第三十八回 解軍糧英雄歸宋室 下戰書福將進金營
原著： 錢彩
你既有這般本事，就作我哥哥也好，何不早說！”當時就與高寵並了隊伍，在營中結為兄弟，用了酒飯。高寵就在前頭開路，牛皋同鄭懷、張奎押後，催兵前進，望牛頭山進發。
且說兀朮大兵已到，粘罕接著，將張邦昌、王鐸的事說了一遍。兀朮道：“既是康王同嶽南蠻在山上，某家只分兵困住此山，絕了他的糧響，怕不餓死？”遂分撥眾狼主，四方八處扎住大營。六七十萬大兵，團團圍住牛頭山，水洩不通。嶽爺聞報，好不心焦！
且說牛皋等在路上非止一日，已到牛頭山。高寵望見番營連絡十餘里，便向牛皋道：“小弟在前衝開營盤，兄長保住糧草，一齊殺入。”牛皋便叫鄭懷、張奎左右輔翼，自己押後。高寵一馬當先，大叫：“高將軍來踹營了！”拍馬挺槍，衝入番營，遠者槍挑，近者鞭打，如同砍瓜切菜一般，打開一條血路。左有張奎，右有鄭懷，兩條槍棍猶如雙龍攪海；牛皋在後邊舞動雙鐧，猶如猛虎搜山。那些番兵番將那裡抵擋得住，大喊一聲，四下裡各自逃生！兀朮忙差下四個元帥來，一個叫金花骨都，一個叫銀花骨都，一個叫銀花骨都，一個叫鐵花骨都，各使兵器上前迎戰，被高寵一槍，一個翻下馬去；第二槍，一個跌下地來；第三槍，一個送了命；再一槍，一個胸前添了一個窟窿。後邊又來了一個黃臉番將，叫做金古淥，使一條狼牙棒打來，被高寵望番將心窩裡一槍戳透，一挑，把個屍首直拋向半天之內去了！嚇得那番營中兵將個個無魂，人人落魄。更兼鄭懷、張奎兩條槍棍，牛皋一對鐧，翻江攪海一般。殺得屍如山積，血流成河，衝開十幾座營盤，往牛頭山而去！凡術無奈，只得傳令收拾屍首，整頓營寨，不提。
卻說岳元帥正門坐帳中，忽探子來報道：“金營內旗幡撩亂，喊殺連天，未知何故？”嶽元帥道：“他見我們按兵不動，或是誘敵之計，可再去打聽。”不一會，又有探子來報：“牛將軍解糧已到荷葉嶺下了。”嶽元帥舉手向天道：“真乃朝廷之福也！”
不一時，牛皋催趲糧車，上了荷葉嶺，在平陽之地把三軍扎住，對三位兄弟道：“待我先去報知元帥，就來迎見。”高寵道：“這個自然。”牛皋進營見過了元帥，將劉都爺本章並文書送上。嶽爺道：“糧草虧你解上山來，乃是第一個大功勞！”
吩咐上了功勞簿。牛皋道：“那裡是我的功勞。虧得新收了三個兄弟：一個叫高寵，一個叫鄭懷，一個叫張奎。他三個人本事高強，衝開血路，保護糧草，方能上山。
現在看守人馬糧車，在嶺上候令。”嶽爺道：“既如此，快請相見！”牛皋出營來，同了三人進來，參見畢。嶽爺立起身來道：“三位將軍請起。”遂問三人家世，高寵等細細說明。元帥道：“既是藩王后裔，待本帥奏過聖上封職便了。”遂命將糧草收貯。自引三人來至五虛宮內，朝見了高宗，將三人前來保駕之事奏明。高宗問李綱道：“該封何職？”李綱奏道：“暫封他為統制，待太平之日，再襲祖職。”
高宗依奏封職，三人一齊謝恩而退，一同元帥回營。牛皋上來稟道：“這三個兄弟，可與小將同祝”嶽爺應允，就將他三人帶來人馬，分隸部下。金銀財帛，送入後營，為勞軍之用。專等擇日開兵，與兀朮打仗。當日無話。
到了次日，元帥升帳，眾將站立兩旁聽令。元帥高聲問道：“今糧草雖到，金兵困住我兵在此，恐一朝糧盡，不能接濟。必須與他大戰一場，殺退了番兵，奉天子回京。不知那位將軍，敢到金營去下戰書？”話聲未絕，早有牛皋上前道：“小將願往。”元帥道：“你昨日殺了他許多兵將，是他的仇人，如何去得？”牛皋道：“除了我，再沒有別人敢去的。”嶽爺就叫張保：“替牛爺換了袍帽。”張保就與牛皋穿起冠帶來。
