在中國人看來，甲午戰爭是一場侵略戰爭。但翻看西方當時的媒體報道，及後來的史學論述，絕大多數都對中國沒有同情。大多數人認為，日本打敗中國是文明對野蠻的勝利，是進步對保守的勝利，是人類文明的一次進步。這很大程度上可以歸結於日本進行的宣傳戰的功效。
甲午戰爭，日本人叫做日清戰爭。在他們看來的甲午戰爭，和中國人所理解的截然不同。主要有三個區別：他們認為甲午戰爭是文明之戰、解放之戰、救亡之戰。文明之戰即是一種先進文化戰勝落後文化的勝利。解放之戰則出自一個國人很熟悉的口號——“驅除韃虜，恢復中華”。日本認為中國自明代以來就淪陷了，滿清是夷狄，日本人是來解放中國、光復中原的。
甲午戰爭爆發，中日兩國的最高領導人都宣佈了宣戰詔書。光緒皇帝的宣戰詔書當中主要講：朝鮮是我們的藩屬，現在有內亂，它請中國出兵平息內亂，這是中國和朝鮮內部的事情，與別國無關，日本不應出兵。這也是當時中國官方，及後來的主流教科書對甲午戰爭起源的一種解釋。
但日本明治天皇的宣戰詔書，立意卻截然不同。他說，朝鮮是一個獨立國家，現在中國侵犯了朝鮮的獨立，所以我出兵幫助朝鮮鞏固獨立；其次，對中國宣戰是為了保護朝鮮改革開放的成果；第三，不斷地強調東亞和平、世界和平。
我們當然認為這是忽悠，但日本的宣戰詔書不是給自己看，也不是給中國看，是給世界看，很有效，最終也的確影響了當時的世界輿論。比如紐約《先驅報》說，日本在朝鮮的作為將有利於整個世界，日本一旦失敗，將令朝鮮重回中國野蠻的統治。這是當時世界最典型的看法。
當時中國自己的媒體表現也很差，大量偽造新聞。這不是政府命令的，而是自發的，因為大家都僅把媒體當成政治工具來用，而不是一個獨立的給公眾提供信息的渠道。比如當時中國的不少報刊上說“牙山大勝”，中國軍隊在朝鮮牙山取得重大勝利，其實是假新聞。路透社沒核實，直接轉發，結果淪為行內的醜聞，公眾信用也受到極大挫傷。假新聞多了，對中國的形象也造成傷害，後來當“旅順大屠殺”報道出來時，很多外國人首先是不相信的，因為之前的假東西太多。
甲午戰爭中日本人為什麼能夠打敗中國？除去戰場上的爭奪，日本很大程度就得益於宣傳戰、媒體戰，在國家戰略上把媒體宣傳當做投槍匕首來用。相形之下，當時清政府則太過保守落後，不僅輸在了槍桿子上，也輸在了筆桿子上。重新審視甲午戰爭這段歷史，我們首先應抱有學習的心態。
閱讀更多 上官婉婉 的文章
