据国家利益网站6月3日消息：美国海军是这个世界上拥有最大航母舰队的军队，拥有10艘尼米兹级航母和1艘杰拉尔德•R•福特级航母。同时，中国也有也有两艘航母，很可能还会建设更多舰。英国和印度也在建造航空母舰，俄罗斯和法国则各有一艘。对于世界各地的海军来说，航母是威望和权力的象征，就像之前的战列舰一样。但是，现在的航空母舰仍是战争的有效工具？还是仅仅是昂贵的无用白象？
许多人预测自第二次世界大战结束以来，航空母舰已经消亡。这些战舰个头太大，而且非常昂贵，容易受到各种威胁的影响。自1947年以来，这些威胁包括从追尾鱼雷和巡航导弹到战术核导弹。到目前为止，航母仍然是这个星球上海洋的王者，不过也确实这些强大的战舰在第二次世界大战结束后并未遇到任何高端的冲突。
在远程精确制导武器时代，航母是否已经过时了？也许，我们根本无法知道。直到1941年12月10日，日本轰炸机在马来亚海岸击沉英国皇家海军战列舰威尔士亲王号战列舰和战列舰HMS Repulse后，世界上最伟大的海军力量才意识到无畏战列舰的时代已经结束。此前战列舰的拥有国家从未面临过这样的时刻。
许多海军分析家怀疑，在冷战最后阶段，苏联开发出先进的远程反舰巡航导弹，并使用远程轰炸机，水面舰艇和潜艇携带这些武器瞄准强大的对手是否有用？然而，苏联海军的这种战略都没有经受过实战的考验。美国海军的F-14雄猫舰载机，宙斯盾巡洋舰和其他航母战斗群的成员也从来没有对苏联的图波列夫Tu-22M逆火，奥斯卡级核导弹潜艇或斯拉瓦和基洛夫级巡洋舰以及他们的导弹库发起攻击。
在冷战结束后的一个世纪里，对航空母舰的威胁一直处于休眠状态，美国的力量在全球大踏步前进。然而面对航母的威胁中国开始制定对策。这些反制措施就是新一代的反舰巡航和弹道导弹，理论上这些武器可以让航空母舰在1200海里以外就瘫痪或沉没。
随后，中国与复兴的俄罗斯一起投入了数十亿美元建立起一支力量，理论上是可以让美国海军及其航母部队陷入困境。这个想法是，美国不会用130亿美元造价的航母来干涉外国冲突，因为一旦损失甚至损坏都将等同于国家的灾难。美国海军坚持认为，其航母可以在DF-21D等反舰弹道导弹的参与范围内作战，但该这种想法可能没有考虑到华盛顿的政治代价，如果其尼米兹级的平台遭到破坏或销毁。这样的事件将严重打击美国国家威望和信誉。
其实像无畏型战列舰和航母这样的巨型海上平台是国家财富的大量投资，并将巨大的战斗力和国家威望集中在一个平台上。随着远程精确制导武器的出现，航母可能太容易生存。如果这样一艘船很容易在前线服役，为何每艘的造价要达到130亿美元？但是，在公海出现另一次大冲突之前，航母的命运将不明朗。航母有可能证明其价值，但它也可能证明是一个昂贵的白象。
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