隋唐時期是一個英雄輩出的年代，李靖、李勣、程咬金、尉遲恭、秦瓊等人都是耳熟能詳的名字。然而李靖、李勣是屬於統帥型人物，如果要論個人武力值，最勇猛的應是尉遲恭和秦瓊了，而秦瓊又曾擊敗過尉遲恭，所以在李世民的眾多將領中，第一猛將當屬秦瓊無疑了。
秦瓊，字叔寶，齊州歷城（今山東濟南）人。隋大業年間在隋將來護兒賬下任職，深得來護兒賞識。秦瓊母親去世時，來護兒竟派人前去弔唁，而當時的秦瓊還只是一個普通的士兵，這讓眾軍士非常不解，一個小兵值得這樣嗎？來護兒回答道“此人驍勇彪悍，又有志向氣節，將來必將非同一般，豈能把他當做卑賤之人對待？”
秦瓊之後的表現確實證明了來護兒沒有看走眼。公元612年之後，秦瓊開始追隨張須陀，在與叛軍盧明月的作戰中，秦瓊率輕騎大敗兵力十幾倍於己的盧明月，聲威由此大震。後張須陀在與瓦崗軍作戰中，被李密設計殺死，秦瓊轉到裴仁基麾下，後又隨裴仁基投靠了瓦崗軍，成為了瓦崗軍的重要將領。
但沒多久，盛極一時的瓦崗軍就因為李密戰略上的錯誤而土崩瓦解，李密投靠了唐朝，而秦瓊則投靠的洛陽的王世充。投靠王世充後，秦瓊很快就發現王世充為人奸詐，不是一個能成大事的人，於是和程咬金合計，決定投奔李唐。在王世充與李世民對陣的時候，秦程二人就在戰場上大搖大擺地去了李世民陣營，王世充威與兩人彪勇，不敢派人追擊。
此後秦瓊就跟隨著李世民四處征戰，在平定宋金剛劉武周、王世充、竇建德、劉黑闥等各方勢力中，秦瓊都有參與其中。且每次作戰秦瓊都是前鋒，所向披靡，攻無不克戰無不勝。特別是秦瓊的有一項能力，被李世民非常欣賞，那就是敵軍中每當有驍將銳士耀武揚威時，李世民必讓秦瓊去教訓他。秦瓊躍馬挺槊而進，在敵人陣營中奔馳，必能刺敵將與萬軍之中，每次沒有不成功的。這種於萬軍中取上將首級，卻如入無人之境，來去自如的驍勇，史上還真沒多少人能做得到。
武德五年，秦瓊在征討完劉黑闥後，就很少在歷史上露面了，唯一的一次是玄武門之變，但這次事變他有沒參加很有爭議，因為只有舊唐書有記載，而新唐書和資治通鑑中都沒有記載。此後由於在歷次作戰中，流血過多，秦瓊基本上處於病休狀態了。不過這絲毫不影響他的威猛。
據說李世民在玄武門之變中殺兄殺弟，而後又殺了十幾個侄子，因心中有愧，夜裡經常做噩夢，於是便讓尉遲恭和秦瓊這兩大猛將宿衛在自己的寢殿旁，各路冤魂從此再也不敢來襲。這事流傳到民間後，他們二人便也成為了老百姓心目中的天神，於是將他們的形象畫於門上，成為了老百姓看家護院的門神了。
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