近日，海外最後一位南僑機工李亞留，在位於馬來西亞的家中逝世，享年100歲，被譽為“民族忠魂”。至此，這個為抗戰勝利作出了不可磨滅貢獻的群體，海外已無人員留世。
但現在，鮮有人知如果沒有這個團體的存在，中國抗日是不可能勝利的！南僑機工是做什麼的？抗戰期間，國軍收縮西南一隅，沿海重要港口基本失陷，加上西北公路和滇越鐵路也先後斷絕。對外聯繫已被切斷，這就使得軍事物資、工業生產原料以及國民基本的生活物品，難以得到滿足。於是國民政府在1938年年底，修建了滇緬公路，以取得與外界聯繫。 
路修完了，但是運輸所需的司機，國內奇缺。東南亞華僑領袖陳嘉庚先生得知此事後，發出了“南僑總會第六號公告”，號召華僑中的年輕司機和技工回國參加抗戰，與國家一同戰鬥。東南亞愛國愛國華僑踴躍響應，前後共有3192人回國援助抗戰，組成了“南洋華僑機工回國服務團”，即南僑機工，前後約9批迴國支援抗戰，從事滇緬公路的運輸和汽車維修等工作，開始了“運輸抗日”。
南僑機工的貢獻？1942年3月，日軍對緬甸發動了突然進攻，隨後日軍向北推進，5月攻入雲南境內佔領了怒江以西的地區，自此滇緬公路運輸徹底斷絕，南僑機工三年的滇緬運輸結束。此後，他們在大後方繼續從事著其他運輸工作，直至抗戰勝利。1939年至1942年的三年時間，滇緬公路一共搶運了50多萬噸軍需物資，1萬5千多量汽車，以及無法統計的其他物資。 
抗戰期間，中國軍隊的抗戰物資和裝備，有一半是通過南僑機工們和其他司機，經由滇緬公路運進來的。抗戰的物資的運抵，是每一位南僑機工們冒著日軍轟炸的危險換來的。運輸的三年3192人中，有一千多人因戰火、車禍和疾病 為國捐軀。
他們的犧牲是的滇緬生命線得以暢通，抗戰才能繼續，同時運輸也帶動了西南大後方經濟發展，為8年持久抗戰打下了物質基礎。他們為抗戰做出的貢獻，正如“南僑機工抗日紀念碑”底座上，書寫的四個大字“赤子功勳”。 
珍惜和平，勿忘歷史，銘記教訓！
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