世人皆曰：淮揚不分家，倒使人想起一首元曲，說的是將兩個泥人齊打碎，重調和，再捏一個你，再塑一個我，於是你中有我，我中有你。揚州與淮安，不啻便是這首情歌中的你與我——淮揚何以一家親？帶著這個問號，我離開濟寧，沿運河繼續南下，走進了淮安城。
一、行政互含
就地理位置言，《尚書·禹貢》說過，揚州貢道“沿於江海，達於淮泗”，淮揚原本比鄰；就人類種源言，淮揚先民皆生活於江淮間，史稱相同，名東夷，或曰淮夷；國家出現之後，淮揚行政隸屬關係互相包含。
先秦時代，揚州寶應部分地區曾歸屬淮安；至秦，淮安西郊的碼頭鎮，曾是廣陵（今揚州）治所；公元前200年，劉濞為吳王，吳國都今揚州，淮安之地屬吳；漢武帝元狩六年（前117）置廣陵國，都城揚州，新置臨淮郡，轄淮安；西晉太康三年（282），廣陵郡治移至淮安至少25年，直到永嘉間才遷回揚州；北宋熙寧五年（1072），於揚州設淮南東路，領十州，含淮安；南宋嘉定十二年（1219），設淮東制置使，治所楚州，領揚州；元至正十四年（1354）設江北淮東道肅政廉訪司，治所先在淮安，後遷揚州；明景泰二年（1451），朝廷在淮安設總漕部院，而淮揚二府同在被巡撫之列；清咸豐十年（1860），增設淮揚鎮總兵，歸屬漕督節制；1914年，民國設淮揚鎮守使衙門，淮揚道衙門，轄淮揚二府十三縣，治所淮安，直至1927年撤道。
可見，淮與揚生活在同一個屋簷下，成長在幾近相同的政治法則、社會風貌、經濟背景、自然環境、人文習俗的基因中，行進在同一條歷史軌道上，二城便等同孿生了。
二、河運互濟
清人裴景福自淮安下揚州，“扁舟三百里，煙水碧連空”，他走的是水路，這就是古邗溝，公元前486年，吳王夫差自邗城至末口（今淮安楚州）開邗溝，這第一鍬先從何方開挖其實並不重要，重要的是淮揚雙手和合，共同孕育了大運河的胚胎。自此，運河對於淮揚二城言，不但同源，而且同利、同患、同責了。
同利。走千走萬，不如運河兩岸，運河是哺育淮揚文明的共同搖籃，無論是隋2700公里的古運河，還是元1700公里的京杭大運河，淮揚皆處這條南北向溝通五大水系的運輸大動脈中段，若說揚州是長江與運河的樞紐，淮安則成了黃河、淮河、運河的轉軸。南通吳越，北達齊魯，於物流、於客運、於灌溉、於排澇皆為地之咽喉，國之要津，一時間，舟舡泊聚，廛市雲集，運河成了淮揚繁榮之根，富庶之本；至明清，淮揚升為與蘇杭並稱的運河沿岸四大都市。所以乾隆為寶應龍王廟題聯“宣節匯諸河，功兼濟運；往來資萬舸，利在恬波”，橫披“靈佑通津”實在是淮揚因運河而興的寫照。
同患。運河是雙刃劍，水利與水患只在翻手之間；同享運河之利的同時，淮揚還不得不共同承受運河之患。北宋年間，黃河兩次決口奪淮，滯水瀦於窪地，橫灌高寶諸湖，粗野踐踏淮揚二府；南宋紹熙五年（1194），洪澇狂暴，水湧運河，吞噬淮揚，堵塞運道；明萬曆六年，黃淮決堰，淮揚成鍋底窪，同淪澤國慘境凋敝；清康熙十八年，運河一夜決開五壩，朝來屋頂行船，人畜漂溺無數；乾隆三十九年，黃淮並漲，衝擊運河，岸崩水溢，淮揚高寶四城官兵不得不登城附屋避災。嘉慶十二年下河巨浸，二十四年田禾盡沒；1931年洪澇，淮揚人淹死何止十萬。“水夷廢城蔓草合，雲昏遺廟花共寒”，有清266年間，懸在淮揚樹梢的運河氾濫百餘次，平均每2.5年1次，淮揚人同災相憐。
