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舉辦地和時間
2018年3月18日，第十五屆Cape Epic將繼續在南非開普敦拉開帷幕。包含一場序幕賽以及七個分站賽，比賽共計8天，賽段全程658km，累計爬升13530米，可以說是很虐了。
南非Cape Epic自創立以來就是一項艱難無比的賽事，正因如此，每年才會吸引無數的山地愛好者前往南非。
距離中國直線距離超過1萬公里的南非，這裡讓人印象深刻的不僅僅有《國家地理》所描繪的草原和獅群。至少在每年的三月，Cape Epic賽事的開幕讓全球山地車愛好者的視角都聚集在了這裡。作為國際自行車聯盟UCI高級別的HC賽事，Cape Epic賽事自身的難度、南非壯麗的風景以及組委會貼心的服務都成為了這項賽事的特色。
過往十四屆的比賽，老外成為了Cape Epic的主要參賽者和領導者。直到2014年，香港車手鄭澤誠（肥誠）和陳方的出現，中國首隊組合才踏上了號稱“山地環法”的賽場。2018年，鄭澤誠將繼續前往開普敦參加Cape Epic，只不過這次和他搭檔的不再是陳方，而是來自廣西的車手凌鷹。於此同時，中國隊的陣容也擴大了，另外兩隊是張諾和張曦浠，還有越野圈跑步大神南瓜（王軍）和橄欖（孟秋渝），有趣的是，這三位都是美國閃電(SPECIALIZED）贊助的團隊，而轉戰騎行圈的王軍和孟秋渝則受到哥倫比亞COLUMBIA和佳明GARMIN品牌的青睞，並贊助了此次行程。
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山地環法賽別稱由來
是誰第一個將Cape Epic稱之為山地車界的環法賽呢?1996年亞特蘭大奧運會冠軍、荷蘭車手巴特·布倫蒂安斯，他曾參加過7屆Cape Epic，並在2005年奪得男子組冠軍以及2012年、2014年、2015年三屆大師賽組的冠軍。因此，在他將Cape Epic比作是“山地車界的環法賽”之後，這個說法就廣泛流傳，得到了很多人的認可。並且，在UCI將Cape Epic納入到積分體系之後，它也成為了為數不多的能獲得UCI積分的山地多日賽。奪得冠軍的車手能夠得到等同於環法、環意和環西個人總冠軍相同的積分—— 160分，因此，Cape Epic的地位毋庸置疑。
Cape Epic共設置了5個組別，包括男子組、女子組、男女混合組、大師組(40 -49歲組)以及高齡大師組( 5 0歲以上組)，所有參賽的車手必須以兩人組合的方式參加比賽，所有車手可以互相幫助，這也是比賽的一大特色(在UCI組別中，如果車隊一位車手退賽，另外一位車手可以身穿“OUTCAST”的騎行服參加比賽，但不能提供任何幫助以及影響比賽進程)。
難度，同樣也是賽事的一大特色，除了序幕賽的25 公里外，後面接下來的賽段平均在100公里左右，每個賽段爬升高度平均為2000米左右，這對於很多車手而言絕對是一個巨大的挑戰。 並且，身處南半球的開普敦在3月時才剛剛入秋，巨大的溫差都讓身處北半球的車手有些不適應。早上的溫度只有1 2 °C，而白天的最高溫度則達到了36°C，這可讓很多還處在冬季的歐洲車手倍感不適，就好像肌肉完全沒法被喚醒一樣，爆發不出力量。
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Cape Epic有什麼樣的魔力？
從2004年創辦至今，Cape Epic在經過短短的十幾年就變成了世界頂級賽事，這其中跟賽事的難度以及組織方的細緻安排有很大的關係。
從媒體的角度而言，Cape Epic的接待工作是完美的。賽事的影響力已經波及到全世界，因為全世界各地的媒體都可以申請來到現場報道比賽，因此負責媒體接待的一個小組就達到了10人，各自分工不同，電視媒體對接、攝影記者對接、文字記者對接，各項工作都完成得很細緻。負責攝影記者的Media Host總共有兩人—— 特里·科布斯(Terry Kobus)和萊拉·卡普夫(Leila Kopff)，他們並不是正式的員工，而是志願者。
參加過前三屆賽事的特里，雖然年事已高，但他又割捨不下Cape Epic而成為了比賽的Media Host，一做就是10年。而來自法國的萊拉則在開普敦居住了11年，作為自行車運動的愛好者，她也已經連續三年成為了Media Host的志願者（在組委會的規定中，志願者如果要在未來參加比賽可以優先獲得資格）。他們主要的工作非常的瑣碎但又很重要，轉場時間安排、護送媒體到達拍攝點，賽事信息發佈等等，事無鉅細。在媒體中心，每次轉場之後，組委會都會安排兩位相機技師負責攝影記者器材的清潔、維護工作，簡直就是細心到令人髮指。
