銀川市是寧夏回族自治區首府，位於富饒的寧夏平原中部，東踞鄂爾多斯西緣，西依賀蘭山，黃河從市境穿過，是一座歷史文化悠久、民族特色鮮明、自然風光秀麗的塞上古城，是中國歷史文化名城，西北地區重要的中心城市。東有九曲黃河穿境而過，西倚雄壯峻美的賀蘭山，區劃面積達到9025.38平方公里，建成區面積166.84平方公里。下轄興慶區、金鳳區、西夏區、永寧縣、賀蘭縣和靈武市，2017年，各縣（市）區共轄25個街道辦事處、20個鎮、6個鄉和248個居民委員會、286個村民委員會。
2017年末，銀川市常住人口達222.54萬人，比上年同期增加3.43萬人，增長1.57%，常住人口占全區常住人口32.64%。2017年末,銀川市常住人口中，男性為110.10萬人，佔總人口的49.47%；女性為112.44萬人，佔總人口的50.53%，男女性別比為97.91。2017年末，銀川市漢族人口161.20萬人，佔常住人口比重為72.44%；回族人口57.34萬人，佔常住人口的比重為25.76%；其他少數民族4.00萬人，佔常住人口比重為1.8%。2017年，銀川市出生人口為2.78萬人，死亡人口為0.91萬人，自然增加人口為1.87萬人；出生率為12.6‰，比上年下降0.3個千分點；死亡率為4.11‰，比上年下降0.68個千分點；自然增長率為8.49‰，比上年上升0.38個千分點。
銀川區位地理獨特，位東經105°51’，北緯38°25’，位置“不東不西”，居中國大陸幾何中心；氣候“不冷不熱”，年均氣溫8.5°C，日溫差12-15°C，中溫帶大陸性氣候，最高不超過40°C，最低不低於-20°C；年平均日照時數2800-3000小時，是全國太陽輻射和日照時數最多的地區之一。夏無酷暑，冬無嚴寒，氣候溫和，年均空氣優良天數一直處於西北地區前列，“銀川藍”受到了各界朋友的好評。海拔“不高不低”，平均在1100-1200米之間。
資源能源豐富。黃河是銀川的主要河流，境內全長80公里，年均過水量300餘億立方米，形成唐徠、漢延、惠農、西幹、秦渠、東干渠等多條引黃乾渠。銀川平原灌排通暢，配套排灌干支斗渠千餘條，長數千公里。土地肥沃，稻麥殷積，瓜果繁盛，素有“塞上江南”之美稱。全市湖泊溼地面積5.31萬公頃，其中湖泊溼地0.97萬公頃、河流溼地2.17萬公頃、沼澤溼地0.43萬公頃、庫塘人工溼地1.74萬公頃。全市有自然湖泊、沼澤溼地近200個，百畝以上的湖泊、沼澤20多個，水系水域面積占城市建成區面積的10%，是西北重要的鳥類棲息地之一。魚類是銀川溼地重要的水產資源，銀川溼地魚蝦類現有5目14科31種，水產養殖面積達到7467公頃，水產品總產量7.36萬噸，成為名副其實的塞上魚米之鄉。耕地保有量達214萬畝，賀蘭山東麓地區盛產釀酒葡萄。地下水資源7.7億M3，人均水資源1444M3。旅遊資源豐富，擁有鎮北堡西部影視城、水洞溝2個國家5A級旅遊景區。2013年《紐約時報》刊發全球“必去”的46個最佳旅遊地，銀川與長白山以第20位位列其中。中國十大“國家旅遊休閒示範城市”之一。
歷史文化悠久。銀川是中國99座歷史文化名城之一。早在3萬年前就有人類繁衍生息，水洞溝遺址影響深遠，是世界著名的舊石器時代遺址之一。公元前112年始建城，距今已有2128年曆史。公元1038年西夏建國，歷經189年。明清時期作為“西錘都會”聞名遐邇，是全國127座歷史文化名城之一。這裡民族和睦，民風淳樸，鍛造了“賀蘭巋然，長河不息”的銀川精神。
