豫讓酬恩歲已深，高名不朽到如今。年年橋上行人過，誰有當時國士心?
豫讓，春秋末期晉國人，晉國當時有六個家族把持著晉國的朝政，分別是韓、趙、魏、智、範、中行，其中智的實力最強，豫讓曾經在範、中行工作過，後來智滅了範、中行，豫讓就投靠了智，智家族的老大智伯很重視豫讓，主臣之間關係很好。智伯是一個有野心也有能力的人，他不滿足於和韓、趙、魏三家共分晉國朝政，於是他對三家大夫趙襄子、魏桓子、韓康子說：“晉國本來是中原霸主，後來被吳、越奪去了霸主地位。為了使晉國強大起來，我主張每家都拿出一百里土地和戶口來歸給公家。”
三家大夫都知道智伯瑤存心不良，想以公家的名義來壓他們交出土地。可是三家心不齊，韓康子首先把土地和一萬家戶口割讓給智家；魏桓子不願得罪智伯瑤，也把土地、戶口讓了。智伯瑤又向趙襄子要土地，趙襄子可不答應，說：“土地是上代留下來的產業，說什麼也不送人。”智伯瑤氣得火冒三丈，馬上命令韓、魏兩家一起發兵攻打趙家。公元前455年，智伯瑤自己率領中軍，韓家的軍隊擔任右路，魏家的軍隊擔任左路，三隊人馬直奔趙家。
趙襄子知道不敵，就退守晉陽，智伯率領韓魏圍困了晉陽，但是趙襄子據城而守，城牆結實，城內糧食充足，兩年時間都沒有攻進去，有一天，智伯瑤到城外察看地形，看到晉陽城東北的那條晉水，忽然想出了一個主意：晉水繞過晉陽城往下游流去，要是把晉水引到西南邊來，晉陽城不就淹了嗎？他就吩咐兵士在晉水旁邊另外挖一條河，一直通到晉陽，又在上游築起壩，攔住上游的水。這時候正趕上雨季，水壩上的水滿了。智伯瑤命令兵士在水壩上挖開了個豁口。這樣，大水就直衝晉陽，灌到城裡去了。城裡的房子被淹了，老百姓不得不跑到房頂上去避難，灶頭也被淹沒在水裡，人們不得不把鍋掛起來做飯。可是，晉陽城的老百姓恨透了智伯瑤，寧可淹死，也不肯投降。
智伯瑤約韓康子、魏桓子一起去察看水勢。他指著晉陽城得意地對他們兩人說：“你們看，晉陽不是就快完了嗎？早先我還以為晉水像城牆一樣能攔住敵人，現在才知道大水也能滅掉一個國家呢。”說者無意，聽者有心，韓和趙的老巢旁邊正好都有條河，心想今天智伯可以用水攻趙襄子，說不定哪天就攻打我們。恰巧趙襄子方面也派人出來聯絡韓、趙，三方一拍即合，決定反過來一起攻打智伯，第二天夜裡，過了三更，智伯瑤正在自己的營裡睡著，猛然間聽見一片喊殺的聲音。他連忙從臥榻上爬起來，發現衣裳和被子全溼了，再定睛一看，兵營裡全是水。他開始還以為大概是堤壩決口，大水灌到自己營裡來了，趕緊叫兵士們去搶修。但是不一會，水勢越來越大，把兵營全淹了。智伯瑤正在驚慌不定，一霎時，四面八方響起了戰鼓。趙、韓、魏三家的士兵駕著小船、木筏一齊衝殺過來。智家的兵士，被砍死的和淹死在水裡的不計其數。智伯瑤全軍覆沒，他自己也被三家的人馬逮住殺了。
趙襄子特別恨智伯，因為早在他是太子時，智伯就多次跟他爹趙簡子說，讓簡子把趙襄子換掉，新仇舊恨，趙襄子把智伯的頭蓋骨塗漆後做成了酒杯，豫讓知道智伯被如此侮辱，想起智伯對自己的知遇之恩，萬分悲憤，立誓要為智伯報仇，刺殺趙襄子。
他先是改換姓名，混入罪犯之中，懷揣匕首到趙襄子宮中，他混到趙襄子的宮室中打掃廁所。趙襄子上廁所時，忽然心動不安，令人搜查，抓獲了豫讓。左右隨從要將他殺死，趙襄子說:"智瑤已經死了，沒有後人，而此人還要為他報仇，真是一個義士，我小心躲避他好了。"於是釋放豫讓。
為了不被認出來，豫讓用漆塗身，弄成一個癩瘡病人，又吞下火炭，弄啞嗓音。在街市上乞討，連結髮妻子見面也認不出來。路上遇到朋友，朋友認出他，為他垂淚道:"以你的才幹，如果投靠趙家，一定會成為親信，那時你就為所欲為，不是易如反掌嗎?何苦自殘形體以至於此?這樣來圖謀報仇，不是太困難了嗎!"
豫讓說:"我要是委身於趙家為臣，再去刺殺他，就是懷有二心。我知道這種做法，是極困難的。然而之所以還要這樣做，就是為了讓天下與後世做人臣子而懷有二心的人感到羞愧。"
豫讓摸準了趙襄子要出來的時間和路線。在趙襄子要外出的一天，提前埋伏於一座橋下，趙襄子過橋的時候，馬突然受驚，猜到是有人行刺，很可能又是豫讓。手下人去打探，果然不差。趙襄子責問豫讓:"你不是曾經侍奉過範氏、中行氏嗎?智伯把他們都消滅了，而你不替他們報仇，反而託身為智伯的家臣。智伯已經死了，你為什麼單單如此急切地為他報仇呢?"豫讓說:"臣事範、中行氏，範、中行氏眾人遇我，我故眾人報之。至於智伯，國士遇我，我故國士報之。(意思是:我侍奉範氏、中行氏，他們都把我當作一般人看待，所以我像一般人那樣報答他們。至於智伯，他把我當作國士看待，所以我就像國士那樣報答他。)"
趙襄子很受感動，便說:"你對智伯，也算是仁至義盡了，而我，也放過你好幾次。這次，我不能再釋放你了，你好自為之吧!"豫讓知道這一次是非死不可，於是就懇求趙襄子:"希望你能完成我最後一個心願，將你的衣服脫下來，讓我刺穿，這樣，我即使是死了，也不會有遺憾。"趙襄子答應這樣的要求，豫讓拔劍，連刺了衣服三次，然後就自殺了。
豫讓的事蹟傳開，趙國的志士仁人無不為他的精神所感動，為他的死而悲泣。
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