從賽事角度來看，每年參賽的差不多有650支車隊，總共1300位車手，再加上工作人員，媒體人員的住宿安排，工作人員都需要安排好轉場後起終點設施的搭建、 約2000頂帳篷的拆裝、洗車區、機械保障區域的拆卸與搭建，這可是一項非常巨大的工程。在8天的賽事中，一般兩三天就需要轉場，所以當我們早上從起點出發到達終點時，終點所有的設施都已經安排好，並且2000頂帳篷也已經就位。當車手們陸續達到終點之後，你可以看到各種指示牌，車手們只需要將車放至在洗車區即可，接下來便可去移動的洗澡間、衛生間、按摩帳篷、休息帳篷進行洗浴和放鬆。雖說帳篷住宿的條件很簡陋，但設施卻非常齊全，井井有條。舉個例子，即使是移動的衛生間，都有專人負責，只要一個人上完廁所，工作人員就會進行打掃，保證乾淨的環境。所以，Cape Epic賽事的條件看似簡陋，但並不艱苦，甚至會令人享受。
判斷一個賽事是否成功，我們通常會關注很多細節方面的問題 。每一個賽段都會設置兩至三個補水點，而當我在補水點後面拍攝進行補給的車手時，兩個工作人員正在表格上細緻地記錄補給的數量，例如水、能量飲品以及有多少車手補充能量飲品到水壺中......在與工作人員的交談中，他告訴我雖然記錄的數量會有誤差，但能夠大概記錄車手補充水、可樂還是能 量飲品，這樣可以讓組委會有更直觀的數據來做好補給工作。
毫無疑問，賽道設置 、難度是賽事是否具有吸引力的一大重要因素，但隨時而來的各種細節同樣能決定這個賽事是否能成功，能否讓車手們享受比賽 ，這同樣是一個非常重要的話題。從2004年至今，Cape Epic就成為了 世界上最具吸引力的山地多日賽這絕對不是吹牛皮吹出來的。
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名額來之不易
Cape Epic是完全開放的賽事，UCI級別的車手大約在100隊左右，其餘剩下的大多數都是業餘組別的車手。不過，Cape Epic的比賽名額並非想報就能報上的，每年賽事的參賽車隊大約在600支車隊左右，逐年增加。擁有UCI執照的車手擁有一定數量的參賽名額，而業餘車手如果希望參加2017年的賽事，那麼他們就得通過網絡與眾多參賽者一起爭搶100個早鳥名額(Early Bird)。 這就好比上海代拍車牌的黃牛一樣，眼疾手快心不慌，否則還是等待接下來的“大樂透彩票”吧。南非當地的車手以及國外的車手必須在規定時間之前提交報名申請，然後通過大樂透抽獎的方式來決定哪些車手獲得參賽名額。舉個例子，Cape Epic的參賽名額爭奪就好比是上海車牌拍賣方式與北京車牌搖號方式的結合。數萬人爭奪 100個參賽名額，沒有成功的話就等待搖號。
還有一些名額則是留給了媒體、慈善機構以及志願者。媒體可獲得一定數量的參賽名額，既可以參加比賽，又可以報道比賽，這絕對是不錯的體驗，而這也成為了我的下一步的目標。慈善機構也擁有一定數量的名額，可在其網站上進行參賽名額的售賣，所得收益歸屬慈善機構進行運營以及公益活動的開展。最簡單的獲得參賽名額的方式就是成為賽事的志願者，可以得到一個參加下一年度賽事的名額。
還有一個需要衡量的就是參賽的報名費，這絕對是一筆非常大的支出。南非本地車手的報名費用是67,900南非幣(兩人)，而國外車手則通過美元結算，需要繳納5,490美元的費用(兩人)，相當於一個人的報名費就要18,000人民幣。如果你住不慣帳篷，你也可以申請酒店住宿。同時，你也可以申請機械服務，每當比賽結束之後，技師就會清洗車輛，重新保養整車的各個位置，而車手在第二天的比賽就彷彿騎上了一輛新車。當然，這些所有的服務都是明碼標價的，相對應的服務就會收取相對應的費用。這些費用支出值得嗎?你可以聽聽來自香港的車手鄭澤誠的說法，“參加Cape Epic的費用支出大概在3、4萬人民幣，包括報名費、酒店住宿、車輛維護等等，但這些都是非常必要的支出。就好比今年的比賽，我和隊友就只要享受比賽就行，每天都能有好的睡眠，賽事出發前就好像騎上了一輛新車，完全不用擔心車輛哪些配件出問題而影響比賽。上一次參賽我們就沒有選擇車輛維護的服務，所以每天回到帳篷營地後還要對車輛進行檢查、零件更換，特別辛苦還影響睡眠。”
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