文｜陳卿美
直隸總督是清朝最大的地方官，京畿重地的封疆大吏自然地位顯赫。直隸總督有多牛？出了今天的北京二環就屬於直隸總督的管轄範圍。直隸穩則京城穩，皇帝自然會非常看重直隸總督。自雍正年間開始有直隸總督以來，直到清朝滅亡，在近二百年的時間裡共有99任，74人擔任過此職。其中有些人則是多次擔任，李鴻章、袁世凱更是三任直隸總督。要知道，皇帝最忌諱封疆大吏在一個地方長久任職，為何李鴻章、袁世凱能在直隸總督的位置上幹三次呢？
李鴻章
先說李鴻章。李鴻章三次擔任直隸總督的時間分別是這樣的，第一次：1870-1882年；第二次：1883-1895年；第三次：1900-1901年。細算下來，李鴻章在這個位置上幹了共24年零3個月，絕對是直隸總督中任職時間最長的一個。能幹這麼長，李鴻章必有不一般的地方。
1870年6月，天津百姓因為輕信外國傳教士拐賣、殺死嬰兒的謠言，暴力攻擊望海樓教堂，結果打死19名洋人，30名中國信徒，導致洋人震怒，直接將軍艦開到了天津，威逼清廷給個說法。此時的直隸總督是曾國藩，這個曾經創辦過湘軍、剿滅過太平天國的功勳人物，卻在天津教案這件事上栽了跟頭。曾國藩處理的方法其實很簡單，處死肇事兇犯、給洋人道歉，並賠款。洋人接受了這個條件，但國人不答應。曾國藩鬧了個灰頭土臉，晚節不保。最後，清廷只能將李鴻章找來。李鴻章耍了小聰明，用其他死刑囚犯代替肇事兇手赴死，成功瞞過了洋人，徹底化解了此次外交危機。這就是李鴻章對曾國藩說的，與洋人打“痞子腔”。隨後，李鴻章調任直隸總督。
可以看出，李鴻章任直隸總督與化解天津教案的外交危機有很大關係。但並不完全是這個原因，清廷還有其他考慮。首先，調任直隸總督前，李鴻章就已是兩江總督。都是總督，兩江總督的地位僅次於直隸總督，最大的特點就是管轄著國內最富裕的江南地區，掌控著朝廷最大的稅賦來源。因此，調李鴻章擔任直隸總督再適合不過。
另外，這個時間點，洋務事業已經開始啟動，李鴻章非常有作為、也有經驗。在江蘇時，李鴻章就成功創辦了江南製造局、金陵機器局。這點也是清廷看重他的一個重要原因。此時，天津開埠剛剛十年，正在崛起，北方的洋務事業也需要有人來主持。事實證明，清廷有這個考慮因素。李鴻章擔任直隸總督後，很快又挑起了北洋通商大臣的重擔。他也是第一任北洋通商大臣。
再者，李鴻章還是曾國藩的學生，或許也是一個重要原因。曾國藩的湘系勢力遍佈全國，除了曾國藩，誰還能鎮得住這些人，似乎李鴻章是可以的。李鴻章又不是湖南人，相對又比較獨立，讓朝廷也相對放心。就這樣，李鴻章在直隸總督的位置上幹了12年。
1882年，恰巧李鴻章的母親去世，喪母歸葬。直隸總督位置空缺，臨時調來了李鴻章的淮軍部下、老鄉，也是兩江總督的張樹聲。等李鴻章辦完家事，朝廷又把張樹聲調到兩廣，去防範法國。直隸總督的位置又還給了李鴻章。這一干，又是12年。在這兩段任期內，李鴻章對內主持洋務運動，對外處理外交紛爭，成了清廷無法或缺，也是最倚重的權臣。當然，權責是對等的。甲午戰爭失利，李鴻章作為直接責任人，或者說是替罪羊，被免職。
事實上，清廷上是離不開李鴻章的。當庚子拳亂、八國聯軍入侵京城、慈禧與光緒狼狽西逃時，李鴻章又被緊急召回。李鴻章當時在廣東，剛剛搞完東南互保，清廷就命令李鴻章北上。此時，李鴻章的影響力有多大，從一件事就可以看出。東南互保時，大家已經商議好，若朝廷不保，就推舉李鴻章當總統。
