清朝的前生叫“大金”，史称后金，一直是东北一带的地方政权，其民族为满族，是中国一个古老的民族，满族的祖先肃慎，曾向周武王朝贡。后肃慎改称挹娄、勿吉、靺楬。靺楬七部中的粟末靺曾建立渤海国，受唐朝册封。公元10世纪后改称女真，曾建立金朝，后来受明朝册封，设立了建州卫、建州左卫、建州右卫。清太祖努尔哈赤的六世祖猛哥贴木儿即是明成祖任命的建州卫部指挥使。
明朝末年，后金（后改国号清）势力日渐强大，大有入主中原之势，然而，满族要真正统一中国并不是那么容易的事，强大的明朝不是说消灭就能消灭的，而且，明朝社会的经济已高度发达，并出现了资本主义萌芽，而满族当时还处在奴隶社会。但是，满族最终入主中原，最后统一了中国，而且一统就是近三百年。
清兵入关后，刚开始，从古代流传下来的民族思想让汉族十分反抗清朝的统治，于是为了安抚汉族，清朝统治者实施以汉制汉的政策，提倡学习汉人文化，起用汉人官员。这个时候就有不少汉人在清朝政府做事了，我们今天要讲到的清朝将军就是一个正宗的汉人。在他的陵墓里，还可以看到康熙皇帝御赐的纯金头颅，彰显出来无尽的荣耀。
这位将军名叫韩应琦，是河南省桐柏山人。公元1615年，韩应琦出生在一个普通的农民家庭，虽然家庭贫困，但韩应琦的父母还是省吃俭用，送他到村中的私塾读书，希望将来他能考取功名光宗耀祖。韩应琦思维敏捷，有过目不忘的本领，如果参加科举考试的话，应当是有高中的机会的。可是，韩应琦所处的时代是万历统治末期了，这个时候大明王朝开始由盛转衰，朝廷内部党派对抗，官场风气逐渐腐败。魏忠贤的出现，宦官势力更是将朝政弄得一塌糊涂，恐怕韩应琦就算是有通天的实力，也无法一展胸中才华了。
很快，心灰意冷的韩应琦等到了明朝灭亡的那一天。清朝建立后，韩应琦投笔从戎，成为清军阵营里的一位将领。这位学生官还有些本事，仅仅过了一年，便升任了军队督兵。当然，这也要多亏了清朝对汉人的同化政策。韩将军跟随清朝大军南征，评定江南的诸多战役里，韩将军用自己的谋略取得了不俗的战绩。战后论功行赏，韩将军先后成为湖北、两广地区以及云南的总督。
战争并没有结束，西北地区爆发的战乱让康熙十分紧张，他立刻调韩将军到前线担任陕甘桂印总兵。韩将军也不负重任，效仿宋朝的范仲淹开始整顿军备，开荒屯兵，修固长城战堡。同时，在治理地方上，他劝学劝农，劝牧劝商，甘肃陕西边陲军民衣食无忧，知书达礼，各民族安居乐业和睦相处，民间自发建韩公祠来纪念韩应琦的德政。
深山疑冢
只可惜，韩将军的结局有些悲惨。在一次军事行动里，韩将军带领部队遭到了敌人的埋伏，失手被擒。痛恨韩将军的敌人将他的头颅给割了下来，当做战利品一样在自家势力炫耀。康熙皇帝得知后，在修建韩将军的坟墓中放置了一个嘉奖韩应琦忠心的纯金头颅，接在了韩将军残存的尸体之上，放入棺材里完整下葬。康熙皇帝还担心这颗纯金头颅会遭到盗墓贼的觊觎，便下令让修造坟墓的工匠多设疑冢，从京城向南，逶迤千里，直到韩应琦的故乡桐柏山。所以，到了今天韩将军的黄金头颅应该都在墓中安然无恙。
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