蒙受皇上開恩，免除了百姓的皇糧；高崗地，地勢高，沒有水，莊稼也是長不好；只有剩下的那些平地，才能長莊稼。百姓們吃不飽，只好煮些胡蘿蔔，當飯吃。因為吃了它可以活命，百姓們視之如寶，尊稱為‘地參’。”皇上疑惑地問：“那你怎麼說吃一根，能頂一天？”趙巡按說：“是啊，一天只能吃一根，多了捨不得吃，要是今天吃多了，明天就沒啥吃了。”皇上聽了低頭不語。
趙巡按又說：“天下百姓，皆是您的子民，懇請皇上憐恤。”皇上說：“難不成讓朕下令把任縣的皇糧全免了？”趙巡按說：“臣不是這個意思。這次回鄉省親，我把家鄉的地形地貌好好看了看，要解決高崗地的乾旱問題，也不是沒有辦法，只需開挖一條河，把水引過來，百姓用轆轤澆地，就能把沙旱地變成水澆地。這樣，老百姓們就能多打糧食，不但能吃飽飯，還能為國家多繳皇糧呢。”皇帝一聽有理，就說：“好，既然如此，朕就從國庫撥出專銀，著你專辦，回鄉開挖河道，改良農田。”趙巡按領旨頭謝恩，帶著銀子，回家鄉挖河去了。
回到任縣，趙巡按經過仔細勘察、計算，從縣城西邊的牛尾河開始，向東，經過太平莊、南西、趙家莊、於屯、西縣南、東縣南、彰臺，直到後大宋，開挖了一條河，整整15裡（這條河起始的位置，後來住了人家，由於位於河道的開頭，所以起名叫做“河頭”村，就是今天的河頭村）。這條河不只是為了造福後大宋村，沿途的太平莊、南西等好幾個村都受益，使大片的沙旱地變成了水澆地，老百姓非常高興。“這條河起個啥名呢？”有老百姓問趙巡按。趙巡按往河中一看，有一個犁地的農夫正在河邊飲馬，就說：“就叫飲馬溝吧。”這條飲馬溝（又叫飲馬河）從開挖成，一直使用了三百多年，為任縣人民造福。到了上世紀80年代初，飲馬河才沒水了。上世紀90年代，飲馬河被填，修成了道路，但其故道在部分地段（如於屯村）仍可看到。
如今，為了紀念這位造福百姓的趙巡按，並打造美麗縣城，縣政府在原飲馬河故道附近重新開挖了一段新河，仍然叫做飲馬河，引入了長江水，河道兩邊種植了花草，建造了亭臺，鋪設了騎行道，這一片命名為“飲馬河休閒公園”，成為任縣人民鍛鍊、休閒的好去處。喜歡鍛鍊的人們，清晨或者晚上在這裡打拳、跑步，喜歡文藝的人們在這裡寫生、攝影，喜歡休閒的人們在河邊納涼、垂釣，孩子們則在柳帳中穿行，花叢間奔跑，笑聲不斷......飲馬河又以嶄新的風姿為人們呈現靚麗，助力幸福，並講述任縣厚重的歷史。
攝影 / 劉雲洲
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