中國古代有很多酷刑，凌遲，是最殘暴的極刑。“凌遲”是官方的叫法，民間大多稱其為“千刀萬剮”，因為它的行刑過程是將犯人零刀碎割，一般都會割三千多刀，膽子再大的好漢在它面前也只求一刀了結了好，所以凌遲一刑也堪稱是我國封建社會死刑中最殘酷的刑罰。凌遲，因其殘暴程度過高，一般不會輕易判處犯人凌遲的死法，大多都是用以處罰一些罪大惡極或者是得罪了皇室的人。
“凌遲”的執行方式是將犯人零刀碎割，使其極盡痛苦而死，讓那些聲稱“腦袋掉了不過碗大個疤”的好漢，想速求一死而不得，起到一定的震懾作用。惹凌遲這種殘忍的刑法從秦漢時期出現，一直到清朝結束之後才從中國的歷史舞臺上退出。而我們今天講的就是清朝最後一個被凌遲處死的罪犯，他因調戲慈禧被凌遲，割了整整3784刀！他就是康小八。而康小八犯了什麼罪？他有哪些事蹟？為什麼會成為最後一個受到凌遲之刑的人呢？
清末，天津衛有一戶人家，姓吳，家裡人口眾多，經常食不果腹，主人家為了減輕負擔，就把第八個兒子送給了京城孫河鄉一戶姓康的人家，從此改姓康，人們也就習慣了叫他康小八。老康家主要是依靠著幾隻毛驢做運輸生意，康小八也就跟著老康跑運輸，趕毛驢。後因為下手狠辣，被當地一個財主看中，要他做了自己的馬弁。財主從日本買了左輪手槍一把，子彈三百粒，交予康小八，讓他做自己隨扈。
但由於康小八其生性頑劣，有朋友勸說財主:"康小八的家底就那三頭驢，他要是惹了麻煩，你可是家大業大。"於是，財主就想要回手槍，之後由於財主正要接槍的時候，卻被康小八一槍打死。自此，康小八就真的沒人管得了，不停地闖禍惹事。由於生性頑劣，逐漸成為一個盜賊，康小八腦子靈活，做事夠絕，偷盜過程中遇到反抗的直接滅其全家，看到漂亮女性將其虜至隱蔽處姦淫。
清代光緒年間，土匪盜賊特別猖獗。而康小八便是當年間縱橫京津兩地的大盜，康小八武藝高強，有很高的輕功術，善使雙槍，槍法精準，在清末京津兩地作過不少大案，頗令當時清廷頭疼。而康天心的系列惡行，很快便引起了清政府的重視。清廷立即派人緝拿康天心，可是因其生性狡猾，抓了很久都沒有抓到。最後，是在拳術名家尚雲祥的幫助下，官府才成功將康天心抓獲。
也不知怎地，康小八的種種傳奇，就傳到宮裡被老佛爺知道了，決定要御審康小八。要知道慈禧雖然誤國誤民，但喜歡施小恩小惠，只要她親自審，康小八多半就死不掉。誰知道，康小八根本不接受慈禧的好意，反而當著慈禧的面問她為何多管閒事，還狂妄的說搶劫就要搶官銀，奸人就要奸皇妃，差點把慈禧氣得背過氣去。所以，康小八因調戲慈禧被凌遲，慈禧將改砍頭為凌遲，割了整整3784刀！
而康小八行刑的時間不是在午時三刻，而是在黎明時分，目擊者不算太多，據悉，行刑過程中，他一聲沒吭，就這樣，一刀刀割了下去，雖然十分痛苦，但是他的眼睛連眨都不眨，一聲不吭，知道被割了3784刀後，旁邊一個監刑官覺得他硬氣，讓人用鋼針捅了他心臟，迅速結果了他。其實，當時的大清已廢了凌遲，而慈禧太后卻堅持例外，可見當時慈禧對康八是有多麼咬牙切齒。就這樣，康小八被處以凌遲之刑，成為了清朝甚至是封建社會的最後一位受到這種極刑的罪犯。
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