1816年，当时英国已经成为了世界上最强大的资本主义国家，在世界各地建立了很多殖民地，号称“日不落帝国”。
当时的英国殖民地
当时中国的皇帝是清朝的第七位皇帝嘉庆帝。英国在与中国的贸易中始终处于贸易逆差，大量的白银流入中国，大量的茶叶瓷器流入英国，而英国的工业品却不被需要。英国为了谋求与清政府的通商，多次派遣使节来华。
这一年，1816年，阿美士德率领英国使团抵达天津，随后因为无法接受“三叩九拜”的礼仪问题最终被驱逐出境，未能与清政府达成通商协议。
跪拜礼的争议
大概正是这次出使行动让英国人看到了清政府的疲态。既然外交无法达成目的，那么就用武力来达成目的吧！我想，这大概是阿美士德离开时的想法。
阿美士德回归本土途中曾途径圣赫勒拿岛与囚禁此地的拿破仑有过数次面谈。
谈到武力打开中国国门时，拿破仑预言道：“中国是一头沉睡的雄狮，当他醒来全世界都会震惊，感谢上帝，让他睡下去吧。”
只是这个沉睡的时间大概长了些。
利益的背后，永远是贪婪的目光。
二十多年后，1840年，以林则徐的虎门销烟为导火索，爆发了鸦片战争。清政府惨败，开启了近代中国屈辱的开端。
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