《紅樓夢》第7回中，周瑞家的在寶釵處看到香菱，有這樣一段描述。
周瑞家的因問他道：“那香菱小丫頭子，可就是時常說的、臨上京時買的、為他打人命官司的那個小丫頭子？”金釧兒說道：“可不就是他。”正說著，只見香菱笑嘻嘻的走來，周瑞家的便拉了他的手細細的看了一回，因向金釧兒笑道：“這個模樣兒，竟有些像咱們的東府裡小蓉大奶奶的品格。”金釧兒笑道：“我也是這麼說呢。”周瑞家的又問香菱：“你幾歲投身到這裡？”又問：“你父母今在何處？今年十幾歲了？本處是那裡人？”香菱聽問，搖頭說：“不記得了。”周瑞家的和金釧兒聽了，倒反為嘆息感傷一回。
香菱
香菱的出生是什麼樣的呢？
香菱原名英蓮，是鄉宦甄士隱的愛女。家中雖不甚富貴，然本地也推他為望族了。甄士隱也是秉性恬、不以功名為念，每日只以觀花種竹、酌酒吟詩為樂，倒是神仙一流人物。英蓮的母親封氏，也是性情賢淑、深明禮義。
秦可卿的出身呢，書中交代她是一個棄嬰，被養生堂收養。營繕郎秦業因當年無生育，便向養生堂抱養了她，給她起了個小名喚可兒。
後來嫁給賈珍之子賈蓉為妻，賈府通稱蓉大奶奶。她長得嫋娜纖巧，性格風流，行事溫柔和平，被賈母贊為重孫媳中第一個得意之人，脂硯齋評她“貧女得居富室” 。
而且她的乳名連賈府都無人知曉。書中說：
忽聞寶玉在夢中喚他的小名，因納悶道：“我的小名這裡從無人知道，她如何知得，在夢中叫出來？”
這意味著她出身養生堂的秘密被秦業隱瞞得很好，或者說，整個賈府也都在守著這個秘密。
環境對一個人品格、氣質的影響是深遠的。香菱五歲時便從家走散，依然知書達理、溫柔大方，既然說香菱像秦可卿，而秦可卿氣質更佳，可能是隱喻秦可卿出身不凡，遠在香菱之上，更比抱養她的秦業這樣的人家門第要高。
而香菱的“平生遭際實堪傷”，也與秦可卿相符，都是從小失去父母、身世凋零，後來嫁到大家族，依然不得善終。如果說“晴為黛影、襲為釵副”，香菱的身世遭遇或許就是影射著秦可卿。
既然能嫁給寧府嫡長孫為正室，且居於十二釵正冊之位，身份地位必定是不俗的。
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