美海軍重型航母的好處之一，就是可以搭載固定翼預警機。目前駐日美軍“里根”號航母已經從E-2C“鷹眼”更新到了更先進的E-2D“先進鷹眼”，可謂對解放軍海軍的崛起非常重視啊。讓我們來看看二者的近況。
E-2C，鷹眼
E-2C“鷹眼”是全天候艦載預警機，為航母戰鬥群和聯合作戰指揮官全天候提供空中早期預警，空中作戰管理和指揮與控制。鷹眼也可以執行另外的任務，包括海空監視、空中攔截、攻防對抗、空域控制、近距離空中支援協調、時間敏感打擊協調、搜索救援空中協調和通信中繼轉發等。
由於E-2C依然是海軍的中堅力量，因此開始了一系列改進計劃。飛機可靠性升級始於2013年，包括增強內部通訊系統、傳感器升級、CEC系統和雷達高度計、通訊系統、導航系統、敵我識別系統和任務系統等，持續到2014年。所有現役E-2C都將更換全複合材料的NP2000型8葉槳。
目前海軍有6個VAW艦載預警機中隊裝備E-2C，還有VAW-120艦隊訓練中隊。到2017年11月，有41架E-2C和1架TE-2C教練型在役。
其核心AN/APS-125/145遠程分辨搜索雷達，探測距離480km，探測範圍1250萬立方公里。
E-2D，先進鷹眼
E-2D用於應對現代和未來的新威脅，尤其是是兼顧大洋、瀕海和陸地的偵察監視能力。其雷達通過機械轉動+電子掃描的方式提供360度的覆蓋，來持續跟蹤和監視各類岸海空目標，擴展海空監視範圍，維持高可靠的戰場態勢圖。由於其出色的指揮控制能力，還將承擔前出的中繼指揮引導平臺，為空中打擊、地面行動、救援行動提供支援。
E-2D“先進鷹眼”飛機（Advanced Hawkeye，AHE）項目對AN/APS-145雷達系統和其他飛機系統部件的替代品進行開發、演示、測試和採購，其中包括協同作戰能力預先計劃的產品改進和雙路傳輸的衛星通信。後者使E-2武器系統現代化從而具備執行大洋任務的能力，同時還讓美國海軍具備了有效的近岸監視、作戰管理、美國海軍一體化防空火控（Naval Integrated Fire Control-Counter Air，NIFC-CA）、戰區防空和導彈防禦（Theater Air and Missile Defense，TAMD）能力。
其關鍵的APY-9雷達技術包括空時自適應信號處理、電子掃描陣列、固態發射機、高動態範圍的數字接收機以及敵我識別（Identification Friend or Foe，IFF）雷達孔徑綜合技術。通過彌補傳感器的不足和增強當前要求的任務領域的能力，其檢測系統將大幅提高陸路性能，同時有助於突發的TAMD任務需求。而且探測距離比現有APS-145雷達遠30%！
空中加油能力使E-2D AHE能夠和各種有機或非有機的加油機對接加油。隨著持續性和機動性（範圍和持久性方面）的顯著增強，
E-2D AHE具備了戰區擴展監視和瞄準能力。另外IFR通過提供更靈活的部署和/或前進基地選擇，能夠使E-2D AHE更好地支持目前的航母打擊群和聯合24/7時段的戰區作戰。以往美國國內E-2概念機示範效果成功地證明了在E-2在F/A-18E/F和KC-130飛機後方編列加油機的可行性。
2013財年將會啟動反電子攻擊（Counter Electronic Attack，CEA）項目，它將讓E-2D雷達系統具備在敵對先進電磁干擾環境中正常工作的能力。這個項目將確保E-2D在電子攻擊環境中的有效性，從而讓其支持美國海軍一體化防空火控能力NIFC-CA以及聯合一體化防空和導彈防禦策略。
E-2D的APY-9雷達不僅擁有更大的探測範圍，而且具有更好的複雜背景下小目標的探測、識別、跟蹤能力。另一個升級就是“玻璃座艙”，3個17英寸液晶顯示器使得正副駕駛員可以成為第四名戰術引導員，為傳統的2+3機組提供更多的任務彈性。而且2020年還將具備空中加油能力。
E-2D於2007年首飛，2012年完成初始作戰能力評估測試，2013年開始全負荷生產，第一批採購25架，另有51架進入合同階段。海軍總共計劃採購75架。到2017年11月，31架已經交付。2015年1月，日本也宣佈將採購E-2D，第一架在2016年1月採購2017年11月交付。
E-2D於2014年10月達到初始作戰能力，第一個換裝的中隊VAW-125已經部署到第七艦隊，隸屬於“里根”航母打擊群的第五艦載機聯隊。可以看到對解放軍海軍崛起的重視。“先進鷹眼”的到來，將讓低空掠海反艦導彈的飽和攻擊不在那麼有效，而且還能更好支持美軍艦載戰鬥機進行海上空戰，不可小覷。
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