布衣狀元
南宋時期，浙江永嘉縣文士朱梅渠， 28歲時進京赴試，文章出眾堪為榜首。主考官王某決定擢其為第一名，為慎重起見，又將試卷攜回府中連夜細審，不料因年老健忘，竟將之遺忘在枕下。
待到放榜日，朱梅渠見榜上無名，大惑不解，立即拜謁主考，要求查卷。此時王某才想起考卷遺忘未報，十分歉疚，只好勸他下屆再考，定能獨佔鰲頭。朱梅渠自恨才高命舛，憤歸鄉里，躬耕田園，清貧自守。後來有一年，韃靼國來朝，進獻圓木一根，形狀怪異，兩端均等粗細，聲言中原有人識得此木何處為頂何處為根，便甘心臣服，否則即欲興兵犯境。滿朝文武無人能識，皇帝十分焦急。此時，新科狀元王十朋奏明自己的業師朱梅渠博古通今，定能識別。皇帝命其急回永嘉請教。朱梅渠笑答：“《太極歷判》有云：‘輕清為天，重濁為地’。可將此木平置水中，浮者為頂，沉者為根。”王十朋回奏，試之果然，外邦使臣誠服而退。
宋高宗大喜，查明朱梅渠經歷，驚歎之，意欲徵其入朝為官，朱梅渠婉言辭謝。高宗欽封他為“布衣狀元”，欲賜給“天下第一”金匾，王十朋回奏：“譽之過高，非恩師所願。”高宗又改題“溪山第一”。此匾至今樹立在永嘉花坦村村頭，以示對這位布衣狀元的永久紀念。
口彩狀元
清代道光年間，安徽天長縣有一位才子戴蘭芬，聰慧多才，進京時赴考，途經濟南。某夜，忽想起家鄉有“討口彩”風俗，即於夜半子時外出，遇人就問禍福之事，討人“吉言”，以測命運。時至三更，萬簌俱寂，戴蘭芬與同窗正行間，忽見河邊一漁船燈火熒熒，艙內一漁娘正在燈下刺繡。三人齊喊：“小娘子，有句話請教一下。”女子一看三人嬉皮笑臉，夜半三更恐不懷好意，也不理睬。戴蘭芬拾起一石頭向船邊擲去，只聽“嘭”一聲，水花濺了滿艙。女子大怒，出言不遜。戴蘭芬乘機搶問道：“請問今科狀元出在何處?”漁娘脫口罵道：“出你孃的肚子裡!”他一聽，哈哈大笑，說：“我乃獨生子，今科狀元出我母腹中，捨我其誰耶!”
待到考完放榜，戴蘭芬卻只中了第九名。按當時制度，主考官會同閱卷大臣共同商定將成績最好的十份考卷緘封，上呈御覽，由皇上面試，欽點狀元。當金殿面試到戴蘭芬時，皇帝問他姓名籍貫，他脫口而出：“小民天長第九，戴、戴蘭芬。”由於一時緊張，連說兩個“戴”字。這一答，無形中給了道光皇帝一個“碰頭彩”，喜得眉開眼笑，連說：“好!好!好一個‘天長地久，代代蘭芬’，如此捷才，當為榜首。”當即御筆親點了狀元。從此，這個“口彩狀元”的美好故事就在天長一帶傳揚開來了。
指標狀元
清代皇帝對每一位科考中的狀元，都要查問祖籍世系，對各省各地錄取的名額要實行“統籌兼顧”，以達到“均衡、公平”。乾隆二十六年(1761)考生趙翼名列第一。皇帝御覽時，見趙氏乃江蘇陽湖(今江蘇武進)人，沉吟片刻說：“江蘇、浙江考的狀元不少了，西部各省卻是空白呢。”他竟然為了“安定團結”，把這個狀元“指標”批給陝西省。於是，陝西考生王傑被點了狀元，而趙翼換成了第三名探花，無可奈何，只嘆自己“生不逢吉地”矣。
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