從木匠到藝術大師的跨界和轉型；從畫價的一塊銀元都無人問津到登門求作而概不還價；從貴人的引路到徒兒明星效應，年近六十歲的齊白石迎來了社會的普遍讚譽。齊白石的成功一方面有運氣，更有才氣，當然更少不了經營的智慧。
一三十而立：木匠的職業轉型
齊白石從小就家境不優，他自十三歲學習木工，但齊白石做了木匠後發現，自己身體瘦弱，做起大件樓閣門臺力所不逮、事倍功半。幸好，木工中還有部分需要細畫圖案、描拓紋樣，再雕花裝飾的小傢俱活計。久之，其精細的手藝在鄉里開始贏得美譽，齊木匠也變得小有名氣。
但是齊白石知道，自己不做亭臺樓閣的大訂單，單靠在五屜櫃上給主顧們畫牡丹，這輩子都沒有機會在木匠圈兒當上現世的魯班，沒機會在這個行當裡登峰造極；買家們再讚歎自己的雕花和彩繪，自己還是個會畫畫的木匠，社會階層及作品待遇都與出入廳堂的大畫家們不一樣。於是，他開始醞釀一場從一般附加值的手工匠人向高附加值的藝術家的轉變。
按今天流行的俗語說，這是次跨行業轉型。
二耳順逆襲：憑才氣得貴人相助
白石老人明媒正娶過兩房妻室。不流行計劃生育的年代，齊白石先後育有12名子女。多子多福卻也家庭負擔頗重。兩大家子，十幾張嘴要吃飯。為了家人溫飽，當時還只能租房子的“北漂”齊白石唯有努力打拼，希望在北平畫壇站穩腳跟。
為使畫好賣，他仿效當時北平流行的文人畫畫風，學清初八大山人，作品冷峻中帶有古意。然而當時整個畫壇摹古之風嚴重，齊白石的畫作雖好，在陳陳相因的畫壇卻並不亮眼，加上名頭不響，作品無人問津。偶爾賣出一張，價格也不過一兩塊銀元。
經介紹，陳（陳師）齊二人得以相識。陳看過齊白石的畫後勸齊自創風格，不必仿古媚世。齊白石欣而受之，變通畫法，向古代金石碑文學習，吸收民間藝術元素，敢於獨創，另闢蹊徑，始創紅花墨葉一派。陳、齊二人從此成為知己。1922年，陳師曾更將齊白石的畫賣到日本，推薦到巴黎。經過大洋彼岸的鍍金，齊白石的畫作登堂入室，售價飆升到120銀元一尺。自此，齊白石得以躋身一流畫家之列，作品價格比剛當北漂時暴漲了百倍。
至1923年，京劇大師梅蘭芳拜齊白石為師，學習國畫。梅蘭芳可稱得上是彼時引領風潮的風尚座標，影響力堪比如今的天后王菲。自此，市場也颳起了追捧白石老人的風潮。這一轉變使得其畫作從之前少人問津的買方市場變成了登門求畫的賣方市場。
齊白石在耳順之年突破畫風，出名沒趁早，但是卻逆襲得漂亮。總結他的成功法則不難發現，撇開貴人相助的運氣和創新的勇氣，最難得的還是“人無我有，人有我新”的產品策略。
陳師曾作品
三金牌經紀：客廳裡的約法三章
藝術家如何和工匠區別？一是一畫一格，少有重複。二是境界超群，難以模仿。三是名聲在外，有進有退。市場追捧固然是好，但也需要有駕馭的能力。處理得當，步步登高，處理不當，折價損名。白石老頭在成名後就很好地把握住了以上三點。
這些看似是一位大師不易的成功、成名之路，但是這些背後隱藏的經營智慧卻是很耐人尋味。
那麼，一代大師齊白石是靠著怎樣的經濟學思維從數人中脫穎而出？其又是依靠怎樣的經營智慧來守護自己的“品牌”？
中國有句俗語：醜話說在前。白石老人家的客廳牆上就常掛出這樣的“醜話”。一方面是老頭在乎錢，不想吃虧。另一方面也是事先說明，以免陷入人情之中，為雙方著想。這類告示，大多寥寥數十字，其中卻包含了老頭樸素實用的生意經。