道路交通便利。7條國道、4條省道穿越全境，構築“七縱九橫”主幹路網框架，成為全國17個區域性物流節點城市之一。已開通銀川至迪拜等10條國際和地區航線、61條國內航線。太中銀、包蘭鐵路貫穿南北，直達沿海港口。寶中鐵路連通京包、隴海兩大幹線，貨品經隴海、蘭新大陸橋抵達中亞和歐洲。銀西高鐵開工建設，與青島、鄭州等地9個海關建立區域通關一體化，與連雲港、天津港建立戰略合作，與內蒙古聯合推進烏力吉等口岸的建設與開發，向北開放、向西出境、向東出海的陸路絲綢之路逐步打通。
人居環境優美。銀川市傾力打造“碧水藍天，明媚銀川”的城市名片。這裡是中國空氣質量最佳的城市之一、中國距離原始森林最近的城市、西北地區人均綠地擁有量最大的城市、黃河流域最大的溼地之城等稱號背後，是銀川坐擁七十二連湖的環城水域。綠化、美化、亮化、淨化水平居西部前列，空氣清新度、居住舒適度優勢明顯，適宜居住，適宜創業。憑藉得天獨厚的生態環境優勢,“碧水藍天、明媚銀川”的城市形象日益凸顯，並逐步向“美好銀川”邁進，先後榮獲全國文明城市、全國環保模範城市、國家節水型城市、國家衛生城市、國家園林城市、中國最具幸福感城市、亞洲都市景觀獎、中國旅遊休閒示範城市等榮譽稱號。
歷史沿革
三萬年以前，舊石器時代的橫城水洞溝遺址和鎮北堡、暖泉等處的新石器文化遺址是銀川地區最早發現的居民點。殷商、春秋戰國時期這裡是北羌、燻育（葷粥）、匈奴等民族活動、遊牧的地區。
公元前221年，秦始皇統一中國後銀川地區為北地郡所屬。
漢成帝陽朔年間（公元前24年前後）建北典農城（又稱呂城、飲汗城），此為銀川建城之始。南北朝時期，大夏國改建“麗子園”，為駐軍、屯糧重鎮。北周置懷遠郡、懷遠縣。
唐高宗儀鳳二年（677年）懷遠縣遭黃河水淹，城廢。第二年（678年）在故城西更築新城（今銀川市興慶區）。
宋為懷遠鎮，北宋真宗天禧四年（1020年），党項族首領李德明將其都城由靈州（今靈武市）遷至懷遠鎮（今銀川市），大起宮室，修建都城，更名為興州。後李德明之子李元昊升興州為興慶府。
宋寶元元年（1038年），李元昊在興慶府築壇受冊，即皇帝位，建大夏國（史稱西夏），興慶府（銀川）為其首府。
元置中興路，後改為寧夏府路。
明設寧夏府，系“九邊重鎮”之一。清沿明制仍為寧夏府治。
民國建元（1912年），因清代寧夏道與寧夏縣名同，且寧夏為古朔方地，故改寧夏道名為朔方道，領寧夏、寧朔、中衛、平羅、靈武、金積、鹽池、鎮戎8縣，仍屬甘肅省。道署及寧夏、寧朔兩縣治均設寧夏城內。
1913年，寧朔縣治移駐新滿城，後又遷至今永寧縣望洪堡、青銅峽市瞿靖堡、小壩鎮。
1923年10月17日，以舊甘肅省朔方道屬之8縣及寧夏護軍使轄之西套蒙古兩旗屬地合併建為寧夏省。
1929年寧夏省政府成立，省政府設在銀川市。
1941年4月析寧夏、寧朔兩縣部分轄地增設永寧縣，縣治駐楊和堡（今永寧楊和鎮）。寧夏縣更名賀蘭縣，縣治自省城移駐謝保堡（今賀蘭縣習崗鎮）。
1944年4月將寧夏省城改建制市，定名銀川，仍為寧夏省會。
中華人民共和國成立之初，仍為寧夏省會。
1954年，寧夏省建制撤銷，銀川市為甘肅省銀川專署所在地。
