京胡，又稱胡琴。拉絃樂器。
清代中葉以來，隨著京劇的形成，在民間傳統拉絃樂器基礎上改制而成。早期琴桿短、琴筒小，蒙蟒皮或蛇皮，張絲絃，用軟弓拉奏，稱軟弓胡琴。十九世紀後出現硬弓。二十世紀上半葉形成今日形制。本世紀五十年代始用鋼絲絃。
琴桿又稱擔子，全長49釐米。用五節紫竹、白竹製。上方第一、二兩節置絃軸，底節插入琴筒，筒裡的杆上開長方形對穿的“風口”，產生復共鳴。琴筒長11.4、後口直徑4.3釐米，用毛竹製，前口蒙蛇皮，後敞口。絃軸黃楊或黃檀木製。琴碼竹製。弓子江葦竹製，上拴馬尾，長74釐米。張二絃，設有“千斤”。五度定弦，據唱腔和曲牌不同分別為：反二簧do、Sol弦，二簧Sol、re弦，西皮Ia、mi弦，反西皮re、Ia弦。常用的是D調、E調二簧京胡和E調、G調西皮京胡。音域約兩個八度。
演奏時，坐姿，琴筒置於左腿上，琴桿向左稍傾斜，左手持琴桿按弦，右手執馬尾弓夾於兩弦間拉奏。
弓法有拉弓、推弓、顫弓、抖弓、頓弓、帶弓、快弓等，指法有按音、揉弦、打音、滑音、倚音等技巧。用於伴奏或獨奏。是京劇的主要伴奏樂器，也用於其它劇種。獨奏曲多源於京劇曲牌，如《小開門》、《夜深沉》。
京胡是由琴擔子、琴筒、蛇皮、琴弓等多種配件構成。製作好的胡琴，什麼調門選用什麼材料、什麼尺寸都很講究。琴擔子要瓷實、飽滿、花紋要美觀，通常用紫竹。紫竹分“白紫竹”、“黃花竹”、“一線天”、“黑老虎”、“黃老虎”。花竹分“哈蟆花”、“芝麻粒花”等。
筒子：紋理要順，斷面棕眼要大且均勻，竹黃要厚，竹筒要瓷實但還不能過分瓷實，否則會影響聲音的震動。
軸：過去常用黃楊、黃檀，優點是光滑、細膩、美觀，但易彎曲和變形。現在多用棗木、烏木、紅木。紫檀不宜做琴軸，易傷擔子。
皮分三種：肉板、油板、脆板。脆板皮最佳，因為它美觀、發音響亮。過去最講究使用產自湖北的烏霄蛇的皮蒙京胡。因為它符合好皮“黑如緞、白如線”的標準。
弓子：多用劍竹、江葦、鳳眼竹、以獨竹節為最佳。
一把好京胡的標準應該是：材料好、工藝好、音色音量好；另外還要有使用價值，觀賞價值和保留價值。
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