零度智控(北京)智能科技有限公司(下稱“零度智控”)是2015年初才踏進消費級無人機市場的。這一年他們推出了自己第一款消費級無人機產品——Xplorer-V(探索者)，被市場稱作“航空版自拍神器”。
零度智控將獨有的Follow Snap(智能視覺跟隨)1.0技術運用到Xplorer-V上面，玩者只需在手機APP上框選出想拍攝的人或者物體，它就會自動跟隨框選對象進行拍攝。
在位於上地高科技產業園的零度智控，創始人楊建軍介紹道：“將視覺追蹤技術應用到無人機上面，我們是全球第一例。”他仍像個軍人那樣穿著一件紮起來的白襯衫，袖口被高高挽起。
“大疆(大疆創新)目前也還沒有發佈這種產品。”副總經理王春玲適時補充。而Xplorer-V整機3999元的售價也撕開了一道市場價格口子，據瞭解，目前大疆最便宜的一款無人機也要賣到6000多元。
“在無人機的所有技術點上，我們全部能夠與大疆對標。儘管我們做消費市場晚了些，但在這個市場主要是靠產品說話，隨著我們將技術變成新品不斷推出，會逐漸被市場瞭解的。”楊建軍表現得很樂觀。
2007年楊建軍創辦零度智控，這是他脫下軍裝後第一次創業，主做他擅長的無人機方向，而此前他在部隊航空航天部門已工作近8年，2004年即開始專攻無人機核心技術——飛控系統。如你所知，幾乎是同時，2006年在深圳，香港科技大學畢業的汪滔創立了日後聲名遠播的大疆創新，但當時無人機的一切尚未進入人們的視野。
儘管前路遙遠，但零度智控的創辦，讓楊建軍感覺自己身上的創業因子重新被激活了。與大疆的“自由化”氣質不同，零度智控開始幾年總帶些“國家隊”烙印。那時零度智控憑藉技術優勢與國家隊捆綁，做了很多專業市場應用項目，並不時在專業領域發表很多多旋翼研究成果;而大疆則在2010年前後悄然發力，首次將多旋翼應用到無人機上，挺進消費級市場，在全球無人機領域異軍突起，迅速鋪開。
“那時因配合國家做了些固定翼項目、參加航模比賽等，確實錯過了這個引爆節點。”楊建軍告訴記者。零度智控無人機業務主要方向可分為不同階段，2009年之前更多專注於無人機固定翼以及隨後的多旋翼技術方面的研發，2009年到2011年重點將技術產品化，2011年到2013年佈局無人機專業市場及各行業領域做應用。“從2013年開始，我們將把重心調整到消費級市場，希望快速趕上。”楊建軍說。
飛控是零度智控揚名無人機圈的一張王牌。零度智控市場經理告訴記者，在無人機領域掌握飛控、雲臺等全部六大技術且能整機量產的公司，放眼望去，市場上只有大疆和零度智控兩家。
目前市場上至少有400多家無人機公司。“能在市場上賣整機且大規模出售的，只有我們和大疆兩家。”王春玲肯定地說，零度智控是一家被價值低估的公司。而面對大疆佔據70%的市場的現實，他們當下惟有“站穩老二的位置，然後推新產品去搶更多市場份額”。
低谷堅持
無人機的高門檻毋庸置疑。與做無人機市場的積極態度相比，楊建軍對於無人機技術研發與產品應用則顯得異常審慎。
無人機主要包含飛控、雲臺、相機、圖傳、避礙、計算機視覺等六大技術領域，其中以飛控最為基礎。而無人機要真正飛上天，所涉及到的成千上百個技術節點通常需要較長時間的驗證，這是一個不斷試錯、很慢的積累過程。楊建軍說，零度智控在前期很長一段時間默默不發聲，“打基礎時間確實比較長，都要在每天一點一滴的積累中進行”。
但零度智控畢竟是一家公司而非國家專門研究機構，所以那個階段他們最常遭遇的就是經營面上的資金壓力。技術員工的高工資以及房租成本讓楊建軍覺得有些吃力：“有幾個月出現員工工資發不出這種完全不能接受的情況。”
好在運氣不錯。“每到發工資時就會突然來一個項目，突然來一筆收入，我們確實有好幾個月就是這樣熬過去的。”
