民國時有一個專講修仙的雜誌，名曰《揚善半月刊》。本號掛羊頭賣狗肉已久，只是分享讀書所得，從未認真地與諸位仙友交流過長生之法。但《揚善半月刊》不同，它的主筆陳攖寧是被譽為“當代太上老君”的仙學大師，雜誌所登載的文章也大多是為修仙者指點迷津而寫的。
我拍的圖
當時陳攖寧有一宏願，即通過刊物的力量集結全國上下有志於仙道的天才人物，互相交流扶持，以冀當中福慧雙全者能白日飛昇，以肉身證得神通，從此吾中華民族將無懼列強之船堅炮利！……聽起來頗有點義和團的味道。其實彼時西學正興，留學歐美的大有人在，國內的知識分子也熱衷於科學技術，對各種“迷信”嗤之以鼻，因此道教的名聲很臭。
曾有讀者致函《揚善半月刊》，問：“修仙能說不是迷信麼？”另有讀者質疑：“為甚麼一個活神仙都看不見？”
陳攖寧的回答是，人在成仙后高興去哪兒就去哪兒，因地球上的眾生與他無緣，他便飛到別的星球，不想回來了。但是請讀者們放心，他要是成仙了，絕對長住地球，“讓世人都可以看見，並且還要管管閒事。” 就這樣，古來多少修仙者都可用元神出竅遨遊太空解釋其靈魂的去向，唯獨陳攖寧不行，因為他自己立下了flag。
陳攖寧享年八十九歲，固然算是長壽；但他的修仙大業，卻是實實在在的失敗了。
“當代太上老君”小時候
陳攖寧十歲左右時，在家中翻到了兩本晉朝葛洪所作的《神仙傳》。這種異端之書當然不敢明目張膽地看，只能放在大腿上偷偷翻閱，書桌上還攤著一本《論語》作為掩護。13歲時，他跑去街上學符咒，回家後被痛打一頓。14歲買了一部《萬法歸宗》，被家人燒了。直到16歲後，家人才懶得再管束他。
其實陳攖寧的父親是喜歡道教的，不然家中不會有《神仙傳》、《玄要篇》等仙學書籍。大概是唯恐學仙之事耽誤了兒子，才反感他沉迷其中。陳攖寧的叔祖亦精於仙學，其家中頗有道書珍本。但陳攖寧每去請教，都鮮有收穫，因其叔祖曾說：“醫許學，仙不許學；書可傳，訣不可傳。”如此，陳攖寧便只有自摸門路，求仙訪道，去深山中尋找能傳授他口訣的師父了。
仙學口訣之秘，可能遠勝過武俠小說中的神功秘笈。神功秘笈尚可得而觀之，修仙的口訣卻只能口口相傳，不能明白地寫在紙上（寫在紙上即有可能被歹人窺去）。
宋代紫陽真人《悟真篇》後序有云：“三傳於人，三遭禍患。”陳攖寧剛開始還不大相信，犯了這條戒律，結果據他所說是“招引了極大之魔難”，再也不敢犯第二次了。所以但凡遇到讀者來函問口訣的，他都鉗口不言。
那麼你可能就要問了，既然最為關鍵的心法口訣不能廣為傳播，那辦仙學刊物的意義何在呢？陳攖寧認為儒釋道三教都有顯教與密教之分，唯有顯教可以宣傳，可以教育大眾，密教則只能侷限在一小群高智商天才中。比如《論語》是儒家的顯教，人人可讀，人人皆能有所收穫。《周易》是儒家的密教，一般人看不懂。
修仙口訣顯然是屬於仙學中“密教”的部分，能不能有幸獲得，全看修道者的福緣與決心。至於《揚善半月刊》能做的，通常是幫讀者疏通仙學書籍中艱澀難解的文句，甄別道書的真偽優劣，並分析在修道過程中發生種種生理、心理現象之原因。
陳攖寧本人有中醫背景，其妻又是曾留學美國的西醫，因此他時常能從生理衛生的角度解釋讀者遇到的難題，並勸其尋醫問藥。這與動輒叫人喝符水驅魔治病的術士有云泥之別。
一位“科學神仙家”
