為了控制生育數量，人們發明了許多避孕措施。這些措施並不是現代人特有的，在醫學不發大的古代，古人們也有自己的避孕方法。
最接近現代避孕藥的，當屬避孕湯了。雖然尋常家女子避孕的藥方我們不得而知，但古代妓院給接客的妓女所配終身不孕的方子倒是有記載。據說是把柿子蒂磨成粉以後沖水服用，但也有說法是把柿子蒂洗淨直接用黃酒泡製一段時間直接服用。服用了這種避孕湯的女人，將會一輩子不受孕。
趙飛燕是我國曆史上著名的美人，生活在遙遠的漢代，據史書記載趙飛燕終身無後。她避孕是依靠一味常出現在電視劇中的藥物——麝香。具體的做法，是把麝香放入肚臍，等麝香入了身子，則會奪去女人懷孕的能力。不過隨著時間的流逝，這神奇的“肚貼”也已經失傳許久了。
除了麝香，還有一味藥物在避孕方面十分有名，那就是神秘的藏紅花。這是一味宮廷常用藥物，也被記載在史書中。如果皇帝臨幸了某個宮女，而又出於各種原因不想留下後代，就會命太監對宮女進行“洗身”，也就是把宮女頭衝下倒過來，用藏紅花泡水的藥物把下體洗淨。
上面這些方法，都對女子的身體造成了極大的傷害，智慧的古人還想出了非常接近現代安全套的一種避孕方法，也可以說得上是安全套的前身了。這種安全套在發明之初，並不是為了單純地避孕，而是預防疾病。十六世紀時就有醫學相關記載，使用了浸滿了藥水的亞麻布製成的安全套的人，在近千個實驗組別中都沒有出現感染梅毒的情況。這種神奇的發明歷史悠久，由動物的腸衣製成的方法主要適用於中世紀的西方國家，根據相關記載，這種安全套最薄的厚度只有0.038mm，這可比乳膠製成的安全套要薄了許多！甚至這種羊腸製成的安全套還可以在洗乾淨以後循環使用。中國古代喜歡使用魚鰾來製作安全套。想想男女雙方在使用時透著一股原生態的味道，還真是難以接受的神奇體驗。
比起接下來要介紹的這種方法，羊腸和魚鰾帶來的奇怪味道似乎就不足為奇了。在距今三千多年的古印度和古埃及，由於人類工具進化得還不夠完全，對於許多自然界的動物沒有抵抗能力，於是兇猛的鱷魚和龐大的象被賦予了神的光環。以至於他們的排洩物都被當做含有神奇力量的聖物。這些糞便被加入到避孕藥物的行列裡，在男女行房事之前使用，其實這些糞便具有較高的酸性，在一定程度上確實起到了減小精子活性的作用。但顯然，這些糞便的氣味大大降低了行房的樂趣，甚至這些糞便未經消毒進入女性體內，存在著非常高的細菌最終這種方法也難逃被遺棄的命運。
隨著時代的進步，避孕不再是一個讓大家難以啟齒的話題，大家在嘗試使用安全套時的心理也在不斷地發生變化。安全套的公益廣告隨處可見，不管是出於對自己安全的著想，還是為伴侶考慮，都建議大家做好安全措施以防萬一。
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