而研發工作需要時常加班加點。楊建軍說，當時沒錢付員工加班費，就只能靠“籠絡感情”。他的方式是，一方面為團隊畫了張大餅，另外一週七天每天加班後開車將同事一一送回。“路上和同事一起聊天，瞭解他們的想法，同時也對他們進行‘洗腦’。”楊建軍笑著說，為了激勵和籠絡，“我還拉上同事一起去看過你們創業邦的創新中國大會。”
在楊建軍眼中，目前在國內無人機領域，因為他們掌握了“上百個技術點的完整性技術”，基本上已經沒有幾個真正的競爭對手。他說，零度智控當前的關鍵是要把技術進行產品化，“更好地做集成，拿出更接地氣而有競爭力的產品”。
在他看來，無人機應用場景有無限可能性，而其中很多領域，人們目前還在探索之中。“日常消費類可應用的範圍就太廣了。”他舉例說，可以專門做一個汪峰求婚那樣用途的專用無人機種類，“也很酷炫”。他說：“汪峰現在用的是1到2公斤左右的無人機去求婚，稍微大了一點，容易造成傷害，其實就有戒指拽不下來這種負面案例。從安全的角度來講，可以做一個體積更小、更輕、顏值更高的，比如更萌，桃心形，或者是一個戒指形的那種。”
如他所說，全球市場上沒有任何一家無人機公司能把全部行業都試完，從實際應用和市場容量來說，行業競爭尚未到紅海程度。“行業太新了，那這也是市場機會。”而在目前無人機應用專業和消費兩個主要市場上，楊建軍說，零度智控不懼怕和任何對手PK。
採訪中，零度智控員工告訴記者，楊建軍身上有一種創業者勁頭：“他一旦認準了目標就會堅持不懈地去努力”。在清華讀本科時，楊建軍趕上了清華創業熱潮，這位純粹的理工男對做電商生意發生了興趣。大四時，他在校園裡搞了一家網上書店，經營模式上就採用了後來大行其道的電子商務，向學生賣些書、鮮花、蛋糕之類的。“但當時並不是特別好做。”
從清華畢業後來到某航天研究所戰略導彈部隊，楊建軍選擇無人機飛控作為自己的研究方向。事實上，無人機在國內最早起源於“靶機”，逐漸安裝載荷後，“才不再是純粹一個飛的東西，而發展成為一個平臺，能作軍用偵查等各種空中用途”。
這段工作積累和經歷，為後來零度智控的產生埋下了伏筆。事實上，部隊的氣氛與楊建軍的個性經歷，尤其是與他一直以來的創業夢，並不吻合。2007年，他選擇離開創業。
“但創業真的不是一個天天都有激情的過程，它是一個枯燥無味的過程，但是你就是得堅持，也許就找到了一個很好的方向，也許就到了一個風口，也許就完成了一個很長期的積累。”這有點總結意味的話倒meet了當下無人機的發展。
在神秘的無人機專業市場與國家隊捆綁
無人機專業市場，簡單說就是指用無人機在某個行業領域做事情，而不是個人作為電子消費產品買回去玩。目前無人機在專業領域的應用主要的幾個部分是：
第一，軍用領域，對產品續航時間、可靠性等各項指標要求較高，而一般情況下，軍用領域的應用也不宜多做宣傳。
第二，民用領域，可使用在包含工業、農業，武警公安偵查安防，航拍、測繪，救援、物流、獲取地理信息圖拍等方面。
第三，各行各業都可藉助無人機做些事情。
楊建軍說，在無人機專業應用方面，有可能最快爆發的兩個板塊就是：農業和安防。而目前很多無人機公司都在朝專業領域佈局，包括主打消費級的大疆，以及易瓦特、Lily等。
而零度智控則一直在公眾不知、略顯神秘的專業市場默默耕耘。到2009年到2011年，零度智控基本上成熟了固定翼與多旋翼飛控技術。“還有云臺，它的作用類似空中三腳架，控制攝像機的穩定性，讓拍出來的視頻達到最好效果。”並且，他們開始在國家有關項目中大批量鋪開。
比如他們完成過玉樹緊急救災救援航拍等專業項目，也是民用無人機行業中唯一飛越過釣魚島、西沙群島等地進行測繪的公司。
