清朝的慈禧太后从1861年发动辛酉政变开始，到1908年得病死去，执掌整个朝廷的权柄40多年，可以说是当时权力最大的女人，可以说是继武则天之后最接近女皇地位的人物，然而在她掌权期间，国家内忧外患，整个国家日薄西山，摇摇欲坠，慈禧本人没有能力改变这个状态，却一点也不愿意改变，牢牢抓住权力不放，最终使得清朝错失了改革的良机，由于慈禧权欲熏心，历史上一只骂名不断。然而历史上还有一位奇女子，摄政时间同样有40年，期间经历了六位皇帝，虽然鲜为人知，但是她的口碑和评价却出奇的好。
慈禧太后
这位奇女子，就是东晋晋康帝的皇后褚蒜子，褚蒜子出身名门，她的母亲谢真石，乃是东晋著名的世家门阀，"旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家"，东晋时代的大士族，大门阀，尤其以王家和谢家为最。褚蒜子的父亲褚裒也是东晋的名士，世家大族，如此良好的家庭环境造就了褚蒜子高贵的品性和宽广的心胸，褚蒜子不仅拥有美丽的外表，天生丽质的她还有着普通女性所不具备的机智和谋略，更加难得的是她那份对权力不争不抢，以天下为重的担当和责任。
褚蒜子
褚蒜子出身名门，又有出众的外貌，很年轻时就嫁给当时尚是琅琊王的司马岳为王妃，不知是司马家族篡位得到的权位不正还是其他的原因，司马家除了司马懿，大都寿命不长，褚蒜子的夫君琅琊王司马岳的哥哥晋成帝二十多岁就不幸去世，将皇位传给了弟弟司马岳，于是司马岳登基称帝，封褚蒜子为皇后。原本褚蒜子可以安安心心在后宫尽享天伦之乐，很不幸的是，晋康帝司马岳登基仅仅两年多，也撒手人寰，留下了褚蒜子和司马聃这对孤儿寡母，于是给了褚蒜子登上历史舞台的机会。
司马岳
司马岳死后，年仅2岁的司马聃登基称帝，褚蒜子作为皇太后开始了她长达40年临朝听政的生涯。褚蒜子临朝听政，并没有像贾南风一样执着于权力和钱财，也没有像后来的慈禧贪图享乐，而是清静为本，一切都力求朝廷各方的和谐，百姓不遭受战乱，她执政期间国家整体没有大的变乱，安稳的度过了这段时间。
十三年后，晋穆帝已经十五岁了，褚太后毫不眷恋权位，立刻归政于儿子晋穆帝，自己则安安心心的回到后宫的吃斋礼佛，不像眷恋权力的慈禧，假意归政光绪，其实还是牢牢把握权力。只可惜晋穆帝司马聃，比他的父亲更加福薄命浅，仅仅十九岁就去世，甚至没能留下个儿子。于是在褚太后和大臣商议下，策立了晋成帝的儿子司马丕做皇帝，这就是晋哀帝。
年轻的司马聃
晋哀帝司马丕迷信炼丹，不理朝政，不得已褚太后再次临朝听政，在男人们不给力时，撑起了东晋的整个天地，晋哀帝这么糟蹋自己的身体，很快也一命呜呼，褚太后不得已下令策立晋哀帝的弟弟司马奕继位，自己也再次归政，完全没有对权力的眷恋。司马奕在位6年后，被权臣桓温所废，史称晋废帝。此时的东晋朝廷，权力几乎被桓温把持，桓温策立52岁的司马昱继位，史称晋简文帝。
桓温
司马昱登基后，褚太后就不需要在临朝听政，于是她再一次毫无眷恋的归还了朝政，直到司马昱和权臣桓温相继离世，又是一位年幼的皇帝司马曜登基，整个东晋帝国风雨飘摇，没有了主心骨，褚太后不得不再次执政，辅佐司马曜一直到他成年后，褚太后再次归政，几年后，褚太后病逝，完成了她传奇的一生。
褚太后
褚蒜子一生，扶持了6位皇上，断断续续执政40年，每每在东晋风雨飘摇时没有主心骨时，成为稳定国家的压舱石，她的所作所为只是在恪尽职守，完全没有怀有私心，而在必要的时候又毫不留恋权力，这一点比那些权欲极强，像慈禧这样的女人要强得多，也因此在她死后，百姓能够记得她的好，自发的怀念这样一位有德的太后。
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