1958年10月，寧夏回族自治區成立，銀川市為寧夏首府，是自治區政治、經濟、文化中心。
1959年，東風、戰鬥兩公社分別更名為紅花、新城公社。
1960年，銀川城內兩個人民公社（東街、西街）合併為城區人民公社，在新城組建了以工商企業和職工家屬為主體的“五一”城市人民公社。同年，新城公社更名為良田公社；“五一”公社更名為新城公社。永寧縣掌政公社（除政權大隊）劃歸銀川市管轄；將掌政公社的通貴、通南兩大隊劃出，組建為國營通貴農場，場政合一。
1961年，由良田公社分設蘆花公社；紅花、掌政兩公社各劃出一部分生產大隊組建了大新公社。
1963年，從良田公社分出部分生產大隊組建為羅家莊公社。但為時不久，羅家莊公社又撤銷併入良田公社。
1964年，掌政公社劃歸永寧縣管轄。
1965年，通貴農場劃歸賀蘭縣管轄，改稱通貴公社。
1966年，掌政、通貴2個公社再次劃歸銀川市；同時將永寧縣望遠公社的搭橋大隊劃歸銀川市大新公社。
1970年，正式設立城區、新城區2個縣級市轄區。
1972年，良田公社一分為二，組建銀新公社。同年，設立銀川市郊區，7個人民公社劃歸郊區管理。永寧縣劃歸銀川市管轄。
1975年，賀蘭縣劃歸銀川市管轄。
2000年第五次人口普查，銀川市常住總人口1177613人，其中，城區283829人，新城區250627人，郊區273031人，永寧縣191668人，賀蘭縣178458人。
2002年10月19日，國務院（國函〔2002〕95號）批覆同意調整銀川市市轄區行政區劃：（1）撤銷銀川市城區、新城區和郊區，設立銀川市西夏區、金鳳區和興慶區。（2）西夏區轄原新城區的朔方路、文昌路、北京西路、西花園路、寧華路5個街道辦事處和原郊區的鎮北堡鎮、興涇鎮、蘆花鄉，區人民政府駐懷遠東路。（3）金鳳區轄原新城區的鐵東、新城東街2個街道辦事處和原郊區的良田鄉、興源鄉、銀新鄉以及賀蘭縣的豐登鄉，區人民政府駐新夏東路。（4）興慶區轄原城區的行政區域和原郊區的紅花鄉、滿春鄉、大新鄉、永固鄉、掌政鄉、通貴鄉，區人民政府駐上海東路。（11月1日新設立的興慶區、西夏區和金鳳區正式掛牌成立）
2002年10月25日，寧夏回族自治區人民政府（寧政發〔2002〕92號）批准將靈武市由吳忠市代管變更為由銀川市代管。
2003年12月31日，國務院（國函〔2003〕139號）批覆同意：將原陶樂縣的月牙湖鄉劃歸銀川市興慶區管轄。
2007年末，全市轄23個街道、21個鎮、6個鄉，204個居委會、271個村委會。其中市轄區轄22個街道、6個鎮、2個鄉，173個居委會、67個村委會，1214個居民小組、2693個村民小組。
2008年末，全市轄23個街道、21個鎮、6個鄉，204個居委會、272個村委會。其中市轄區轄22個街道、6個鎮、2個鄉，173個居委會、67個村委會。
2010年第六次人口普查，銀川市常住總人口1993088人，其中，興慶區678306人，西夏區329310人，金鳳區282554人，永寧縣218260人，賀蘭縣222981人，靈武市261677人。
【參考資料：《寧夏現代政區變遷沿革》（馮茂著，寧夏人民出版社，1998年9月第1版，銀川），《銀川年鑑》等】
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