2010年4月14日，玉樹發生地震時，零度智控正和中國地震局地殼研究所做一個無人機地震探測的科研課題。“接到電話後，我們第一時間帶上飛機趕到了現場。”
事實上，國家測繪局備有很多測繪無人機，但均是需要燒油的機型。且玉樹海拔3800多米，無人機飛起來要超過4000米，並且需要更長的跑道才能起飛。人們很費力地在現場推出一個跑道，結果卻飛起不來。
當時零度智控為做區域性靈活測繪，從差異化出發，針對固定翼的痛點——燒油、需要跑道以及高級別操作技術，研發了一款名為“雨燕”的電動無人機。“一米多大小，純粹靠電池驅動，不需要跑道，靠彈射就行。看起來很土，就在地上釘一個樁子拿一根皮筋一拉，就好像打一個電動彈弓一樣就能把它給打出去。”
18號下午，雨燕上天后，成功獲取了玉樹災區第一張無人機航空災情圖的影像。他們將其提供給中國地震局，中國地震局又上報當時的國務院總理溫家寶。“應該說這張圖對於災情及時分析和救援具有很重要的價值。”楊建軍說，兩天之後，其他國家測繪局的大型飛機才在玉樹飛起來獲取其他相關區域的圖。
玉樹雨燕事件發生在2010年上半年，到下半年，多旋翼技術逐漸成熟，主要緣於2010年智能手機技術火熱變革對多旋翼飛行器起到了強勢拉動作用。作為專業資深人士，楊建軍敏銳地意識到：多旋翼飛行器能夠完成很多固定翼做不了的事。
當時有一件事也給他帶來了啟示。“有一次我們在廣東武警總隊做演示，他們總隊長提出一個需求，一座大廈五層裡有恐怖分子劫持人質，武警需要了解裡面發生的情況。當時武警們用了一個固定翼飛行器，但它只能從窗戶一遍一遍飛過去，沒有辦法懸停，更無法拍攝裡面有什麼情況。”
2011年開始，零度智控將研究重心轉到多旋翼。多旋翼的研發和使用可極大降低對操作技術的要求，楊建軍認為這是無人機未來的一個發展趨勢。事實證明，這也引導了零度智控進行影視航拍、進入消費級領域以及整體規模化升級。
但相比於大疆在此領域的先發推進，“我們時間節點都差不多，但並沒把這個方向排在最緊要的位置，仍然在做些固定翼的事情，所以就晚了一點。這樣的話，確實後面追需要一些時間和代價。”
多旋翼發展起來之後，楊建軍看到無人機在其他領域將有更好的應用。且對於一個民營公司來說需要運營利潤，創建自己的品牌，這決定了他們不可能總從屬於國家隊。
“像前面所說行業應用有兩個特別大的方向，其中一個是農業應用，就是撒農藥，以及一些農作物的分析。”
這在中國這樣的農業大國算是一個剛需，這個領域有非常旺盛的需求。“一個是大型製藥廠，面對大片田地需要一個更高效的撒農藥的方式。無人機有天然的優勢，可以從空中均勻而快速地完成農藥噴灑。”
但是，他也坦言，多旋翼無人機在農業的應用中目前還存有實際問題，比如多旋翼的缺點——載重小和續航時間短，就是一直困擾它在農業裡面應用的大問題。
隨著新技術逐漸得以突破，無人機變得越來越智能化。“我們認為在今明兩年，無人機的農業應用會基本成熟，且一旦開始就會產生較好的收入。”楊建軍說，今年零度智控在這個領域尚處於技術積累和儲備期。“目前我們還只提供飛控給一些廠家去做成農業應用產品，之前我們也通過他們去了解了很多市場和農業一線的需求。”他透露給記者，今年下半年零度智控將推出農業應用整機產品，“並具備足夠好的性價比”。
第二個專業應用就是安防。這也是一個非常大的應用領域，像在公安、武警各種場合都會做大量安防項目，還有延伸出來的安防和消防救援，這將可能讓大量多旋翼無人機派上用場。
“最近幾年，這兩個領域都是我們最看好的。”但比如說像在美國亞馬遜送貨使用無人機做物流的案例，他認為現在還不可能實現。“物流這個領域，整體條件還不成熟。”而除去前面兩個市場以外，另外一個爆點就是消費級市場。
消費級市場怎麼玩?
