在1970年和1980年間,菲律賓非法佔領了八個南沙島礁，這對於其他國家來說帶了一個很不好的頭。1994年，經過“赤瓜礁海戰”的中國大陸決定控制南沙群島。12月29日凌晨，我國船隊順利到達美濟礁。很快，高度保密的建築工程就被打開了，而菲律賓人此時對珊瑚礁的建設一無所知。
但這種大規模的建設也並非總是不被察覺的。1995年1月17日，一艘菲打魚船進入我國礁湖，發現我國建設船隊;2月2日，菲派出了巡邏艦和偵察機，在附近進行公然的偵察;並且，他們在國內瘋狂宣傳，指責我們的“侵略行為”，中菲在美濟礁上的爭端開始了，處於一種緊張局勢。
菲律賓在1995年3月底,摧毀了我國的南沙島礁的許多主權標誌,然後海軍突然在珊瑚礁附近捕獲4艘中國漁船,並拘留了62名中國漁民。面對日益緊張的南海局勢,外交部解釋說,礁上的建設項目是因為要修建避風設施,並強調中方從來沒有建立任何軍事基地在礁上。”
從那以後，由於形勢越來越嚴峻，海軍部隊被疏散，漁政船被命令留下，以保護礁島。1995年5月，菲律賓為了將南沙爭議國際化，派出軍艦護送外國記者赴礁“實地採訪”。5月13日上午，菲律賓海軍“本·蓋奇”號(Ben gage)和其他7艘“米格爾·馬爾瓦爾”(Miguel Malval)號火炮護衛艦試圖掩蓋一艘載有39名外國記者的客輪進入到礁島內實行挑釁。
當時負責島礁維護的“中國漁政34號”是一艘老舊的漁政船，容量只有300噸，船齡超過20年。34號船收到上級的命令，試圖在8海里外將其攔截。如果沒有用，就必須從5海里攔截。這艘34號的船就得被迫在南礁口的主要航道上橫向放置並沉沒，以免對方進入。
在關鍵時刻，34號艦長陳暹命令全體官兵繼續前進，分發彈藥，做好戰鬥準備;船長徐再林親手開船，與菲律賓4000噸的“本·蓋奇”登陸艦戰鬥。如你所知，在海里的船並不等同於陸地航行。由於船舶沒有制動裝置，慣性效應非常明顯。如果34號高速船與“本·蓋奇”號碰撞，它一定會墜入大海，在翻滾中解體。
正是由於船員們的犧牲精神，34號船在與對方的僵持在7小時以上，面對面對抗80分鐘以上，而且最近距離只有150米。甚至米格爾·馬爾瓦爾護衛艦上的七門大炮都瞄準了34號艦。但最終，“中國漁業局34號”成功阻止了菲船的挑釁行為，這塊礁最終成功回到祖國。
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