母子之间的天伦之情，是人世间最珍贵的感情之一。一个人甚至可以不知道其父亲是谁，却罕有不知道母亲是谁的。中国古代皇室最讲究礼仪尊卑，但即使是庶出的皇子在管皇后叫嫡母的时候，也还是能叫自己母亲庶母的。但有一位太后，不但被逼着不认自己的儿子，还要管自己的儿子叫侄子，这是怎么一回事呢？
话说明孝宗当上皇帝以后，他的几个弟弟也就都去了外地做藩王去了，其中有个弟弟被封在了湖北安陆，名曰兴王。这位兴王爷娶了一位姓蒋的女孩做王妃，这就是今天故事的主人公蒋氏。
兴王喜好诗词歌赋和琴棋书画，对美女及享受没什么兴趣，因此蒋妃也就不用为自己丈夫在外拈花惹草而伤脑筋。夫妻俩过得和和美美，除了长子夭折以外，这对夫妇还真没有什么太大的烦心事。好在次子朱厚熜聪明伶俐，也能稍稍慰藉夫妻俩痛失长子的心灵。
安陆兴王府
然而这位颇有雅好的王爷却天不永年，四十四岁那年就留下孤儿寡母，撒手人寰。一下子成了寡妇的蒋妃只好一边吞下眼泪，一边辅佐着儿子朱厚熜，期望着他能成为像他父亲那样的贤明王爷。
朱厚熜
不曾想这个孩子没做几天王爷就有人不让他干了。不是因为他犯了什么事，而是因为他的福分甚大：在北京的那个叫朱厚照的皇帝堂哥死了，他被总揽朝政的首辅杨廷和选为帝国的新一任元首，要从藩王变皇帝了！
杨廷和
朱厚熜是个孝顺孩子，到北京的第三天就让人去把自己的母亲接过来共享富贵。然而老娘还没到，朱厚熜就和那个把自己扶上皇帝宝座的杨大人闹翻了，因为杨廷和要他认自己那个早就死了的伯父朱佑樘做父亲，还在世的张太后自然就是自己的母亲；而自己的亲生父母，以后就只能叫叔父叔母！
逼着孩子不认自己亲生父母，这种事情放到哪儿都说不通。更让小皇帝伤心的是，大臣们居然都认可杨廷和的意见。礼部提出蒋太妃入宫只能从王门进，这个王门是专门给藩王觐见时开的偏门，说到底还是拿蒋太妃当皇帝婶娘看了！
巍巍紫禁城
悲愤的朱厚熜虽然有一万个不愿意，却也只能硬着头皮恳求甚至是哀求杨廷和，让他能保有认自己母亲的权利，然而杨廷和却断然拒绝，表示这与礼法不符。朱厚熜只能失望地离开内阁，几近要像杨廷和妥协。
这个时候蒋太妃已经到了通州，一听接待的人说自己和亡夫辛辛苦苦养了十几年的孩子要认别的夫妻做爹娘，还只能喊自己婶婶，气得一下子拍案而起：“我养大的孩子凭什么要给别人当儿子，就给我停在通州不走了！”
影视剧中的蒋太妃
母子连心的朱厚熜一听说自己的母亲直接拒绝进城，又气又急的他实在没有办法发泄，竟然在上朝时失声痛哭，向群臣哀求自己不当这个皇帝了，只想和母亲团聚。
大臣们都觉得这下子把皇帝搞得太下不来台了，就连那个朱厚熜的“新”妈张太后都认为杨廷和这事做得可能是有点过分，于是向皇帝作出妥协和让步：称蒋太妃为兴献后，以太后的礼仪迎入宫中。小皇帝这才破涕为笑，转去迎接自己的母后去也。
不论是贫民还是皇帝，认母都是一项毋庸置疑的权利。而在那个特定的时代和环境，皇帝竟然连认父亲母亲的权利都没有。封建礼教到了明朝已经到了如何固步自封迂腐不堪的地步，在此事件及后续的“大礼议”之中可见一斑。
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