我们都知道唐太宗是一位善于虚心纳谏的帝王，他和魏征之间的故事，真是流传千古。除了魏征，贞观时期还有一位宰相也是因为勇于进谏被提拔。此人就是马周。
马周生于601年，父母双亡，小小年纪就成了孤儿，家境贫寒。但是他特别爱学习，博览群书，写得一手好文章。武德年间，马周游历到了长安，被中郎将常何招为门客。在常何家中，他的主要工作就是代替常何写各种奏折。
一天，唐太宗阅览了常何的奏折后，非常高兴，他对常何说，没想到你还能写出这么好的奏折，文采斐然。常何自知自己才学不逮，是写不出来的。便实话实说，名言这份奏折是自己的门客马周代写的。
唐太宗听了很好奇，便决定召见马周。召见后，太宗认为马周是个良才，便令他在门下省值班侍奉。
贞观年间，太宗令百官上书谈论朝政得失。马周也写了奏折。当唐太宗看到马周的奏折的时候，非常兴奋，史书上说：“太宗览之，未及终卷，三命召之。”
马周所奏的事项，唐太宗都照准施行。
《隋唐嘉话》里记载了两项马周的建议，颁行后，被后世沿用。
第一项是，以前街上早晨和傍晚都有人“传叫”，以警示街上的行人，马周建议，用敲鼓来代替人喊。这事被照准了。
第二项是，确定了城门口进出的次序。以前城门进出是杂乱无序的，马周建议“城门入由左，出由右”。太宗也照准了。这项措施和我们现在的“上下楼道靠右行走”，其实是一个道理。
马周得到唐太宗的赏识之后，仕途顺利，一路升迁，一直做到了宰相的高位。即使是当了高官，马周也一样敢说敢谏。贞观十八年(644年)，太宗前往太平宫，对侍从官员说：“臣属听话的多，直言冒犯的少，我今天打算听一听我有什么过失，各位实话实说，不要隐瞒。”担任太子右庶子的马周说：“陛下最近所做的赏罚有以自己喜怒作标准的倾向，除此之外看不到其他过失。”唐太宗听完后，作了反思，接受了他的意见。
可惜的是，马周享年不长，于贞观二十二年(648年)正月因病去世，终年四十八岁。真是英年早逝。
马周临终前，曾把他所陈奏事宜的草稿亲手烧掉，家人问他为何如此，他感慨地说：“管仲、晏婴揭露君主的过错，为求死后名声，我不做这种事。”
参考书籍：
1、《隋唐嘉话》
2、《旧唐书·马周传》
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