四大發明，即指造紙術、指南針、火藥及印刷術，是華夏民族文明的象徵，是中國古代勞動人民的重要創造，是中國人智慧的結晶的，四大發明一經問世，對中國古代的政治、經濟、文化的發展產生了巨大的推動作用，且這些發明經由各種途徑傳至西方，對世界文明發展史也產生了很大的影響。
四大發明
今天，我們聊一聊四大發明之一的造紙術，是如何從中國傳入阿拉伯，進而傳入西方國家的。
蔡倫和他的造紙術
東漢元興元年（105），蔡倫在前人基礎上改進了造紙術。他用樹皮、麻頭及敝布、魚網等原料，經過挫、搗、抄、烘等工藝製造的紙，是現代紙的淵源。為紀念蔡倫的功績，後人把這種紙叫做“蔡侯紙”。
造紙術流程工藝圖
造紙術是中國勞動人民長期經驗的積累和智慧的結晶，它的出現 ，極大的改進了人們的書寫習慣，提高了工作效率。造紙術作為人類文明的智慧結晶，應該屬於全人類的，但是在傳入阿拉伯以及西方國家的歷程，卻很特別。
之前我們講過，在公元751年，大唐王朝駐西域的大將高仙芝，與阿拉伯人打了一仗，也就是在史上不是太著名“怛羅斯之戰”，但這一場戰爭，儘管不出名，但隨機而來的一件事，卻足以影響了阿拉伯，以及整個西方世界。這是為什麼呢？
原來，這場戰爭，導致了唐王朝慘敗，慘敗的直接後果，就是讓唐朝失去對中亞的控制力。在這場戰爭中，唐朝軍隊裡很多士兵都成為了阿拉伯人的俘虜，幸運的是這些漢人俘虜沒有被殺害，而是被押送到了撒馬爾罕，由於這批漢人俘虜中，很多人都曾經從事造紙的工作，這在當時就是高級藍領，絕對的人才，因為當時只中原社會才有造紙的能力，因此，阿拉伯人就象獲得寶貝一樣，給予這些俘虜兵很好的待遇，在這些俘虜兵的幫助下，阿拉伯人建起了造紙的工坊，從此結束了沒有紙的歷史。這些唐朝的俘虜，一不留神，就機緣巧合地成為了阿拉伯“造紙術之父”。
撒馬爾罕（烏茲別克語：Samarqand或Самарқанд）意為“肥沃的土地”。中國古代稱之為“康居”，耶律楚材說：“尋思幹者西人云肥也，以地土肥饒故名之。” 烏茲別克斯坦撒馬爾罕是中亞最古老的城市之一，絲綢之路上重要的樞紐城市，有2500年的歷史，為古代花拉子模帝國、帖木爾帝國的首都。撒馬爾罕連接著中國、波斯帝國和印度這三大帝國，善於經商的粟特人把撒馬爾罕建造成一座美輪美奐的都城。
當時的歐洲各國普遍使用的是一種羊皮紙。羊皮紙又稱工業羊皮紙，是一種半透明的包裝紙，是製作書本或提供書寫的一種材料。它主要供包裝機器零件、儀表、化工藥品等。製造羊皮紙的主要原料是化學木漿和破布漿。羊皮紙的製作、保存、書寫都很不容易，造價使用成本很高，直到14世紀，造紙術經由阿拉伯世界傳入到西方，在這之前，由於成本的問題，只有權貴、富人和思哲人等人的小圈子才能使用。是來自東方大唐王朝的一批特殊工匠，讓蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德等先哲的思想光芒才在漫漫黑夜裡開始閃爍。
歐洲人使用的羊皮紙
每每看到這些文字的時候，作為華夏子孫，都會有一種莫名的神聖感、自豪感，幾千來以來，中華民族雖然歷經磨難，但正是有著民族的智慧，才使得華夏文明始終得以延續,使中華民族始終屹立在世界民族之林！
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