清朝的前生叫“大金”，史稱後金，一直是東北一帶的地方政權，其民族為滿族，是中國一個古老的民族，滿族的祖先肅慎，曾向周武王朝貢。後肅慎改稱挹婁、勿吉、靺楬。靺楬七部中的粟末靺曾建立渤海國，受唐朝冊封。公元10世紀後改稱女真，曾建立金朝，後來受明朝冊封，設立了建州衛、建州左衛、建州右衛。清太祖努爾哈赤的六世祖猛哥貼木兒即是明成祖任命的建州衛部指揮使。
明朝末年，後金（後改國號清）勢力日漸強大，大有入主中原之勢，然而，滿族要真正統一中國並不是那麼容易的事，強大的明朝不是說消滅就能消滅的，而且，明朝社會的經濟已高度發達，並出現了資本主義萌芽，而滿族當時還處在奴隸社會。但是，滿族最終入主中原，最後統一了中國，而且一統就是近三百年。
清兵入關後，剛開始，從古代流傳下來的民族思想讓漢族十分反抗清朝的統治，於是為了安撫漢族，清朝統治者實施以漢制漢的政策，提倡學習漢人文化，起用漢人官員。這個時候就有不少漢人在清朝政府做事了，我們今天要講到的清朝將軍就是一個正宗的漢人。在他的陵墓裡，還可以看到康熙皇帝御賜的純金頭顱，彰顯出來無盡的榮耀。
這位將軍名叫韓應琦，是河南省桐柏山人。公元1615年，韓應琦出生在一個普通的農民家庭，雖然家庭貧困，但韓應琦的父母還是省吃儉用，送他到村中的私塾讀書，希望將來他能考取功名光宗耀祖。韓應琦思維敏捷，有過目不忘的本領，如果參加科舉考試的話，應當是有高中的機會的。可是，韓應琦所處的時代是萬曆統治末期了，這個時候大明王朝開始由盛轉衰，朝廷內部黨派對抗，官場風氣逐漸腐敗。魏忠賢的出現，宦官勢力更是將朝政弄得一塌糊塗，恐怕韓應琦就算是有通天的實力，也無法一展胸中才華了。
很快，心灰意冷的韓應琦等到了明朝滅亡的那一天。清朝建立後，韓應琦投筆從戎，成為清軍陣營裡的一位將領。這位學生官還有些本事，僅僅過了一年，便升任了軍隊督兵。當然，這也要多虧了清朝對漢人的同化政策。韓將軍跟隨清朝大軍南征，評定江南的諸多戰役裡，韓將軍用自己的謀略取得了不俗的戰績。戰後論功行賞，韓將軍先後成為湖北、兩廣地區以及雲南的總督。
戰爭並沒有結束，西北地區爆發的戰亂讓康熙十分緊張，他立刻調韓將軍到前線擔任陝甘桂印總兵。韓將軍也不負重任，效仿宋朝的范仲淹開始整頓軍備，開荒屯兵，修固長城戰堡。同時，在治理地方上，他勸學勸農，勸牧勸商，甘肅陝西邊陲軍民衣食無憂，知書達禮，各民族安居樂業和睦相處，民間自發建韓公祠來紀念韓應琦的德政。
深山疑冢
只可惜，韓將軍的結局有些悲慘。在一次軍事行動裡，韓將軍帶領部隊遭到了敵人的埋伏，失手被擒。痛恨韓將軍的敵人將他的頭顱給割了下來，當做戰利品一樣在自家勢力炫耀。康熙皇帝得知後，在修建韓將軍的墳墓中放置了一個嘉獎韓應琦忠心的純金頭顱，接在了韓將軍殘存的屍體之上，放入棺材裡完整下葬。康熙皇帝還擔心這顆純金頭顱會遭到盜墓賊的覬覦，便下令讓修造墳墓的工匠多設疑冢，從京城向南，逶迤千里，直到韓應琦的故鄉桐柏山。所以，到了今天韓將軍的黃金頭顱應該都在墓中安然無恙。
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