美海军重型航母的好处之一，就是可以搭载固定翼预警机。目前驻日美军“里根”号航母已经从E-2C“鹰眼”更新到了更先进的E-2D“先进鹰眼”，可谓对解放军海军的崛起非常重视啊。让我们来看看二者的近况。
E-2C，鹰眼
E-2C“鹰眼”是全天候舰载预警机，为航母战斗群和联合作战指挥官全天候提供空中早期预警，空中作战管理和指挥与控制。鹰眼也可以执行另外的任务，包括海空监视、空中拦截、攻防对抗、空域控制、近距离空中支援协调、时间敏感打击协调、搜索救援空中协调和通信中继转发等。
由于E-2C依然是海军的中坚力量，因此开始了一系列改进计划。飞机可靠性升级始于2013年，包括增强内部通讯系统、传感器升级、CEC系统和雷达高度计、通讯系统、导航系统、敌我识别系统和任务系统等，持续到2014年。所有现役E-2C都将更换全复合材料的NP2000型8叶桨。
目前海军有6个VAW舰载预警机中队装备E-2C，还有VAW-120舰队训练中队。到2017年11月，有41架E-2C和1架TE-2C教练型在役。
其核心AN/APS-125/145远程分辨搜索雷达，探测距离480km，探测范围1250万立方公里。
E-2D，先进鹰眼
E-2D用于应对现代和未来的新威胁，尤其是是兼顾大洋、濒海和陆地的侦察监视能力。其雷达通过机械转动+电子扫描的方式提供360度的覆盖，来持续跟踪和监视各类岸海空目标，扩展海空监视范围，维持高可靠的战场态势图。由于其出色的指挥控制能力，还将承担前出的中继指挥引导平台，为空中打击、地面行动、救援行动提供支援。
E-2D“先进鹰眼”飞机（Advanced Hawkeye，AHE）项目对AN/APS-145雷达系统和其他飞机系统部件的替代品进行开发、演示、测试和采购，其中包括协同作战能力预先计划的产品改进和双路传输的卫星通信。后者使E-2武器系统现代化从而具备执行大洋任务的能力，同时还让美国海军具备了有效的近岸监视、作战管理、美国海军一体化防空火控（Naval Integrated Fire Control-Counter Air，NIFC-CA）、战区防空和导弹防御（Theater Air and Missile Defense，TAMD）能力。
其关键的APY-9雷达技术包括空时自适应信号处理、电子扫描阵列、固态发射机、高动态范围的数字接收机以及敌我识别（Identification Friend or Foe，IFF）雷达孔径综合技术。通过弥补传感器的不足和增强当前要求的任务领域的能力，其检测系统将大幅提高陆路性能，同时有助于突发的TAMD任务需求。而且探测距离比现有APS-145雷达远30%！
空中加油能力使E-2D AHE能够和各种有机或非有机的加油机对接加油。随着持续性和机动性（范围和持久性方面）的显著增强，
E-2D AHE具备了战区扩展监视和瞄准能力。另外IFR通过提供更灵活的部署和/或前进基地选择，能够使E-2D AHE更好地支持目前的航母打击群和联合24/7时段的战区作战。以往美国国内E-2概念机示范效果成功地证明了在E-2在F/A-18E/F和KC-130飞机后方编列加油机的可行性。
2013财年将会启动反电子攻击（Counter Electronic Attack，CEA）项目，它将让E-2D雷达系统具备在敌对先进电磁干扰环境中正常工作的能力。这个项目将确保E-2D在电子攻击环境中的有效性，从而让其支持美国海军一体化防空火控能力NIFC-CA以及联合一体化防空和导弹防御策略。
E-2D的APY-9雷达不仅拥有更大的探测范围，而且具有更好的复杂背景下小目标的探测、识别、跟踪能力。另一个升级就是“玻璃座舱”，3个17英寸液晶显示器使得正副驾驶员可以成为第四名战术引导员，为传统的2+3机组提供更多的任务弹性。而且2020年还将具备空中加油能力。
E-2D于2007年首飞，2012年完成初始作战能力评估测试，2013年开始全负荷生产，第一批采购25架，另有51架进入合同阶段。海军总共计划采购75架。到2017年11月，31架已经交付。2015年1月，日本也宣布将采购E-2D，第一架在2016年1月采购2017年11月交付。
E-2D于2014年10月达到初始作战能力，第一个换装的中队VAW-125已经部署到第七舰队，隶属于“里根”航母打击群的第五舰载机联队。可以看到对解放军海军崛起的重视。“先进鹰眼”的到来，将让低空掠海反舰导弹的饱和攻击不在那么有效，而且还能更好支持美军舰载战斗机进行海上空战，不可小觑。
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