織田信長
在日本戰國時代出了一個極其有名的軍事家，他施行大量使用火槍的戰術，實行兵農分離，鼓勵自由貿易，整頓交通路線等等革新政策，開拓了日本近代化的道路，他成功控制以近畿地方為主的日本政治文化核心地帶，使織田氏成為日本戰國時代中晚期最強大的大名。此人就是戰國三雄之一的織田信長，如果不發生一次神秘事件的話，以織田當時的能力統一日本是早晚的事，但是就是因為這次事件，織田信長被自己的部將所殺，從而是日本晚統一了近三百年，如果是這樣的話，日本天皇就可能不存在了。這次神秘事件就是日本歷史上著名的本能寺之變。
本能寺之變
天正10年（1582年），織田信長消滅了甲斐的武田氏，統一天下指日可待。5月，負責中國攻略的羽柴秀吉軍面對國安芸毛利氏40000大軍，向信長髮出援兵請求。5月15日到17日之間，明智光秀負責招待長年與武田勝賴交戰的德川家康。織田信長召喚德川家康到安土城晉見，據說當時由於光秀辦事疏忽，被解除了招待的負責人職務。15日羽柴秀吉傳來求援的消息，17日織田信長命令光秀返回其屬地阪本城並準備出戰。5月26日，光秀領軍來到丹波龜山城，做好了出戰的準備。28，29日，他參拜了愛宕神社，並留下了“時在今日，天下當傾（時は今、雨が下しる、五月哉）”的名句。天正10年（1582年）6月1日，信長援軍35000人出陣，其中包括出陣出雲、石見的明智光秀軍；自己僅帶不到100人，從安土城出發，當夜織田信長下榻京都本能寺，召來國手日海和尚（即本因坊算砂）和鹿鹽利玄對弈為戲。據說此局下出了罕見的三劫連環無勝負局，包括信長在內，觀者皆驚。當日晚間，信長召來長男信忠歡宴，宴後信忠返回妙覺寺就寢。此時已有謀反之心的明智光秀回到居城和手下重臣齋藤內藏介利三、明智左馬介光春等商議，認為自己取代信長的時機已經成熟。當夜，明智軍13000餘人出陣。第一隊大將明智左馬介光春四天王但馬、村上和泉、三宅式部、妻木主計3700人第二隊大將明智治左衛門藤田伝五郎、並河掃部介、伊勢與三郎、松田太郎左衛門約4000人本隊總大將明智光秀明智十郎左衛門、荒木山城守、荒木友之丞、諏訪飛騨守、齋藤內藏介、奧田宮內、御牧三左衛門3200餘人天正10年（1582年）6月1日半夜，明智軍到達京都。明智左馬介光春攻織田信長泊宿的本能寺，明智治左衛門攻二條城和織田信忠泊宿的妙覺寺，明智光秀坐鎮三條堀河。本能寺更是被重重包圍，第一重四天王但馬，第二重村上和泉，第三重三宅式部；且本能寺周圍所有的出口都有2~300人負責把守。6月1日子時，明智軍完成包圍工作。聽到四周的動靜後，小姓們開始騷亂。信長最初還以為是侍衛們吵架，剛才爬起身準備斥責，（就像當初今川義元遭遇偷襲時一樣）忽聽鐵炮發射之聲，陣陣鳴響。織田信長讓人去打聽一下，誰發動的叛亂。打聽的回來告訴說是明智光秀。明智光秀是織田信長麾下大將，他當時官位為正六位下日向守，因曾通過信長向朝廷求得“惟任”的古老姓氏，因此習慣被稱為“惟任日向守”。知道明智光秀謀反後，織田信長親自上陣，率小姓眾奮戰，但始終是寡不敵眾。御馬屋附近馬郎、藤八、巖、新六、彥一、彌六、熊、小駒若、虎若等二十四人戰死；御殿內小姓森亂、森力、森坊兄弟三人、小河愛平、高橋虎松、金森義入、菅屋角藏、魚住勝七、武田喜太郎、大冢又一郎、狩野又九郎、蒲田與五郎、今川孫二郎、落合小八郎、伊藤彥作、久々利龜、種田龜、針阿彌、飯河宮松、山田彌太郎、祖父江孫、柏原鍋兄弟、平尾久助、大冢孫三、湯淺甚介、小倉松壽等戰死。織田信長見大勢已去，切腹自殺，但奇怪的是在本能寺內竟然沒有人找到信長的屍體。信忠率本隊1500人前往救援其父失敗，於京都二條城內自殺。就是這短短兩三個小時改變了整個戰國的歷史。光秀之謀叛，普遍認為是臨時起意，策劃時間並不很長，但即便如此，以後事倒推，似乎也隱藏著許多不為當時人重視的蛛絲馬跡。
日本戰士
豐臣秀吉接到信長斃命的噩耗後，立即向毛利講和，六日率兵東上，與其他信長家臣會合，兵力膨脹至三萬五千，十三日在山崎之戰中擊敗明智光秀。據說光秀在當天深夜逃往近江途中，被醍醐（京都市伏見區）附近村民視為敗走武士，而遭劫殺。然而，明智光秀跟織田信長一樣，死後均不見屍體，以為佐證。
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