隨著無線網絡技術的日益成熟,如今無線組網的複雜性和可擴展性也日益增強，在咱們的小型局域網和家庭網絡種，一般有一個路由器就可以搞定。而在一些大型無線網絡建設中，大家可能會經常聽到一個詞“無線ap”，那麼這個無線AP到底是個什麼東西呢？“瘦AP”和“胖AP”又指什麼呢？
什麼是AP
AP--無線訪問接入點（WirelessAccessPoint）AP就是傳統有線網絡中的HUB，也是組建小型無線局域網時最常用的設備。AP相當於一個連接有線網和無線網的橋樑，其主要作用是將各個無線網絡客戶端連接到一起，然後將無線網絡接入以太網，從而達到網絡無線覆蓋的目的。
無線AP
AP的一個重要的功能就是中繼，所謂中繼就是在兩個無線點間把無線信號放大一次，使得遠端的客戶端可以接受到更強的無線信號。例如我在a點放置一個AP，而在c點有一個客戶端，之間有120米的距離，從a點到c點信號已經削弱很多，於是我在中途60米處的b點放一個AP做為中繼，這樣c點的客戶端的信號就可以有效的增強，保證了傳輸速度和穩定性。
瘦AP：
瘦AP（FITAP）：也稱無線網橋、無線網關，也就是所謂的“瘦”AP。此無線設備的傳輸機制相當於有線網絡中的集線器，在無線局域網中不停地接收和傳送數據；任何一臺裝有無線網卡的PC或者移動終端均可通過AP來使用有線局域網絡甚至廣域網絡的資源。
理論上，當網絡中增加一個無線AP之後，即可成倍地擴展網絡覆蓋直徑；還可使網絡中容納更多的網絡設備。每個無線AP基本上都擁有一個以太網接口，用於實現無線與有線的連接。
通俗理解：瘦AP：本身並不能進行配置，需要一臺專門的設備AC（無線控制器）進行集中控制管理配置。“AC控制器+瘦AP+路由器架構”一般用於無線網覆蓋，因為在AP數量眾多的時候，只通過控制器來管理配置，會簡化很大的工作量。
胖AP
也有人稱之為無線路由器。無線路由器與純AP不同，除無線接入功能外，一般具備WAN、LAN兩個接口，支持地址轉換（NAT）功能，多支持DHCP服務器、DNS和MAC地址克隆，以及VPN接入、防火牆等安全功能。
功能比較：
胖AP：
1、需要對AP發配置文件
2、有網管情況下可支持大規模網絡部署和海量用戶管理
3、不存在兼容性問題，基於AP和網管系統之間採用標準的IP層協議互通
瘦AP：
1、AP不能單獨工作，需要由AC集中代管理維護
2、AP本身零配置，適合大規模組網
3、存在多廠商兼容性問題，AC和AP可能需要同廠家設備
4、每個AC管理AP容量較少
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