同責。治運史，就是一部人與自然鬥爭史。淮揚人民責無旁貸，築堰固壩、置閘浚河、去湮洩洪、束水攻沙、蓄清刷黃，共同掀開了厚重的治水一頁。東漢陳登應當是淮揚人休慼與共的代表，他是淮安漣水縣人，在揚州任廣陵太守。為利洩蓄，他開邗溝西道；為防淮東侵，他築高家堰30裡，成就了“中國水上長城”洪澤大堤的前身。
見證淮揚人同舟共濟的還有康乾二帝。河務與三藩、漕運同列大清三大要務，為康乾夙夜廑念。“江南河道總督署”在淮安掛牌，下設“淮揚道”專事淮揚之間防務。康乾南巡，首務全在河工，在淮安和揚州都留下了御閘壩、御碼頭、御碑刻，他們既為水患猖獗惻然，又為淮揚攜手治運欣然，“何年樂稼穡，此日是流通”是他們對淮揚百姓同盟面災的嘉勉。
出於鎮水祛災的水神崇拜，淮揚人還共同創造了運河水神“九牛二虎一隻雞”，牛戰蛟，虎鬥水，雞鼓氣，這是一支治水集團軍。至今，在淮安的洪澤湖邊，在揚州的茱萸灣頭，那牛那虎那雞依然翹首茫茫湖天，欲吞萬里波濤，而肩胛刻文“鑄犀作鎮奠淮揚”鐵證了淮揚人共赴水難的歷程。
三、鹽漕互合
鹽與糧，乃食餚之將，國之大寶。而在中國，政治中心多設北方，經濟中心多在南方，尤其是明永樂十八年遷都北京後，運河鹽糧運輸便升格成維繫朝廷存亡的生命線，因而運河給淮揚帶來了鹽與漕兩大經濟板塊。江海通津，南北孔道，彌越走蜀，會閩驛吳，淮揚共同做起了漕運與鹽務的合掌文章，撐起了中國古代東南經濟的大半天下。
揚州——兩淮鹽運中心，兼興漕運。揚州鹽業自劉濞煮海鹽始，一直是東南地區最重要的海鹽生產基地。1366年，朱元璋設兩淮都轉運鹽使司衙門，常駐揚州。揚州儼然成為兩淮鹽運的壟斷中心，調控六個省份的食鹽進銷行情，明中葉兩淮年行鹽近百萬引，產鹽3.9億斤，課銀60萬兩；清十一鹽區中，兩淮鹽稱老大，歲行160萬引，產鹽5.8億斤，鹽課居賦稅之半，而兩淮鹽課又居天下之半，攸關國計，由多個地域性商幫組成的“揚州鹽商”，據清人估計年利達七八千萬兩，富可敵國，生活奢侈，關注文化，揚州繁華終以鹽盛。
揚州不僅能鹽艘星馳，而且漕舟雲集。漕運，指糧食供給運輸。早在漢代，揚州就是漕船的生產基地；唐代，從駐揚的中央直屬十大造船場駛出的萬艘舳艫，滿足了糧食實行分段運輸的特殊需要，“江船達揚州入淮”，揚州獲得了從江轉河的中轉第一站身份。北宋轉運糧達525萬石；清順康間，通過揚州的漕糧甚至達到全國漕運量的八成之多。象徵漕運風貌的古帆船在東關古渡下水了，與尚存的漕河、迎恩橋、廣儲門一起，訴說著當年揚州作為漕糧金牌轉運中心的輝煌！
淮安——漕運指揮中心，兼盛鹽運。至今威勢赫赫雄踞淮安的總督漕運部院告訴後世，自明景泰二年起，這個全國最高理漕機構直到1905年裁撤，237位漕督在這裡指揮漕運達500餘年，宋、明、清間，南漕北運糧年皆高達600—700萬石。屯聚糧倉相繼沿運河而建，永樂十三年淮安完工的常盈倉，以800間庫容，成為運河沿線四大糧倉之一，清在原址建豐濟倉，據說是電視劇《天下糧倉》的原型。淮安還是明清漕船製造中心，清江船廠是全國最大內河漕船廠，有82個分廠，工棚18裡，年造船560艘，工友近萬，當然，木匠蓬匠鐵匠灰匠中，不乏來自揚州的能工巧匠。
淮安不僅漕舟飛槳，而且鹽運接艫。洪武元年（1368），淮安因朝廷建鹽運分司，逐漸成為淮北鹽集散基地，經改捆外運各運銷口岸，一個西壩竟建起22座鹽棧。朝廷在板閘設戶部鈔關盤驗收稅，年收稅1350萬兩，與揚州鈔關南北相守，驗證了天下鹽利淮揚為大之說。
