如今的科技突飞猛进，但在大自然面前依旧显得微不足道，在面对地震、海啸等灾难时束手无策。与现代相比，古代的科技相当落后，却有那么极少数的古人至今让人膜拜，他们不仅智谋突出，甚至能算出未来发生的事情，这类人通常被称为“神算”。
尽管听起来感觉不可思议，但在很多史书当中，都有关于神算及其事迹的记载，袁天罡则是其中最为著名的人物之一。不论是《新唐书》还是《旧唐书》，都提到了袁天罡的事情，由此可推断出，他绝非等闲之辈，武则天称帝的预言就出自他的口中。
袁天罡的身世颇具传奇色彩，据说他原本并不姓袁，而是姓杨，父亲是隋文帝杨坚，如果真是这样，他就是名副其实的皇子。出生不久后，母亲因太过受宠，被独孤皇后派人杀掉，也许是觉得孩子是无辜的，独孤皇后把他交给一户姓袁的人家抚养。
因一次偶然的机会，养父袁玑与药王孙思邈相遇，孙思邈除了医术高超之外，相术也十分了得，他笑着说道：“这孩子面相异于常人，难得的可塑之才，如不嫌弃的话，让他拜我为师吧。”孙思邈当时已经名满天下，想拜在他门下的人不计其数，既然有如此难得的机会，袁玑肯定不会拒绝，就叮嘱袁天罡，一定要跟药王好好学习。
从此之后，袁天罡就一直跟在孙思邈身边，虽然没能完全继承药王的医术，但他在相术方面超过了师父。一晃多年过去了，袁天罡已经长大成人，师父就让他下山入世，尽管有万分不舍，他还是听从了师父的安排，含泪与孙思邈诀别。
临走之前的那个夜晚，孙思邈语重心长地说：“天罡啊，为师别的话就不多说了，你只需要记住一点，不要做有辱师门之事，不能用我传授给你的本领为非作歹。”对于师父的叮嘱，袁天罡谨记在心，时刻都不敢忘记，即使后来成为唐太宗身边的红人，为人也非常低调。
下山之后，袁天罡并没有急着赶往人才济济的京城，打算游历一段时间，顺便找机会实践一番，如此便能看出自己的本领究竟如何。几个月后，他遇到了志同道合的李淳风，两人一见如故，把酒言欢，有着说不完的话，决定结伴而行，时不时的切磋一下道术。
一天中午，袁天罡和李淳风遇到了一位老农，此人刚干完农活准备回家，反正闲来无事，就与老农聊聊天，了解当地的风土人情。老农觉得这两个小伙子挺不错，非拉着他们一起吃饭，两人深感盛情难却，听从了老农的安排。
吃饭的时候，老农突然对家人：“赶紧去收衣服，一会就下雨了。”袁天罡、李淳风掐指一算，异口同声地说道：“老人家不必惊慌，今天绝不可能下雨的。”未过半个时辰，大雨倾盆而下，袁、李二人甚是尴尬，甚至开始怀疑自己的能力。老农看出二人的疑惑，就解释道：“只要我的左脚后跟发痒，肯定会刮风；右脚后跟发痒，必然会下雨，从没有过例外。”两人听后深表佩服，同时也意识到自身的不足，修行了很长时间才重出江湖。
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