牛皋冠帶停當，就辭了元帥，竟自出營。嶽爺不覺暗暗傷心，恐怕不得生還。
又有一班弟兄們俱來相送到半山，對牛皋道：“賢弟此去，須要小心！言語須要留意謹慎。”牛皋道：“眾位哥哥，自古道教的言語不會說，有錢難買自主張。大丈夫隨機應變，著什麼忙？做兄弟的只有一事相托：承諸位兄弟結拜一場，倘或有些差池，只要看待這三個兄弟，猶如小弟一般，就足見盛情了！”眾弟兄聽了，含淚答道：“一體之事，何勞囑咐，但願吉人天相，恕不遠送了！”眾將各自回山。正是：鑾輿萬里困胡塵，勇士勤王不顧身。自古疾風知勁草，由來板蕩識忠臣。
且說牛皋獨自一個下山，揩抹了淚痕道：“休要被番人看見，只道是我怕死了。”
再把自己身上衣服看看，倒也好笑起來：“我如今這般打扮，好象那城隍廟裡的判官了。”一馬跑至番營前，平章看見喝道：“咦！這是牛南蠻，為何如此打扮？”
牛皋道：“能文能武，方是男子漢。我今日來下戰書，乃是賓主交接之事，自然要文縐縐的打扮。煩你通報通報。”平章不覺笑將起來，進帳稟道：“有牛南蠻來下戰書。”兀朮道：“叫他進來。”平章出營叫道：“狼主叫你進去。”牛皋道：“這狗頭，‘請’字不放一個，‘叫’我進來，如此無禮！”遂下馬，一直來至帳前。那些帳下之人見牛皋這副嘴臉、這般打扮，無不掩著口笑。
牛皋見了兀朮道：“請下來見禮。”兀朮大怒道：“某家是金朝太子，又是昌平王，你見了某家也該下個全禮，怎麼反叫某家與你見禮？”牛皋道：“什麼昌平王！我也曾做過公道大王。我今上奉天子聖旨，下奉元帥將令，來到此處下書。古人云：上邦卿相，即是下國諸侯；上邦士子，乃是下國大夫。我乃堂堂天子使臣，禮該賓主相見，怎麼肯屈膝於你？我牛皋豈是貪生怕死之徒、畏箭避刀之輩？若怕殺，也不敢來了。”兀朮道：“這等說，倒是某家不是了。看你不出，倒是個不怕死的好漢，某家就下來與你見禮。”牛皋道：“好嚇！這才算個英雄！下次和你在戰場上，要多戰幾合了。”兀朮道：“牛將軍，某家有禮。”牛皋道：“狼主，末將也有禮了。”兀朮道：“將軍到此何干？”牛皋道：“奉元帥將令，特來下戰書。”
兀朮接過看了，遂在後批著“三日後決戰”，付與牛皋。牛皋道：“我是難得來的，也該請我一請！”兀朮道：“該的，該的！”遂叫平章同牛皋到左營吃酒飯。
牛皋吃得大醉出來，謝了兀朮，出營上馬，轉身回牛頭山來。到了山上，眾人看見大喜，俱來迎接，說道：“牛兄弟辛苦了！”牛皋道：“也沒有甚麼辛苦！承他請我吃酒飯，飯都吃不下，只喝了幾杯寡酒。”來到大營，軍士報知元帥。元帥大喜，吩咐傳進。牛皋進帳，見了元帥，將原書呈上。元帥叫軍政司記了牛皋功勞，回營將息。
次日元帥升帳，眾將參見已畢。元帥喚過王貴來道：“本帥有令箭一枝，著你往番營去拿一口豬來，候本帥祭旗用。”王貴得令，上馬下山而去。元帥又將令箭一枝，喚過牛皋道：“你也領令到番營去拿一口羊來，候本帥祭旗用。”牛皋也領令而去。正叫做：天子三宣恩似海，將軍一令重如山。畢竟不知王貴、牛皋怎生進得番營，去拿他的豬羊，且聽下回分解。
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