民国官场藏污纳垢，腐败之风盛行，不过也有出淤泥而不染的特例，今天要讲的就是一代清官张难先的故事。
生于清朝同治时期的张难先，在年轻的时候就有一颗普济天下的仁者之心。他厌恶八股，鄙视那种依靠死记硬背入仕的迂腐之道。早年哥哥让他参加州试，他见考场上一众考生为抢座位而争的面红耳赤，不甘心与这样的人为伍，于是愤而携白走出考场，事后还作了一副对联明志：欲乘长风破万里浪，懒与俗士论八股文。不屑和鹏程万里的心志尽书其中。
后来经历了戊戌变法失败和甲午战争战败，张难先萌发了反满意识。他认为大清已经腐朽不堪，当下唯有推翻清廷统治，中国才能在乱世中重新觅得生机。
张难先先后参加过两次武装起义，但都以失败告终。他还曾密谋在慈禧太后七十大寿的时候举兵反清，也因事情提前泄露而无疾而终。
辛亥革命爆发之际，张难先曾受邀担任黎元洪秘书及顾问之职。后来袁世凯复辟帝制，张气愤不已，他果断辞去了所有职务，由水路返回老家接阳，从此边耕边读，以种菜卖菜为生。
1923年国民党改组，得知这个消息后，张难先写信给汪精卫，信中愤慨疾书，痛批了民国近二十年来的不合理制度，他希望国民党能祛其瘀血、剜其腐肉，以大无畏的精神狠下心来改革，并且随书信奉上了自己的改革要略。汪精卫看后很欣赏，亲自回信称赞了他。第二年，张难先加入国民党，表示拥戴“民主共和”。
1931年，时任浙江省主席的张难先到南京开会，他在会上当场叫板蒋介石，质问先前宋美龄及其母亲等人在杭州游玩时的费用报销问题。费用不多，只有区区一万多元，但这番行为却让蒋介石很下不来台，也由此遭到宋美龄的记恨。
事后，宋美龄暗中委派官员查寻张难先的“廉洁”问题，但得来的反馈却无一不是好评；宋不甘心，又派人去查浙江省的官员调度，结果还是没有丝毫“纰漏”。也就是在这个时候，关于张难先涉嫌贪污被暗查的消息传到了张本人的耳朵里，张难先恼愤异常，断然递了辞呈，还没等上级复批就收拾行囊举家还乡去了。
张难先辞官的消息惊动了整个杭州百姓，他们纷纷在自家门前支起方桌，并摆上一盆清水，以此显示张难先清廉如水的本心。
不过，辞官的消息惊动了百姓，也惊动了土匪。有个土匪头领偏不信邪，和手下打赌“天下乌鸦一般黑”，张难先肯定不会是一个好官，至少不会“一贫如洗”。于是他在必经之地设卡拦住了张难先等人。
当翻开所有的行囊，土匪们震惊了，除了衣物和书，张难先一家人的所有财产居然只有区区20元，这是身为一省之主席近十年来的全部家当。
土匪首领率先打破沉静，他感叹的说：“这个赌我输得服，能遇到这样的清官，下跪相送也值了！”说罢就在浅水滩跪了下来。
后来这个消息被一名记者得知，他了解全部经过后，就将它写成文章发表了出去，而张难先涉嫌贪污的谣言也就此不攻自破了。
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