八年前，愛奇藝誕生的時候，龔宇等創始人給這個新生平臺的定位是“讓人們平等便捷地獲取更多、更好的視頻”——那幾年間，3G技術技術剛剛鋪開，市面上最火的移動端操作系統還是塞班，視頻網站被盜版所充斥，土豆創始人王微提出了UGC是“工業廢水”的理論……在這一背景下，愛奇藝想做的，只是在這混亂中，“來讓大家獲取視頻內容，提高獲取娛樂方式的效率”。
愛奇藝在這條路上走了七年，七年後，在愛奇藝赴美上市的前夕，用龔宇的話來說，愛奇藝已經到了一個“不得不改”的時刻了。
截止2017年底，中國網民數已經突破7.72億，其中網絡視頻用戶規模已經接近6億，而網絡視聽產業更是在發生著八年前難以想象的變化：超級網劇網綜頻現、網劇網綜集體出海、視頻網站付費會員數超過1.2億並有機會超越廣告成為最主要的變現形式，遠在北美的Netflix和Hulu等流媒體甚至已經開始挑戰好萊塢的權威。用戶變了，技術變了，行業也變了。
面對這些變化，2017年的“愛奇藝世界·大會”上，龔宇第一次提出愛奇藝要“做一家以科技創新為驅動的偉大娛樂公司”的願景。一年後的今天，2018年“愛奇藝世界·大會”開幕式上，龔宇再一次強調了這一新願景，並進一步強調了AI技術在愛奇藝整體佈局中的重要性，而比起去年，對於剛在納斯達克上市不久的愛奇藝而言，此時的這番構想更多了一層現實意義。
做票務、買內容、聯手電商，進入第八年的愛奇藝想要的是什麼？
幾天前，愛奇藝作價2億接手了百度糯米的消息一度成為了行業熱點。在今天的大會上，龔宇對於這件事情做出了正式回應：“百度和電影票有關的業務都轉移到愛奇藝，百度不再做電影票業務。雖然網絡電影票業務已經誕生運營很多年，但因為要建生態，我們認為，院線網絡電影票業務很有價值。”為此，龔宇還特地將票務業務作為單獨的一板塊，寫入了今天演講的PPT裡。（點此閱讀：百度糯米影業謀出售，愛奇藝或6億接手）
事實上，不只是票務業務，步入第八年的愛奇藝，業務的佈局範圍又拓展了許多。過去幾年裡，愛奇藝提的最多的概念之一，就是他們的“蘋果樹”模型：以愛奇藝的技術為樹幹，延展出包括電影業務、綜藝節目、動漫、小說、漫畫在內的多條枝幹。但這一次，龔宇卻說，一棵蘋果樹的概念已經不適用於愛奇藝了，他們現在要做的是一個“蘋果園”，每一項業務都能單獨作為一個業務體系存在。
“蘋果園”模型
這些業務的拓展，不僅豐富了愛奇藝的業務線，同時也給愛奇藝引入了許多合作伙伴。4月底，愛奇藝和京東達成合作協議，雙方的會員權益將正式打通，把將雙方的利益更緊密地聯繫在了一起。而在更早之前，愛奇藝還曾和下游的大地院線建立起了戰略合作關係，由愛奇藝培養出的青年導演的作品，未來有機會在線上線下同步上映。 龔宇指出：“通過對IP全產業鏈各環節的探索和挖掘，愛奇藝有信心與更多合作伙伴分享娛樂產業的生態紅利。”
從一棵果樹到一座果園，對愛奇藝的影響，是不言而喻的，無論是產業鏈條的完善，還是合作伙伴的引入，都是作為上市公司的愛奇藝穩定自身業績的重要保障。
早在愛奇藝上市初期，股價曾出現過一定的波動，對此，有分析人士曾向壹娛觀察指出，這主要是因為外國投資者不熟悉中國視頻網站的商業模式。在美國，像Netflix等網站，付費會員才是其主要的營收來源，可儘管愛奇藝付費會員業務發展迅速，但廣告收入仍舊是大頭，並且公司的招股書中也表示“不能假設會員數可以按照現有水平高速增長”。
因此，能否穩定付費會員業務的發展，以及如何豐富公司的業務來增加營收來源和抗風險能力，都將極大程度上影響投資者對於愛奇藝的信心。近期，愛奇藝股價多次迎來大漲，其中5月9日、10日兩天漲幅均在10%以上，有分析人士就指出，這可能與愛奇藝近期和美國片商FilmNation及京東達成合作有關。
愛奇藝與京東達成合作
前者和愛奇藝達成的內容合作將使得愛奇藝在未來三年優先獲得FilmNation製作或代理的影片在中國大陸的獨家線上版權；和後者的合作，則有助於吸引更多的潛在用戶——事實上，就在雙方達成合作後的第一週裡，聯合會員數就增長了100萬。受此這一系列變化及一季度業績上漲影響，日前包括花旗集團在內的一些機構都給了愛奇藝“買入”的評級。
而合作伙伴的引入，從某種層面上來說也能幫助愛奇藝去探索那些原本難以觸及的領域。視頻和電商業務的打通，愛奇藝和京東並不是第一人，早些時候優酷就靠著阿里提供的資源優勢先行一步，推出了品牌聯名“X計劃”。雖然愛奇藝早先就已經在運作自己的電商平臺，但和京東能夠為其提供的資源、流量相比，顯然不是一個層級的。