與國家隊捆綁，相對來說，楊建軍他們“不用去考慮成本，也不會去考慮結果，更不會去想消費體驗”。但當他們轉到消費級市場後，打法幾乎完全不同了。
不得不提的是，從2011年開始，多旋翼應用成熟後，影視航拍一直是零度智控的主要收入來源。“我們提供飛行器，搭載專業攝像機去做電視或者電影空中拍攝。”
之前影視劇做航拍要用載人直升機完成，或比較危險，或成本較貴，無人機航拍很多要請國外團隊。原來國內無人機航拍最怕關鍵時刻起不來。楊建軍說，導演馮小剛曾炮轟過國內一個航拍團隊，原因是拍戰爭片，下面布了N多個炸點，到時一點火開始炸就要起拍，結果炸完了飛機也沒飛起來。
近年來，隨著設備逐漸成熟，操作變得方便，國內航拍團隊表現越發靠譜，“直升機去拍攝的基本上都沒有了，影視劇市場非常接受多旋翼航拍”。
這對於定位於高端航拍設備提供的零度智控是一個利好。航拍團隊用他們的無人機產品完成了徐克導演的《智取威虎山》《爸爸去哪兒》等大電影的拍攝。楊建軍說，《爸爸去哪兒》電視劇和大電影分別使用不同的無人機搭載專業設備拍攝，“我們早於競爭對手推出這種雲臺和飛行器，他們幾乎是沒有別的選擇地找到了我們。”
而在專業和業務方向一路轉型中，楊建軍坦言曾遭遇諸多挑戰，從整個公司的內部結構、公司資源投入到合作伙伴都有很大差別，甚至細到員工思維方式變化。“只有這些變化都已經做到，做消費電子產品才能成功。”
其實與國家隊捆綁，零度智控大多是做項目型的事情，轉到民用市場則是要做產品。“這是一個很大的不同。做電子消費品，必須考慮它必備的一些屬性，比如成本、用戶體驗、外形酷不酷等。”
而在轉型過程中，雷柏科技的加入發揮了作用。2014年，雷柏科技使用自有資金5000萬元人民幣增資零度智控，交易完成後，持有零度智控增資後10%的股權。同時，雷柏科技以1800萬元人民幣出資，與零度智控共同設立合資子公司——深圳零度，雷柏科技持有合資公司60%的股權。
在楊建軍看來，這是典型的一個雙贏合作。在零度智控這邊來說，雷柏科技早年從做鼠標的行業紅海市場殺出來，他們在成本控制、產品工業設計、外觀結構、用戶體驗等方面有很多積累，將為零度智控帶來價值，“補足了我們這些方面的短板。”雷柏科技在全球眾多的渠道和經銷商也變成了零度智控消費產品的經銷商。
其實，對於零度智控這個老二，與大疆相比，人們對其技術水平沒有異議，但感覺他們在消費市場的銷售額和所佔份額相差較大。“我們今年應該會有很大突破，因為今年有一個消費級的產品加入。”
消費級新產品就是Xplorer-V這款“戰機”，看來它確實任務重大。其市場經理告訴記者：“它最酷的地方，是能從空中自拍，這是之前愛自拍的人誰都沒辦法做到的。”她說，就像網上曾有土豪發帖，玩空中自拍，是如何做到的?他是將10個手機一次次丟上去對著自己拍，扔上去十次，總有一次是鏡頭朝下，然後就拍上了。“我們現在不僅解決了(這個問題)，而且是做360度拍攝。”她說，和Xplorer-V屬性匹配的還有逐漸加大的戶外運動、家庭出行等需求。
消費級市場被業內看好，但現階段用戶量每年大概僅在百萬級左右。“我們現在還是以銷售硬件獲得利潤為主，未來希望推出新型無人機，讓它成為下一個類似手機這樣的用戶入口。”
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