陳攖寧對凡人成仙的信心，有一部分是來自進化論——既然猿猴可以進化成人，人為什麼就不能進化成仙呢？——暫且不說陳攖寧對進化論有怎樣的誤解，至少他是在用進化論佐證仙學，可見其對近代科學的認可態度。
不僅如此，他還將“仙學”從“道教”的宗教體系中抽離出去，認為這應當是一樁講求實效、能夠證偽並且儒釋道三教之徒均可從事的事業——
不是道教書籍中說什麼你都得信，也不必盲從師父的教訓。你信與不信，取決於修仙方法對你是否有實際的助益。
“愚見認為唯物之科學，將來再進一步，或可與仙合作。”（陳攖寧）
至於長生的原理是什麼，恕我才疏學淺沒讀明白。如果你不怕被我誤導的話，姑且可以這麼理解：人由陰陽交媾而生，交媾產生生機，這是人從宇宙洪荒中獲得的能量，是生命的源泉，是道家所謂的“炁”（qì）；修仙就是要通過靜坐、去欲、陰陽結合、打通氣脈等方法使這種生命的潛能不至流失。
記得我在USC上第一堂課時，教授就問中國學生到底什麼是“Chi”（氣/炁）。可惜當時我們都N臉懵逼沒聽明白。不過就算聽明白了恐怕也解釋不清，只能推薦教授去看《功夫熊貓3》。
電影《功夫熊貓3》劇照
用道教抵禦文化侵略
陳攖寧既希望以仙學對抗列強的武力侵略，自然也怕仙學秘訣被老外學了去。
他說：“我當日學道時，曾經照例發過誓語，永不公開。就是怕讓外國人得著，去拼命死煉。”（《仙學輯要》）
如果你我皆默認修仙絕無成功的可能，大概會覺得陳攖寧杞人憂天。不過老外對東方神神秘秘的玩意頗感興趣，卻是事實。這從上一期提到的修真小說火到歐美宅男界的現象便可見一斑。
電影《功夫熊貓3》劇照
用仙道對抗現代化武器，目前看來暫無希望，而且我們似乎也不需要這樣的希望了。不過陳攖寧還曾說過：可用道家思想抵禦西方文化入侵。
他在《中華全國道教會緣起》中寫道：天無道則不運，國無道則不治，人無道則不立，萬物無道則不生，道豈可須臾離乎？
在他看來，不但修仙養生是道，治國平天下也是道；不但五行八卦、陰陽數術是道，孫子兵法，商鞅、韓非更是道。道家學術包羅萬象，其以弱勝強，深沉知幾的智慧，是中華民族的精神財富。
如餘敦康先生所說：“古希臘哲學家追問天的本身，而中國哲學則是追問天道。”“修道”體現了中國人對宇宙運行規律的一種孜孜不倦的追求。這樣說來，科學當然也是道。
聞道不可死
“古代傳記，凡記載神仙歷史者，其末後一句，大半是入山不知所蹤，決不似普通人老死牖下。至於學道者則不然，《論語》曰：‘’朝聞道，夕死可矣。’”（陳攖寧）
陳攖寧是修仙人，雖然他也崇敬儒家先哲的精神，但他個人追求的“道”實與“死”相矛盾，所以他必須終生抱持對苦難現世的熱忱，而永不能寄望於彼岸的解脫。須知這種對“長生”的渴望與秦皇漢武不同，因其堅信唯有斷欲才能達成目的，故而不得不過著苦行僧般的生活；這樣的“長生”並沒有多少俗人能感知的快樂，唯有成功了便能救國救民的信念，是其漫長旅程中的慰藉。
陳攖寧的失敗，也許不足以證明仙學的錯誤，畢竟他早說過成仙是萬里無一的概率。但他個人長生的夢想畢竟是破碎了。自小接受無神論及科學教育的後人讀到他生前樂觀的修仙志願時，可能不免有付之一哂的輕蔑，接著或許會感嘆這種自知希望渺茫仍不惜為之輕擲一生的執著。然而我們真的有資格嘲笑陳老嗎？
據說他在閱盡丹經萬萬篇後，終於感慨了一句：
“既登彼岸舍舟楫，再入輪迴做眾生。”
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