湖泊是地球表面上最為常見的一種溼地類型，古代人類在進行聚落選址的時候，多是逐水草而居，也就是主要沿河流或者是湖泊的沿岸，靠近河流、湖泊一方面便於取水，另一方面也可以利用河流湖泊發展水運，當然這裡提到的湖泊既然能夠提供水資源，那麼就應該是淡水湖，而不是鹹水湖。
非洲圖爾卡納湖
鹹水湖和淡水湖是根據湖泊水的物理性狀來區分的，另外我們根據湖泊的成因還可以分成海跡湖、構造湖、冰川湖、火山口湖、河跡湖、風成湖、喀斯特湖、堰塞湖和人工湖等幾類。在地球表面，湖泊的總面積超過270萬平方千米，佔了地球陸地面積的1.8%，其中面積大於5000平方公里的湖泊有35個，全球湖泊總數數以萬計，今天我們就來介紹一個湖泊，那就是非洲肯尼亞的圖爾卡納湖。
東非大裂谷
圖爾卡納湖位於非洲肯尼亞北部，和埃塞俄比亞邊境相連，形態呈南北長條型，面積約為6405平方公里，是非洲第四大的湖泊，面積僅次於維多利亞湖、坦噶尼喀湖和馬拉維湖。非洲的很多湖泊都位於東非高原，這些湖泊的形成大多和東非大裂谷有直接的關係，由於非洲板塊內部的張裂，岩層向東西兩側分離，使得斷裂帶所在區域發生斷裂下陷，流水向低窪處匯聚，從而形成湖泊。
東非湖泊群
圖爾卡納湖也是由於東非大裂谷的斷裂下陷而形成的構造湖，所以圖爾卡納湖的走向基本上就是沿著東非大裂谷東岔的斷裂線，湖泊南北長度超過240公里，而東西寬度僅為16至32公里。圖爾卡納湖是東非大裂谷區域湖泊群中，位置最為靠北的湖泊，從氣候類型的角度來看傾向於熱帶沙漠氣候，湖泊所在區域氣候乾旱，是一個內陸湖泊，湖泊周圍沙漠廣佈，所以圖爾卡納湖是世界上最大的沙漠湖泊。
圖爾卡納湖位置圖
在地質歷史上，圖爾卡納湖曾經和尼羅河是相同的，後來由於地殼運動，圖爾卡納湖和尼羅河分離，形成孤立的湖泊。由於圖爾卡納湖地處乾旱地區，降水稀少，湖泊水源補給不足，同時所在區域蒸發旺盛，湖泊鹽度逐漸增高，PH值呈鹼性，從而使得圖爾卡納湖成為世界上最大的鹼性湖泊，由於湖水呈鹼性，有很明顯的滑膩感。
圖爾卡納湖風光
由於圖爾卡納湖位於東非大裂谷，板塊的張裂導致裂谷區域地殼較薄，地下的岩漿就有機會順著裂谷中的岩層裂隙上升，噴出地表，形成火山。因此，圖爾卡納湖另一個奇特之處，就是在湖泊中有三個主要的島嶼，稱為北島、中島和南島，神奇的是這三座島嶼都是由於火山噴發而形成的火山島，成為奇特的構造湖中的火山島。
圖爾卡納湖中的島嶼
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