繁荣的麦加
先知亚伯拉罕在麦加建造卡巴天房后，城市因商路逐渐繁荣起来，卡巴天房也变成了圣殿。
6世纪中叶，麦加的财富越来越多、圣殿的朝拜越来越旺，让周边的部族都感到十分嫉妒，甚至连统治也门的阿比西尼亚人都感到心痒痒。
阿比西尼亚人是信奉基督教的黑人，他们来自今天非洲的埃塞俄比亚，古代曾渡过红海征服阿拉伯半岛西南的也门。
阿布拉哈是统治也门的总督，他的领地建有一座华丽又壮观的教堂“卡利斯”，可是也门土著宁愿长途去麦加，也不愿意去卡利斯，即使路过门口也懒得进。
总督大人干着急，他觉得要想让人们进教堂，就必须摧毁麦加的圣殿，战争成了唯一的选择。
阿比西尼亚人
公元570年，阿布拉哈集结起庞大的大军，还专门从非洲引进一头大象作为坐骑（也有材料说基督徒建立了象军部队），他们从也门出发进攻麦加。
在距离麦加不远的地方，阿布拉哈派出骑兵部队开始掠夺城外麦加人的财产，战利品中有200头骆驼属于阿卜杜勒·穆塔里布，也就是穆圣的祖父。
麦加人知道实力不济，阿卜杜勒·穆塔里布就和几名领袖来和基督徒谈判，他们要求拿回被掠夺的财产（也有材料说麦加愿意支付1/3的财物来换取退兵）。
基督徒总督大惑不解：“我本来很敬重你，现在看来你不值得敬重。你只要回自己的200头骆驼，而绝不提天房。而我来的目的是摧毁天房，那是你们祖先建造的。”
“我是那些骆驼的主人，我想把财产要回来。”阿卜杜勒·穆塔里布答道，“至于天房，它自有主人保护。”
战象
阿卜杜勒·穆塔里布回到麦加后，就通知城里的居民，赶快撤到附近的山丘上，很快城里就空无一人。
阿布拉哈骑着装饰华丽的战象，准备进城搞破坏，但是到了城门口，战象瘫在地上就不动了。阿布拉哈怎么鞭打都不进城，令这位总督感到奇怪的是：其他的方向，战象都愿意走。
接下来的事情让阿布拉哈感到很害怕，他的军队中突然爆发致命的疾病，疫情在快速蔓延，丧生人数在不断增加。
就在阿布拉哈犹豫不决的时候，天空中飞来一波波的鸟群，带着石块砸向他的大军，军队死伤惨重，基督徒军队不得不撤退。
在基督徒逃离的过程中，部队的官兵还继续遭到折损，几乎全军覆灭退回也门。总督阿布拉哈也患上了重病，甚至可能因此而死。
后来，阿拉伯人为把公元570年称为“象年”，阿拉伯半岛的纪年历史可以从这时计算。
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