此外，就在愛奇藝積極佈局各類業務的同時，它的兩大主要競爭對手們也同樣在積極求變。日前，騰訊視頻同樣聯手京東推出了“AI語音+邊看邊買”的新購物觀影模式，並且在傳統的內容優勢之外，又加快了國漫領域的佈局速度。 所以愛奇藝為何要從種一棵蘋果樹變成建一座果園？簡單來說，和八年前相比，行業正發生著巨大的變化，單打獨鬥也好，單一的業務鏈條也罷，非但不能滿足投資者的期待，甚至很難在競爭中擁有更多的先機。
“未來的娛樂會是AI的娛樂”
在談到為何要選在納斯達克掛牌，而非許多中國企業所選擇的紐交所時，龔宇表示：“愛奇藝是科技公司，全球大部分科技公司都在納斯達克上市。（不過）愛奇藝不同於一般的科技公司，我們像一個雙螺旋結構的DNA，一條是科技鉸鏈，另一條就是娛樂創意，總結成一個詞就是理性科技+感性創意，完美地結合是愛奇藝未來最大的價值所在。”
而早在去年，龔宇就曾說過：“AI已經成為愛奇藝在內容生產、洞察用戶、及內容分發過程中的基礎設施。” 用科技，或者準確地說用AI技術來打造娛樂內容，是愛奇藝當下的核心業務方向，也是其能在競爭中突圍的最有力籌碼。
眼下，中國的娛樂產業正經歷著一個前所未有的爆發期，各種多元的內容形式正在不斷釋放和湧現。這種變化的好處就在於行業產能、熱度在不斷提升，任何一個產品一旦成為爆點，就能創造巨大的轟動與收益。但反之，大眾的注意力的轉移速度也開始加劇，口味變化也再難以按照經驗來分析，大量過去備受歡迎的影片、綜藝開始遇冷。
“我們分析最近的爆款內容，（發現）無論是互聯網（內容）還是電視、電影，共同的特點是隻要是爆款的內容都帶‘創新’二字。簡單複製的作品都沒有大成功過，可能掙一點錢，但真的不是最優秀的作品。”在龔宇看來，創新已經成為了發展的核心，成了各平臺角力的新落腳點。
一個肉眼可見的事實就是，幾年前當愛奇藝推出其旗下第一個爆款綜藝《奇葩說》時，行業的反應還是相對滯後的，甚至一度還充斥著各種質疑聲，隨後才陸續出現了一些模仿節目。但就在去年的《中國有嘻哈》爆紅後不久，包括街舞、電音等青年文化綜藝的製作就已經納入了各視頻平臺的日程安排，今年愛奇藝和優酷更是有街舞和機甲兩類綜藝同期競爭。畢竟，無論產業鏈如何延伸，內容才是視頻平臺的生存之本，尤其是中國觀眾都是內容導向的，因此誰擁有了更好的內容就意味著擁有了收穫更多付費會員的可能。
愛奇藝旗下第一個爆款綜藝《奇葩說》
為了能夠在這場內容爭奪戰中勝出，各平臺也持續加碼了相關投入，今年的優酷春集上，優酷一口氣公佈了100部以上的綜藝和劇集計劃，騰訊視頻亦在2018騰訊視頻V視界大會上發佈了眾多頭部內容的播出計劃。據傳，今年優酷、愛奇藝、騰訊三家的版權預算分別達到了百億以上，行業在頭部內容領域的競爭已經到了一個白熱化的狀態。
但面對日新月異的市場環境，光砸錢是遠遠不夠的。以各平臺都在對標的Netflix為例，儘管Netflix的財大氣粗是有目共睹的，但在業內人士看來，這不是Netflix成功的全部，而對於用戶需求的精準把握才是。關於Netflix如何利用大數據來創作劇集的事情已經是業內津津樂道的話題了，NBC環球首席研究員Alan Wurtzel就曾經如此評價：“Netflix並非每個項目都是大家都愛看的爆款，但這種商業模式，至少能讓你知道下個月的支票該往哪開。”
相較於背靠騰訊的騰訊視頻和得到阿里投入“無上限”許諾的優酷，資金投入並不是愛奇藝的優勢所在，因此如何能夠用有限的資金做最有效的選擇，就成了愛奇藝突圍的關鍵。對此，愛奇藝給出的解決之道正是百度所擅長的AI技術。據龔宇介紹，利用AI技術，愛奇藝可以在劇本階段就能成功介入到創作當中，根據觀眾的喜好做出相應設置和選擇；在選角過程中，AI技術可以幫助導演處理200多位不同角色的選角工作；後期剪輯裡，亦可以通過AI技術來減少工作量，達到精準篩選……
“甚至可以做到，在網站端，針對不同觀眾，影片顯示的縮略圖都是不一樣的，我是某個明星的粉絲，我看到的海報圖就是那個人的。”龔宇表示，通過AI技術，愛奇藝要做最懂內容消費者和合作夥伴的平臺，而“未來的娛樂會是AI的娛樂”。
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