作为传统的海军“大国”，英国和法国虽然近些年在军事上紧紧依靠美国，但是也并不甘寂寞。自从2013年起，法国和英国就开始对在南海增强存在表现出更多的兴趣，在今年6月初的香格里拉对话会上，法国和英国先后宣布将在6月底在南海进行联合军演，并将派军舰前往“特定区域”维护自由航行。法国国防部长帕利甚至还宣布法国8月还将在东南亚举行大型军演，届时会有空军参与。
那么可能会有人好奇，除了普通的护卫舰和驱逐舰，法国海军至少还有西北风级两栖攻击舰和一艘轻型航母堪称大用，而昔日的英国皇家海军会派哪些军舰来呢？难道仅仅是派一艘45型驱逐舰和一些过时的军舰来“表演”，那恐怕也太自不量力了吧。
近日有消息称，英国皇家海军的最新型航母“伊丽莎白女王号”已经做好了奔赴亚太海域“航行自由”的准备，尽管该航母目前是“无舰载机可用”光杆航母，但这艘下水以来就问题不断的航母仍会远涉重洋开至亚太执行所谓的“航行自由”任务。而令人尴尬的是，就在前天，英国方面刚刚取消了特朗普下月参观“伊丽莎白女王号”航母的计划。本来按照计划，美国总统特朗普将于下月11日出席在比利时的北约峰会，并于12日晚抵英进行访问，途中参观英国皇家海军唯一航母“伊丽莎白女王号”。不过，由于仍未有舰载战机部署在航母上，英方担心这会招致特朗普的嘲笑，因而最终取消有关计划。
“伊丽莎白女王”号是英国伊丽莎白女王级航空母舰的首舰，排水量约64000吨，属于中型航母，但却是英国皇家海军有史以来最大的战舰，并首次使用燃气轮机和全电驱动。该级航母最显著的特征就是拥有两座位于右舷的舰岛，使得单个舰岛的重量和尺寸大幅降低。根据计划，“伊丽莎白女王”号将搭载美国提供的F-35B战斗机，目前英国已经接收4架F-35B，但均未上舰。
这艘搭载无数英国人海军梦的“世纪航母”并没有像预期的那样出类拔萃，不仅建造过程状况百出，在服役之后还出现了漏水、传动故障等重大问题。最为严重的是，因为F-35B舰载机还迟迟不能到位，短期内无法形成战斗力。
目前的英国皇家海军早已经不是日不落了，其水面舰队现有常规动力航母1艘，导弹驱逐舰6艘，导弹护卫舰13艘，与英国的体量十分不符。就像上面讲的，唯一的航母目前还是徒有虚名，如此情况的皇家海军，在北海巡巡航、护护渔还可以，至于说来南海，恐怕就不是明智的抉择了。
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