我们常说“天上掉馅饼”不可信，就算真的有馅饼掉下来，也会砸得你头破血流，所以一般都奉劝别人不要去期待这不切实际的事情。其实天上是真的会掉“馅饼”的，至于“馅饼”能不能吃，得看你接不接得住。历史上就有这么一个人，轻轻松松地接住了天上掉下来的“馅饼”，他接的馅饼不仅大，而且超豪华，可谓史上价值最高的“馅饼”了。这个人就是刘邦的儿子刘恒，接了突然空降的“皇位”，成了史上著名的汉文帝。
汉高祖刘邦死后，软弱的汉惠帝刘盈继位，朝政大权随即全部掌握在吕太后和吕氏家族手里，刘氏皇子和宗亲都被压制一头，积怨颇深。吕太后死后，刘氏势力迅速联合以周勃、陈平为首的大臣，将吕氏势力消灭殆尽。随即，迎立新帝被提上日程表。
在夺权中发挥重要作用的刘氏宗亲和周、陈为首的大臣们，不愿意再受到强势皇权的压制，便和在夺权中势力壮大的刘章队伍发生了分歧，一番较劲下来，势力还足以撼动宗亲和大臣团体的刘章，只好忍气后退一步，同意迎立其他刘氏子孙做皇帝。
本来不按势力和功劳做依据的话，就该按“立嫡立长”的原则。汉惠帝刘盈还剩下了几个儿子在宫中，但是刘氏宗亲和大臣们都不承认其身份，毕竟这些皇子是吕后调养大的，如果立他们其中的一个，日后掌权了难免会责怪甚至怨恨其对吕氏的赶尽杀绝。因此，夺权之战平息后，汉惠帝的几个儿子都被刘氏宗亲和大臣们秘密处死了。
吕氏之乱后，刘邦的子孙们活在世上且年纪合适的已不多。刘氏宗亲和周、陈为首的大臣们挑来挑去，最终决定把代王刘恒扶上帝位。在他们眼里，刘恒既是目前年龄最大的皇子，品格还很好，代国的势力也一般，而且刘恒的母家没什么家世。换句话说，刘恒是最好捏的柿子，扶他上位，既不用担心其压制宗亲，也不怕他清洗功勋大臣。
就这样，还在遥远的代国，默默照顾母亲的代王刘恒，突然接到长安宗亲和大臣们发来的消息，他们要派人来接他去做皇帝。天上掉馅饼，而且还是个“巨无霸”馅饼，换一般人，早就高兴得分不清东南西北，拔腿就跟着使者去做皇帝了。
可刘恒见了来接他去做皇帝的使者，并没有很高兴。一直小心谨慎惯了的他，很怀疑长安那边的人迎他做皇帝的用心，于是便召集了代国的臣子们来商议。一番分析讨论之后，得出了长安那边选他的原因，刘恒依旧不放心，临行前，还用占卜来看吉凶，得到此行身份能高一级的“大横”吉卜结果，他才决定入京即位。
不仅如此，在赴长安的途中，刘恒依旧步步小心，深怕中计丢了性命。于是，他先是派了自己的亲舅舅薄昭去长安打听虚实，得知确切消息后，在进长安城之前，又命属下宋昌先去探路，等宋昌回来告知丞相以下的官员都在渭桥迎接时，刘恒这才进城接了天子玉玺。
登基后的刘恒，深知自己能做皇帝，实属幸运和不易，便迅速任命自己的心腹宋昌、张武等人负责守卫宫城，保证自己的人生安全。接着又积极封赏拥立他做皇帝的功臣们，对刘氏宗亲们更是大举封爵封地，从而使得自己的帝位更加稳固。
帝位稍稳后，刘恒就推行黄老学说的“无为而治”，对宗亲采取姑息宽容的政策。得到宗室的加持，帝位稳固之后，刘恒又开始宽俭待民，废除肉刑、罢免田租等一系列政策，使得汉朝的社会经济得到了很大发展，从而又获得了民心。最终，刘恒接住了“皇位”这个馅饼，成了一个官民都交口称赞的好皇帝，开创了“文景之治”的繁盛之局。
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