更巧的是，淮揚鹺務居然有共同一個“管鑰噤喉”，那就是“河下”。揚州的河下，有南北之分，在這個明清揚州的經濟開發區中，謙益永、同福祥鹽號林立，江春、廖可亭、汪魯門、周扶九鹽商麇集，以康山草堂、盧慶雲堂為代表的園林式鹽商宅第豪宅連雲，安徽會館、湖南會館、嶺南會館林林總總；而淮安的河下鎮幾乎是揚州河下的複印品，隨著清順治三年淮北鹽運分司遷河下，“百萬鹽莢輻輳”，鹽商駢至，其中就有清初以程量越為首的十三家揚州鹽商遷居淮安河下，以湖嘴街為代表的22街，91巷，13坊鋪成石板街了，湖北公所、新安會館、福建會館鱗次櫛比，據《河下園亭記》，高堂曲榭達114座。淮安河下與揚州河下，一樣的十里朱旗，一樣的夜深歌舞，清人黃鈞宰直接把淮安河下喚作了“小揚州”。兩個河下街的石板像琴鍵彈奏出同一首古曲，和聲著淮揚鹽文化的精粹，疊合著兩地血緣。
四、人文互映
同樣的風光景緻，淮揚運河風光幾乎出自同一個照片底版，浩波芳草，原生態景觀與古文化遺存共同描繪出一條運河文化長廊。而園林在同兼南秀北雄這一點得到契合，以揚州瘦西湖與淮安清宴園為典型。
同樣的民族精神：每遇外族入侵，淮揚總是共演愛國抵禦的慷慨一幕。南宋抗金，淮揚人共同記住的名字是淮東宣撫使韓世忠以及他的淮安籍夫人、金山擂鼓的梁紅玉。1134年，伉儷英雄先在揚州西北郊指揮背嵬軍部勒五陣、大破金軍，揚州人舉行盛大儀式慶祝，遂將古戰場命名為大儀鄉；一年後，這對俠侶又領兵三萬轉戰楚淮六年，積蒲為屋，挖蒲充飢，淮安蒲菜得名“抗金菜”，已成淮揚名菜。百年之後，元軍揮舞馬鞭橫掃江淮大地，南宋淮東制置使李庭芝先築清河縣城於淮安大清口，創建清河軍；後又指揮這支鐵軍夜襲揚子橋，攻打茱萸灣，威風八面，最後與姜才坡陀碧血，在揚州成就雙忠。
同樣的文化底蘊：淮揚皆為歷史古城，文化璀璨，人文薈萃。西漢枚乘是淮安人，卻在揚州彰顯生命價值。作為劉濞郎中，他諷諫吳王、維護統一而作《七發》，他觀廣陵曲江波湧衝津而作《觀濤》，開一代散體大賦；宋元間淮安人龔開著作《宋江三十六人畫贊》，百年後，揚州興化人施耐庵寓居淮安土地祠旁，受惠這一藍本，寫就驚天大作《水滸傳》；與淮安人吳承恩的《西遊記》攜手，撐起了中國古典四大名著的半壁江山。淮上高士、揚州八怪邊壽民，居淮安葦間書屋，以蘆雁自命，以畫雁名世，而其生活體驗在淮安蘆荻，藝術薰陶在揚州畫壇。晚清劉鶚寄籍於淮安研究經世，又行醫於揚州，終至寫成近代譴責小說《老殘遊記》。而各自以兩座城市命名的揚劇與淮劇，同用裡下河方言，同樣自然純樸，於是同在泥土芬芳中樹起兩座城市的音樂形象。
同樣的烹飪菜系：淮揚菜的形成，都與運河滋潤有關，都與鹽商消費刺激有關，都與漕運、河道、關榷衙署駐節拉動有關，也都與文化底蘊孕育有關。終究以選料嚴、製作精、重本味、講火工、味平雅、型美觀的基本共同點，聯手創造了同一個淮揚菜系，“開國第一宴”堪稱這一完美結合的典範。淮揚同被命名為“中國淮揚菜之鄉”，這是中國名菜系中絕無僅有的疊合。兩座城市，同一塊牌子，內中孰先孰後，孰高孰低的探討實無必要，必要的是兩座城市需要破解同一時代課題：如何將古老的淮揚菜承自傳統、融入時代、衝出古城、走向世界，飄香於五洲，伸皇於四海，那才是真正意義上的雙贏！
(文章選自王資鑫《廣陵濤》。)
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