齊白石家中的告示：
凡藏白石之畫多，再來不畫，或加價。
老頭深知物稀為貴，某一藏家購畫三五張正常，買得太多並不是好事。萬一藏家有變，因故大量拋售，會對自己的畫價形成衝擊。在當代畫壇中也有畫商囤積作品控制價格的情況，一面與畫家簽訂長期“賣身契”，以量壓價，一面捂畫惜售，虛抬價格。所以老爺子在客廳掛了這麼一副告示，穩定市場供求關係，平抑作品價格走勢。
送禮物者，不答。介紹者，不酬謝。
以禮物表人情，以人情抵畫酬，直至今天都常有，而老頭明白此理，禮物不收，真金換作品。有貪小利者曾言給老頭介紹客戶，但要佣金。白石老人知道，一旦用了中間人，自己可能變為受人所致的作畫傀儡，因此回絕。這一舉動砍斷了銷售渠道，無意間倒變成了飢餓營銷，使得登門求畫者絡繹不絕。不用中間人也是簡化買賣環節，保證原廠生產的價格最低，無論出於收藏還是倒賣的目的，從我這裡拿走的作品都要加價。能加多少是你們的本事，加一塊錢也是對我的市場有利。
凡我門客，喜尋師母請安問好者，請莫再來。
文中的“師母”指的是北京的側室、36歲的胡寶珠。表面上看這告示似乎有些“酸味兒”，而實際上，這是白石老頭謹防枕邊風的做法。時至今日，找“師母”說情砍價買畫的事情也有，找親戚、保姆等說情的也不稀奇。掛這麼一則通告，約法三章，防止堡壘被人在內部攻克，實現家和財盛的雙贏。
已出門之畫，回頭補蟲，不應。已出門之畫，回頭加印加題不應。不改畫。
白石老頭畫中的草蟲，多為精工細畫，再輔助以大寫意的花卉枝葉，妙趣無窮。當時市面上有按照所畫草蟲數量定價的做法，因此常有圖利者拿來之前老頭的畫作讓其再添畫草蟲，以增價值。民國後期，老頭對此還提供有償地“返廠”服務，解放後名聲登頂，便一概回絕。白石老頭知道好鋼用在刀刃上，成名後拒絕計件兒工資，把有限的時間花在創作更昂貴的整幅作品當中去。
不照像，凡照像者，多有假白石名，在外國展賣，假畫。
白石老頭名聲漸起後，有許多人慕名而來，按價求畫之後再要求與老頭合影，然後照著所購畫作找人原樣仿造數張，花一張真跡的錢，以合影照片為證，兜售贗品、真跡自藏。老頭想得明白，我無法抓門外賊，至少要保證院內真。這樣你們拿不準真假的最後還是會登門求畫，見面心安。可惜的是這種用合影騙人的拙劣手段今天仍在應用，在喜愛卻不知內情的愛好者處屢試不爽。
廠肆只顧僱主歡，為我減價定畫，不應。
白石除了自己賣畫，也在北京的琉璃廠古玩街一家畫店(廠肆)掛出價格單，與自售價格相當。畫店偶爾礙於情面或著急成單，單方面降低售價，然後再拿著訂金找老頭約畫。老頭吃過幾次虧，後來再不點頭，一概不應。讓價這種事今天一塊明天兩塊，久而久之就如大壩決口一發不可收拾。商家想的是快，“品牌”想的是遠。老頭做的實際上是保護自己的品牌，哪怕是合作方也不能動搖自己的權限。
以上幾則告示只是白石老頭生意經的一個側面見證，傳遞著“小人掛牆上，君子進堂來”的經營準則，足以讓人咂摸出他的精明。其實這種精明甚至是摳門兒也並不一定真是天性，而是受時代影響，一生波折所留下的印跡，背後多是慘痛的吃虧經歷。
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