春秋战国时代，多国林立，战争冲突不断，不是今天我打你，就是明天你打他。而打架的理由，很多时候却是些鸡毛蒜皮的小事。所以这个时候，每每有绝色佳人出世，总会引发不少纷争。这些女子有时候被当成政治联姻的工具，有时候干脆因为长得漂亮而命运悲惨。
春秋时期就有这样一个少女，她是陈国公主，被嫁给了息国国君，所以被称作息夫人。
传说息夫人出生时，桃花都开了，所以被也被称作“桃花夫人”。她的姿色不输西施，被后世评为春秋四大美女之首。
息夫人与息国君主息侯虽然是政治联姻，但是非常恩爱。春秋时期和现在类似，女子出嫁后某天有回娘家的习俗。于是这一天息夫人告别夫君，心怀对陈国父亲的思念，向娘家出发了。
途径蔡国时，想起自己的亲姐姐就在这里当王后，不如顺路探访一下。不想这一探却探出事来。
蔡国国君蔡哀侯，算是个好色之徒。见到自己妻子的妹妹竟然如此漂亮，于是强留她下来吃饭。息夫人不知道自己姐夫的小心思，拗不过这国君的盛情。
宴会上，蔡侯看看自己的妻子，又看看她漂亮的妹妹，心里懊悔不已，为什么没一起娶过来呢？借着酒劲，他一把抓住息夫人一双柔荑，就是不放开。息夫人不敢翻脸，只能陪笑敷衍。走完娘家回到息国，息夫人一路心情都不好，还不敢告诉息侯发生的这件非礼之事。
但是这种事情见缝就漏，息侯最终还是知道了。愤怒的他仰天大骂蔡侯“无耻之徒，下流卑鄙”。然并卵，因为一是蔡侯听不见，第二个原因，自己息国根本打不过蔡国，这也是蔡侯敢如此嚣张的原因。
但打不过不等于玩不过，春秋时期还有其大背景。当时虽然国家林立，但是小国为了自保，纷纷依附于比较大的国家。而当时的蔡国和息国，傍的就是楚国的大腿。但是蔡国相对强大一些，表面上依附，实际上并不纳贡。
息侯细细盘算了一下，一拍大腿：就这么办！当即派出使者到了楚国国君楚文王那里，情深意切的说：“蔡国依附您强大的楚国，光想占便宜，一点好处费也不拿，我实在看不下去啊！”
楚文王对这件事早就如鲠在喉，只是没找到合适的理由出兵蔡国。息国使者的话一下就戳中了他的痛点。
息国使者看楚文王的脸色，暗暗一笑，知道事情已经成了一半。于是他接着说：“我息侯为了楚国的尊严，想了这样一个办法。您派兵假装攻打息国，我们向蔡国求救，蔡国肯定出兵援助，您就有理由攻打蔡国了。”
楚文王一听，这办法敢情好啊，当即同意。这时候的蔡哀侯，还沉浸在息夫人双手那柔软的触感中，突然接到息国求救“电报”。他怎能放过这大好机会展示自己雄风，说不定这次美人能回心转意，转投自己怀抱呢？
但是他高估了自己的能力，低估了息国的恨意。当自己被打得走投无路，站在息国紧闭的大门面前，身后却是茫茫楚军时，他终于明白，自己被这位连襟狠狠的摆了一道。至此，蔡侯被俘。
息侯满心欢喜，大仇得报。但是他却算漏一点，楚文王没有立即杀掉蔡侯，因为他不但要显示自己的武力，还得表现出自己的宽容，让其他附属小国甘心称臣。
蔡侯一年之内由一国之君变成了阶下囚，怎能甘心？对于这个阴了自己的小小息国，更加不能放过。于是他找机会和楚文王说：“你知道息国为啥要阴我吗？还不是我轻薄了他国君夫人。但是还别说，那息夫人长得，真是······啧啧啧。”
楚文王一听坐不住了，没想到还有这么一段隐情自己不知道，被利用事小，这么一个美人自己没见过可是大事啊。于是楚文王找机会去视察息国，见到了息夫人，当时就做了一个决定：灭息国，抢美人。
于是，息侯走了蔡侯的老路，被俘到了楚国，还被似乎有些恶趣味的楚文王安排当了一个城门小官，意思是：我和你王后共度良宵，你给我看门把风。
息夫人本想一死了之也不愿受此屈辱，但是被人劝说道：你若死了，息侯命则不保，息国人民也会生灵涂炭啊。
背上了如此大的包袱，息夫人只能委曲求全，嫁给了楚文王。但是一连三年，从未主动说话。楚文王虽然对她宠爱有加，但是也感觉到自己从未得到美人心。
有一天他问息夫人，为何不愿和自己说话，息夫人想起自己屈辱的命运，悲从中来，叹道：吾一妇人而事二夫，纵弗能死，其又奚言？
意思是我一个女人，服侍两个丈夫本就是有违伦理，纵使不能一死了之，还能愿意和你聊天吗？
楚文王这才明白，心爱的女人郁郁不乐，全是因为蔡侯而起，当即发兵，再次攻打蔡国消气。蔡哀侯这时候还是楚国俘虏，眼看自己国家二次受难，全因自己一时色心。他在楚国被囚禁九年后郁郁而终。
回到息夫人这边，楚文王攻打蔡国给她消气，并没有取得什么效果。息夫人依然思念着在城门上班的丈夫。转眼秋天来了，息夫人趁着楚文王秋猎的时机，偷偷跑到城门处与丈夫见面。这对患难夫妻，执手相看泪眼，所有的一切都化作两行清泪。
息夫人擦一把眼泪，对丈夫说：“忍辱三年，得见君一面，死而无憾了。”突然发力，一头撞死在城墙。息侯刚见爱妻，却眼看她香消玉殒，心中悲痛万分，也撞死在城墙上。
楚文王打猎归来，知道这件事，心里悲伤的同时，也感动于这夫妻情深，下令以诸侯之礼把二人合葬在桃花山上。后人在山上建了桃花庙，用以纪念，至今还是武汉市的名胜古迹之一，息夫人也被后世封为了桃花神。
（关于息夫人的结局，还有不同版本，一说她为楚文王生下二子，帮助治理楚国，楚文王去世后，被其弟弟子元觊觎，牵扯进楚国“子元之乱”事件中。）
参考资料：《左传》《史记》《列女传》等。
也欢迎点“关注”哦。
閱讀更多 時光裡的江湖 的文章