清廷對李鴻章的需要非常迫切，多次電召，要求其速速北上。李鴻章一直找藉口拖延，因為他知道北上凶多吉少。李鴻章已經無力主持危局，簽訂完辛丑條約後便吐血而亡。若李不死，或許還可以再幹十年。
再看袁世凱。袁世凱也是三任直隸總督，時間分別是，第一次：1898年；第二次：1901-1902年；第三次：1902-1907年。總共時間5年零3個月。
袁世凱
袁世凱第一次做直隸總督，還不是實授，只是護理而已。當時的袁世凱只是直隸按察使，但在小站手握重兵。恰逢戊戌變法期間，袁世凱為自保告密，本是直隸總督的榮祿奉命從天津緊急進京。非常時期，袁世凱留守天津，護理直隸總督，但這次護理只有三天。袁世凱算是過了一把直隸總督癮。
當袁世凱真正爬上直隸總督寶座的時候，就是“得益”於他的老師李鴻章死了。1901年11月，李鴻章悲憤而亡。隨後，袁世凱迅速補缺。也就是說，如果李鴻章不死，袁世凱是沒有機會的。此時，放眼全國，已經沒有人比袁世凱更適合做直隸總督了。因為無論是解決外交糾紛、還是推行國內新政、還是主持北洋事務，袁世凱都有經驗。最重要的是，他還有編練新軍的經歷，手握重兵的袁世凱，沒人敢不服。
巧的是，袁世凱也因為母親的去世，暫時告別了直隸總督的位置。1902年10月，袁世凱回到河南項城老家料理母親後事。直隸總督的位置則交給了袁世凱的老師、老鄉，同是河南項城人的吳重熹來護理，吳重熹只是直隸布政使。這點與戊戌變法期間，袁世凱以直隸按察使的身份護理直隸總督一職很相似。與李鴻章當時的境遇也很相似，當時接替李鴻章的是部下、也是老鄉。這次，吳重熹只護理了大約40天，然後又還給了袁世凱。
李鴻章第三任期幹到死，袁世凱則不同。鑑於北洋集團勢力的日益壯大，遭到眾多皇親國戚的打擊。袁世凱很識相，主動請辭，並解兵釋甲，隨後被調入京城。同樣是自保，第一次自保告密，袁世凱獲欣賞。這次自保，則不得不交出了實權。
李鴻章與袁世凱，都是三任直隸總督，都因為老師死去而接班，都曾因為母親去世，暫時離職。他們為何能屢次受到朝廷信任並得到重任呢？從他們兩人身上，大致有兩個共同點。
一是懂軍事、握有軍權。李鴻章接曾國藩的班，袁世凱接李鴻章的班。李鴻章一直跟隨曾國藩，創建淮軍，參與剿滅太平天國有功，又成功平叛捻軍。在軍事影響力上，曾國藩死後，就沒人可比李鴻章。袁世凱從朝鮮就開始創建新軍，在天津小站練兵期間，成績有目共睹，已經得到清廷的普遍認可。北洋新軍屬袁世凱一手締造，無人能替代袁世凱。
二是懂洋務、懂外交。李鴻章任兩江總督期間，管轄上海，與洋人打交道比較多，且在洋務問題上也有突出成績，加上成功化解了天津教案，自然直隸總督的位置非他莫屬。袁世凱在朝鮮得到歷練，在天津得到成長，除了李鴻章也無人能比。
都說時勢造英雄。很多時候，李鴻章、袁世凱就是清廷的一根救命稻草。尤其是袁世凱，逐漸成為了一代梟雄。不過，想坐穩直隸總督的位置，還要順應時勢，比如清廷求和、妥協的心態，李鴻章就把握得很準。如果換成左宗棠，是絕對不可能做那麼長時間的。
說白了，李鴻章、袁世凱是可以解決問題的人，是對清廷心思的人。晚清後四十年，各種焦頭爛額，何以解憂？唯有李鴻章、袁世凱。
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